Elon Musk signale sa volonté de sacrifier les marges de Tesla pour des parts de marché

Elon Musk a indiqué qu’il était prêt à sacrifier les bénéfices de Tesla à court terme dans une course agressive pour gagner des parts de marché, dans le but de gagner plus d’argent plus tard lorsque les voitures de l’entreprise seront entièrement autonomes et pourront gagner des frais supplémentaires en fonctionnant comme des “robotaxis”.

La justification non conventionnelle du directeur général de Tesla expliquant pourquoi les actionnaires devraient supporter une baisse des bénéfices est venue du fait que le constructeur américain de voitures électriques a annoncé que les baisses de prix cette année avaient conduit ses marges bénéficiaires au premier trimestre en dessous des prévisions déjà réduites.

Ses commentaires sur un appel aux résultats mercredi ont poussé les actions de Tesla à la baisse dans les échanges après-vente, ajoutant encore 6% à la baisse de 10% qu’ils avaient subie depuis le début du mois en raison des inquiétudes concernant la baisse de la demande.

Une série de baisses de prix depuis le début de cette année a fait chuter la marge bénéficiaire brute de Tesla à 19,3 % au premier trimestre, ce qui est inférieur à ce que la société avait indiqué lorsqu’elle a commencé à réduire les prix, et 10 points de pourcentage en dessous de la marge record qu’elle a annoncée un an. avant.

“C’est le bon moment pour augmenter encore notre avance, et nous continuerons à investir dans la croissance aussi vite que possible”, a déclaré Musk à propos des baisses de prix. Il a ajouté que Tesla avait un “avantage stratégique unique” en étant capable de gagner de l’argent avec les voitures sur la route une fois qu’elles sont devenues entièrement autonomes.

“Nous sommes les seuls à fabriquer des voitures qui, techniquement, pourraient se vendre sans aucun profit maintenant et générer d’énormes profits à l’avenir grâce à l’autonomie”, a-t-il déclaré.

La société a manqué les objectifs répétés que Musk s’est fixés pour une autonomie totale et n’a donné que les grandes lignes de la façon dont elle pourrait gagner des frais en laissant les propriétaires de Tesla louer leurs voitures personnelles en tant que taxis sans conducteur.

Jusqu’à présent, Wall Street a adopté une vision optimiste des baisses de prix de Tesla, espérant que la volonté du groupe de sacrifier une partie de sa marge de pointe pour maintenir ses ventes augmenterait son avance sur les autres constructeurs de voitures électriques. La volonté apparente de Musk de voir les marges baisser davantage, ainsi que les signes indiquant que les baisses de prix n’avaient que légèrement augmenté les ventes cette année, ont atténué une forte reprise, bien que ses actions soient toujours en hausse de 67% depuis le début de 2023.

Le changement d’orientation de Tesla vers la part de marché plutôt que les bénéfices a entraîné une baisse de 21% du bénéfice par action ajusté au premier trimestre, alors même que les revenus ont bondi de 24% par rapport à l’année précédente. Sur la plupart des mesures, telles que ses marges de flux de trésorerie et sa marge bénéficiaire d’exploitation, la rentabilité de Tesla est tombée à son plus bas niveau en deux ans, tandis que sa marge brute est revenue aux niveaux observés il y a trois ans.

Malgré la baisse des bénéfices, Tesla a tout de même répondu aux attentes réduites en matière de bénéfices de Wall Street, avec un bénéfice ajusté par action de 85 cents sur un chiffre d’affaires de 23,3 milliards de dollars. Selon les principes comptables formels, le bénéfice est tombé à 73 cents contre 95 cents un an auparavant.

Tesla a annoncé des baisses de prix allant jusqu’à 20 % sur certaines versions des Model 3 et Model Y, ses véhicules les plus vendus. Cependant, le nombre de véhicules livrés au cours du trimestre n’a augmenté que de 4 % par rapport au dernier trimestre de 2022.