Elon Musk doit témoigner au tribunal sur Twitter

(dpa)

La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis veut forcer Elon Musk à témoigner devant le tribunal dans le cadre de son enquête sur son rachat de Twitter. L’autorité a déposé une plainte jeudi à San Francisco. Elle examine les déclarations publiques de Musk et ses achats d’actions sur Twitter. Musk a finalisé l’achat du service en ligne fin octobre de l’année dernière et a renommé la plateforme X. Il a acheté des actions Twitter dès le début de l’année. La SEC enquête sur l’accord depuis le printemps 2022.

Selon le procès de la SEC, Musk a refusé de témoigner en septembre après avoir été assigné à comparaître, même s’il avait initialement accepté d’être interviewé. Son avocat, Alex Spiro, a déclaré jeudi au service financier Bloomberg que Musk avait déjà témoigné à plusieurs reprises dans le cadre de l’enquête : “Assez, c’est assez”.

Musk avait fait plusieurs volte-face concernant l’accord avec Twitter. Il a d’abord annoncé une participation qu’il avait acquise discrètement et a accepté de rejoindre le conseil d’administration en tant qu’actionnaire. Il a ensuite annoncé qu’il souhaitait plutôt racheter complètement l’entreprise. Quelques semaines après que Twitter ait accepté le rachat de 44 milliards de dollars, Musk a voulu se retirer de l’accord parce que la plateforme comptait trop de faux comptes et de robots. Twitter l’a poursuivi en justice pour le forcer à respecter l’accord. Après qu’il soit devenu évident qu’il allait probablement perdre le procès, Musk a cédé à l’automne et a finalisé l’achat.

On s’attendait initialement à ce que la SEC blâme le retard dans l’annonce des participations de Musk sur Twitter. Musk a atteint 9,2 % des actions de Twitter en mars – mais n’a rendu cela public qu’en avril. Selon les règles, si la barre des 5 pour cent dans une société cotée est dépassée, cela doit être annoncé dans les dix jours.

Musk est en désaccord avec la SEC depuis des années. La confrontation a été déclenchée par des tweets dans lesquels Musk annonçait en août 2018 qu’il souhaitait retirer de la bourse le constructeur de voitures électriques Tesla. Plus précisément, l’accent a été mis sur ses affirmations selon lesquelles le financement d’une telle transaction était assuré et qu’il bénéficiait d’un large soutien des investisseurs. Il est apparu plus tard qu’il n’y avait aucun engagement écrit de la part des bailleurs de fonds – et de nombreux investisseurs importants souhaitaient que Tesla reste en bourse. Musk a abandonné ce projet un peu plus tard.

La SEC a accusé Musk d’avoir induit les investisseurs en erreur en raison de la condamnation concernant un financement prétendument garanti. Lui et Tesla ont dû payer des amendes de 20 millions de dollars chacun. En outre, Musk a dû renoncer à sa présidence du conseil d’administration et accepter de permettre à Tesla d’approuver des tweets potentiellement sensibles aux prix. Il essaya plusieurs fois en vain de se débarrasser de ces rênes.