Le compte de Trump se repeuple avec d’anciens tweets et abonnés samedi soir, bien que l’ancien président n’ait pas tweeté immédiatement après avoir été restauré. Il a déclaré samedi qu’il restait concentré sur son clone de Twitter, Truth Social, signalant qu’il ne reviendrait pas tout de suite sur le site.
Les utilisateurs de Twitter ont voté à environ 52% contre 48% pour restaurer le compte de Trump, selon le sondage Twitter non scientifique et non représentatif de Musk. Musk a mis plusieurs décisions cruciales jusqu’à un vote sur son fil Twitter, y compris, l’année dernière, sur l’opportunité de vendre 10% de ses actions Tesla.
Musk avait précédemment déclaré qu’il n’était pas d’accord avec l’interdiction et avait l’intention de restaurer Trump. Mais après avoir acheté Twitter pour 44 milliards de dollars à la fin du mois dernier, il avait également promis d’installer un conseil de modération de contenu pour prendre de telles décisions, affirmant que le processus prendrait probablement des semaines.
Trump comptait plus de 88 millions d’abonnés avant que Twitter ne le suspende après le 6 janvier 2021, invoquant des craintes d’incitation à la violence dans les jours qui ont suivi la prise d’assaut du Capitole par ses partisans lors d’émeutes qui ont fait cinq morts et des centaines de blessés.
Un ancien employé de Twitter familier avec le processus de restauration de compte, s’exprimant sous couvert d’anonymat par crainte de représailles, a déclaré que les comptes interdits peuvent prendre jusqu’à une journée entière pour être restaurés dans leur état antérieur.
La décision de Musk, quelques minutes après la conclusion de son sondage, a annulé l’une des décisions les plus importantes de l’histoire de Twitter. Un « absolutiste de la liberté d’expression » autoproclamé, Musk a déclaré que les interdictions permanentes minaient le rôle de Twitter en tant que refuge sans restriction pour la liberté d’expression.
La décision a suscité des critiques immédiates de la part de la NAACP, qui a exhorté les annonceurs à suspendre toutes les promotions sur la plateforme samedi soir.
“Dans la Twittersphère d’Elon Musk, vous pouvez inciter à une insurrection au Capitole des États-Unis, qui a entraîné la mort de plusieurs personnes, et être toujours autorisé à cracher des discours de haine et des complots violents sur sa plate-forme”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “Si Elon Musk continue de gérer Twitter comme ça, en utilisant des sondages pourris qui ne représentent pas le peuple américain et les besoins de notre démocratie, Dieu nous aide tous.”
Dans un lettre tweetée le jour où il a finalisé son acquisition de 44 milliards de dollarsMusk s’est engagé à ne pas faire de Twitter “un paysage d’enfer gratuit pour tous” et a déclaré qu’il avait acheté la plate-forme “parce qu’il est important pour l’avenir de la civilisation d’avoir une place publique numérique commune, où un large éventail de croyances peuvent être débattues dans manière saine, sans recourir à la violence.
Des personnalités de droite – y compris des membres de l’ancienne administration Trump et des personnalités politiques alignées sur l’ancien président – ont célébré la décision de Musk, souhaitant la bienvenue à Trump sur la plate-forme samedi soir.
Trump a abordé le sondage de Musk et le sujet de son compte lors de remarques par liaison vidéo à la conférence de la Coalition républicaine juive samedi à Las Vegas.
Il a réagi froidement à la perspective de rejoindre le site, réitérant les remarques précédentes qu’il préférerait concentrer son attention sur son site Web clone, Truth Social.
“Je ne vois aucune raison à cela”, a déclaré Trump à propos de son retour sur Twitter, faisant allusion aux problèmes signalés par le réseau de médias sociaux avec les bots et la baisse de l’engagement. “Truth Social a pris la place de beaucoup de gens, et je ne les vois pas revenir sur Twitter.”
Alors que Trump en a profité pour promouvoir son propre site Web, il a déclaré qu’il appréciait le sondage et saluait l’achat de Musk.
“J’aime qu’il l’ait acheté, je l’ai toujours aimé”, a déclaré Trump. “C’est un personnage, mais j’ai tendance à aimer les personnages.”
S’il revient, la réintégration de Trump à l’aube de la course présidentielle de 2024 pourrait cimenter à nouveau la plate-forme en tant que champ de bataille politique hyperpolarisé.
Trump a utilisé Twitter à bon escient pour saisir le cycle de l’actualité et abattre les opposants – non seulement dans les années précédant la candidature à la présidence, mais pendant la campagne électorale et, plus tard, à la Maison Blanche.
Pourtant Trump a déclaré qu’il ne rejoindrait pas Twitter même si on lui a demandé, certains de ses conseillers ont déclaré au Washington Post ce printemps qu’ils doutait de son engagement. Twitter était le mégaphone le plus dominant de Trump, lui permettant d’atteindre un public de dizaines de millions d’abonnés avec des dizaines de messages par jour.
Dans le contrat de Trump avec Truth Social, il a convenu de rendre ses publications exclusivement disponibles sur Truth Social pendant huit heures avant de pouvoir les partager ailleurs, a rapporté The Post. L’accord prévoyait des exceptions pour «les messages politiques, la collecte de fonds politiques ou les efforts pour faire voter», ce qu’il pouvait faire n’importe où et à tout moment.
Les chercheurs et les militants ont fait valoir que la réintégration de Trump enhardira les briseurs de règles et neutralisera l’outil le plus puissant de Twitter pour réduire le harcèlement et les mensonges : suspendre le compte de quelqu’un.
Cela “ouvrira les vannes à des comportements incroyablement odieux”, a déclaré Joan Donovan, directrice de recherche du Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy de Harvard, qui a étudié la désinformation.
La réintégration de Trump, a-t-elle dit, n’aidera pas seulement l’ancien président à mener la conversation publique et à influencer le média le plus populaire pour les journalistes et les accros de l’information. Cela aidera également à centraliser un mouvement d’indignation politique qui s’est dispersé dans les petits coins de droite du Web.
“Cela nous ramène à 2020, où Trump comprend le pouvoir que ce qu’il dit en public et sur Twitter peut créer une hystérie de masse”, a-t-elle déclaré. « Les gens qu’il mobilise ne sont pas partis. Ils sentent plus que jamais que quelque chose est pourri au sein du gouvernement et ils ont besoin d’un véritable sauveur.
Trump rejoindra un Twitter qui a l’air très différent de celui qu’il avait lorsqu’il a envoyé son premier tweet, en 2009, pour inciter les gens à regarder sa brève apparition dans “Late Night With David Letterman”.
Contrairement à sa première fois sur Twitter, son public saura probablement à quoi s’attendre de lui. Reste à savoir s’il pourra retrouver son ancien public.
Après son interdiction de Twitter, Trump a commencé à publier des messages sur un blog largement ignoré qu’il jeté après 29 jours en raison de son faible lectorat.
Trump a ensuite signé avec une petite équipe de co-fondateurs pour construire un clone de Twitter, Truth Social, qui a été lancé plus tôt cette année et a promis de devenir une «centrale médiatique».
Mais Trump n’a que 4 millions d’abonnés sur le site, et ses messages ne reçoivent qu’une infime fraction de son engagement et de sa réponse précédents sur Twitter. La start-up qui la dirige, Trump Media & Technology Group, a également été minée par luttes intestines amères, enquêtes fédérales et malaise croissant des investisseurs.
Certains critiques s’attendent à ce que la réintégration de Trump sur Twitter puisse aggraver Truth Social, qui avait compté sur l’implication de Trump comme son principal différenciateur sur un marché de plus en plus encombré de réseaux sociaux de droite, de pages de mèmes et de babillards électroniques.
Trump s’était engagé à utiliser Truth Social exclusivement et était propriétaire à 90% de la start-up. Son partenaire d’investissement, Digital World Acquisition, a vu ses actions chuter à des niveaux presque record jeudi en raison des inquiétudes suscitées par le retour de Trump sur Twitter.
Sur Truth Social, Trump a continué de mentir sur la fraude généralisée lors des élections et de partager des théories du complot liées à QAnon, le fouillis de fausses affirmations suggérant que Trump mène une résistance secrète contre une cabale mondiale de satanistes mangeurs d’enfants.
“Il a sifflé QAnon sur Truth Social dans l’espoir d’attirer l’attention des médias grand public, en envoyant simplement toutes ces balises de complot pour obtenir de l’élan et de l’énergie autour de son nom”, a déclaré Donovan. « Mais il n’y a rien de nouveau là-dedans. Beaucoup dépendra de la longueur à laquelle il sera prêt à aller… attirer l’attention.
