Elon Musk, Twitter et l’avenir de la civilisation humaine

Elon Musk a déclaré que la raison pour laquelle il avait acquis Twitter était « parce que c’est important pour l’avenir de la civilisation ».

Musk était déjà l’un des hommes les plus riches et les plus puissants du monde avant d’acheter et de reprendre Twitter, la plateforme de médias sociaux. L’ingénieur d’origine sud-africaine était à la tête de Tesla, une entreprise révolutionnaire de véhicules électriques, et fondateur de SpaceX, qui a révolutionné les voyages spatiaux privés. Il était un super-utilisateur de Twitter et utilisait sa base de fans dédiée pour promouvoir ses entreprises et ses opinions politiques.

Musk a commencé à acheter des actions de Twitter en janvier 2022 et, en avril, il était devenu le principal actionnaire de la société avec une participation de 9,1 %. Twitter a invité Musk à rejoindre son conseil d’administration, une offre qu’il a d’abord acceptée avant de refuser. Le 14 avril, Musk a fait une offre non sollicitée d’achat de la société pour 43 milliards de dollars, soit 54,20 dollars par action.

Mais on peut facilement affirmer que Musk a payé beaucoup trop d’argent pour Twitter. Bien qu’il s’agisse d’une plateforme de médias sociaux populaire, Twitter a eu du mal à accroître ses revenus et sa base d’utilisateurs ces dernières années. En 2021, l’entreprise a perdu 221 millions de dollars. Twitter fait face à une forte concurrence de la part d’autres plateformes de médias sociaux, telles que Facebook, Instagram et TikTok. Ces plateformes comptent plus d’utilisateurs et génèrent plus de revenus que Twitter.

Twitter n’est plus une société cotée en bourse, sa capitalisation boursière n’est donc pas connue du public. Cependant, selon certaines estimations, Twitter vaut actuellement environ 15 milliards de dollars. Il s’agit d’une baisse significative par rapport à sa capitalisation boursière de 44 milliards de dollars lorsqu’Elon Musk a acquis la société en octobre 2022.

Depuis lors, Musk a changé le nom de la plateforme en « X », abandonnant le nom de marque bien établi.

L’achat de Twitter par Musk a été controversé. Certains affirment que cela entraînera une augmentation des discours de haine et de la désinformation sur la plateforme. D’autres soutiennent qu’il est nécessaire de protéger la liberté d’expression et d’empêcher les plateformes de médias sociaux de censurer les points de vue conservateurs.

Il y a eu des allégations peu convaincantes selon lesquelles l’administration Obama, y ​​compris le vice-président Joe Biden, aurait tenté d’interférer dans les opérations de Twitter et de supprimer les voix conservatrices sur la plateforme alors que les démocrates cherchaient un avantage politique. Après enquête, il n’y avait aucune preuve de cela dans les soi-disant « fichiers Twitter », mais il y avait des preuves que Donald Trump avait effectivement tenté d’ordonner la suppression de certains tweets qui l’insultaient.

Au nom de la liberté d’expression, les garanties contre la haine, le racisme et la promotion de la violence politique ont été supprimées sur Twitter. Des études ont montré que, sous la direction d’Elon Musk, Twitter est devenu plus tolérant à l’égard de la désinformation politique et médicale grâce à la propagation de la propagande anti-vax.

Musk a rétabli les comptes de plusieurs utilisateurs de premier plan qui avaient été précédemment bannis pour violation des politiques de Twitter, notamment l’ancien président Donald Trump.

De la même équipe de cinéma primée derrière Le dilemme de Facebook et Empire amazonien, “Elon Musk’s Twitter Takeover” est le dernier volet d’une série de documentaires FRONTLINE examinant les puissants milliardaires qui créent et façonnent la technologie et la culture américaines. Directeur et correspondant James Jacoby examine la relation longue et souvent troublée de Musk avec Twitter, en suivant son parcours en tant que l’un des utilisateurs les plus provocateurs de la plateforme envers son propriétaire unique – explorant l’acquisition, la liberté d’expression et l’avenir incertain de l’entreprise.

Invité:
James Jacoby est réalisateur, producteur et correspondant de FRONTLINE. Ses films ont étudié une gamme de sujets allant de la réforme de la police dans les zones urbaines américaines à la vie des anciens prisonniers de Guantanamo en passant par le recul des protections environnementales chez les géants de la technologie.

“La Source” est une émission téléphonique en direct diffusée du lundi au jeudi de 12h à 13h. Laissez un message avant l’émission au (210) 615-8982. Pendant l’émission en direct, appelez le 833-877-8255 et envoyez un e-mail à thesource@tpr.org.

*Cette interview sera enregistrée le mardi 10 octobre 2023.