Elon Musk a porté plainte contre OpenAI et son PDG Sam Altman – des années après avoir quitté la startup.
Musk a le dessus en ce qui concerne l’opinion publique, ont déclaré des experts en relations publiques à Business Insider.
Et bien que le procès puisse être faible, Musk a mis OpenAI dans une position délicate, disent les experts.
Elon Musk ne semble pas pouvoir arrêter de se quereller avec d’autres magnats milliardaires de la technologie. Sa dernière cible : le PDG d’OpenAI, Sam Altman.
Il est peu probable qu’Elonk obtienne un procès contre la société OpenAI, qu’il a cofondée il y a près de dix ans. Mais le méga-entrepreneur au franc-parler a le dessus lorsqu’il s’agit d’affronter Altman devant le tribunal de l’opinion publique, ont déclaré plusieurs experts en relations publiques à Business Insider.
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« Sam Altman affronte le plus grand duel de tous les temps. “C’est comme s’il montait sur le ring avec le Muhammad Ali du monde de la technologie”, a déclaré Evan Nierman, fondateur et PDG de la société mondiale de relations publiques en cas de crise Red Banyan.
Un expert estime que Sam Altman a plus à perdre
À la fin du mois dernier, Elon Musk a lancé le défi à Sam Altman lorsqu’il a intenté une action en justice contre lui et OpenAI devant un tribunal californien. Il a affirmé que la société soutenue par Microsoft avait violé un « accord de fondation » de 2015. En conséquence, l’intelligence artificielle doit être développée pour le bénéfice de l’humanité et non comme une entreprise à but lucratif.
Musk tire contre Altman et OpenAI depuis des années. Mais Altman et son entreprise sont restés neutres – jusqu’à récemment.
Dans une déclaration récemment déposée, OpenAI a qualifié le procès de Musk de « frivole » et « incohérent ». La société a fait valoir que Musk avait agi par jalousie face au succès d’OpenAI après s’être séparé de la société en 2018. OpenAI a également publié une série d’e-mails qui semblent montrer que Musk a non seulement soutenu la transition de la startup vers un modèle à but lucratif, mais a également poussé l’entreprise à être “attachée à Tesla comme une vache à lait”.
Le procès opposait deux des PDG les plus puissants de l’industrie technologique. Mais il pourrait s’agir d’un combat injuste, estiment les experts en relations publiques.
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Nierman a déclaré que Sam Altman et OpenAI avaient « plus à perdre » dans ce combat qu’Elon Musk. La raison en est qu’ils « n’ont pas été soumis aux mêmes controverses et critiques » que Musk et ses entreprises telles que Tesla, SpaceX et le site de médias sociaux X.
La réputation de Musk a déjà été affectée par « une série de faux pas en matière de relations publiques » ces dernières années. Mais selon Nierman, « la marque de Musk était à ce moment-là bien plus grande que celle de Sam Altman, pour le meilleur ou pour le pire ».
“Il a été impliqué dans de nombreux combats difficiles et a toujours réussi à s’en sortir”, a déclaré Nierman, co-auteur de “The Cancel Culture Curse”, à propos de Musk.
xAI prend un coup de pouce
Le procès intenté par Musk contre OpenAI met sous le feu des critiques la société qui a développé Chat GPT – et qui vaut désormais 86 milliards de dollars. Dans le même temps, cela donne un coup de pouce à sa propre startup d’intelligence artificielle, ont déclaré Nierman et d’autres experts en relations publiques à Business Insider.
“Elon Musk est le meilleur cascadeur de relations publiques que j’ai jamais vu”, a déclaré Kyle Arteaga, PDG de la société nationale de relations publiques technologique The Bulleit Group. « Elon s’en fiche s’il gagne ce procès. “Tout ce qu’il fait, c’est détourner l’attention des médias d’OpenAI et semer le doute dans l’esprit des développeurs.”
Bien que les experts juridiques affirment que le procès de Musk sera probablement rejeté, Arteaga a expliqué que grâce au procès, Musk a positionné sa propre startup rivale d’IA, xAI, en tête du marché de l’IA grâce à la couverture médiatique qu’elle a reçue autour du procès.
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« Ce qu’Elon a fait, c’est qu’il a essentiellement dépassé tous les acteurs majeurs – Anthropic, Cohere, Mistral, Gemini et CoPilot. Il essaie essentiellement de se positionner comme le joueur n°2 dans ce domaine », a déclaré Arteaga.
(Arteaga représente le fondateur et PDG d’Impulse Space, Tom Mueller, co-fondateur de SpaceX)
Ce n’est pas la première attaque de Musk contre OpenAI
Selon Nierman, le procès de Musk a également mis OpenAI sous surveillance.
“Le simple fait qu’Elon Musk soulève des inquiétudes sera un énorme perturbateur pour OpenAI”, a déclaré Nierman.
Alan Dunton est directeur général de SHIFT Communications, une société de relations publiques de crise basée à San Francisco. Il a déclaré qu’Elon Musk et Sam Altman abordaient leur bataille juridique très publique d’une manière complètement opposée à celle qu’il conseillerait à ses clients. Il estime néanmoins que la marque Musk restera largement intacte.
Quant à Altman, beaucoup moins connu du grand public, il est trop tôt pour le dire, dit-il.
“Si vous choisissez d’être pour Elon, alors vous le serez, quoi qu’il fasse”, a déclaré Dunton.
Musk a publiquement dénoncé à plusieurs reprises OpenAI et Altman au fil des ans. Il a qualifié OpenAI de « mensonge » et de « société fermée à profit maximum effectivement contrôlée par Microsoft ».
La semaine dernière, le PDG de Tesla a déclaré dans un Contribution sur X en réponse à OpenAI qu’il abandonnerait son procès si la société changeait son nom en « ClosedAI », révélant la nature apparemment mesquine de son combat.
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« Si vous combattez un cochon, vous finirez par être sale. »
Cependant, tous les experts ne sont pas d’avis que Musk a fait preuve d’une bonne main jusqu’à présent. Ayelet Noff est la fondatrice et PDG de la société mondiale de relations publiques technologique Sliced Brand. Elle a déclaré à Business que les explosions de Musk ont profité à Altman.
« Toute la saga jette une lumière très négative sur la personnalité de Musk », a déclaré Noff. « Il a essentiellement déclaré qu’il avait fondé OpenAI avec Altman au profit de l’humanité. Et je pense que ses actions récentes ont montré qu’il est vraiment plus préoccupé par l’utilité d’Elon Musk. »
La façon plus « respectueuse » dont Altman a géré la situation a mis Altman « sous un bon jour », a déclaré Noff.
Compte tenu des insultes très publiques de Musk, Altman a été plus diplomate dans ses réponses.
Il a déclaré l’année dernière au podcasteur Lex Fridman qu’il comprenait que Musk était « vraiment stressé » par la sécurité de l’IA. Mais il aurait souhaité que le milliardaire accorde une plus grande reconnaissance au travail d’OpenAI répondant aux préoccupations concernant la technologie.
Plus tôt ce mois-ci, Altman a déclaré à la journaliste spécialisée Kara Swisher que Musk était son « héros absolu » lorsqu’il était plus jeune.
Au cours de l’interview, Swisher a déclaré à Altman qu’elle pensait que le procès de Musk était “un non-sens”.
« Je pense que c’est une blessure ouverte. Et nous devons le ressentir chaque jour », a déclaré Swisher, qui a interviewé Musk à plusieurs reprises, à propos du procès. « Ce n’est pas un contrat. C’est une blessure ouverte d’une blessure passée parce qu’il a commis une erreur », a-t-elle ajouté.
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OpenAI contre-attaque
La publication par OpenAI des courriels privés de Musk montre qu’Altman et son entreprise sont prêts à une confrontation, a déclaré Nierman.
“La publication d’e-mails privés en ligne montre une volonté de laver le linge sale publiquement et envoie le message qu’ils ne veulent pas seulement céder, ils veulent riposter”, a déclaré Nierman.
“Il y a un dicton qui dit que si vous combattez un cochon, vous finirez sale”, a déclaré Nierman. “Et je pense que dans ce cas, nous avons affaire à deux personnes prêtes à participer à ce match de lutte.”
Les représentants de Musk, Altman et OpenAI n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Business Insider.
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