EMAFANTES Piste et Desarted au Sri Lanka

Un train de voyageurs déraignait jeudi au Sri Lanka après avoir percuté un groupe d’éléphants, dont six sont décédés, a annoncé la police.

Le train a voyagé près d’une réserve animale dans la ville de Habarana, à environ 180 km à l’est de la capitale de Colombo, lorsqu’il a frappé avant l’aube avec le peloton qui a traversé le chemin de fer.

“Il a fait dérailler, mais il n’y avait pas de victimes parmi les passagers”, a indiqué la police.

Il a ajouté que les autorités environnementales du pays s’occupaient de deux éléphants qui ont survécu à l’accident.

Les prises de vue vidéo ont montré que l’un des animaux s’occupant d’un plus jeune qui a été blessé et allongé près du chemin de fer, tous deux avec leurs tubes se sont fouillés l’un à l’autre.

Tuer ou blesser des éléphants est une infraction pénale au Sri Lanka, où environ 7 000 pachydermes vivent dans des conditions sauvages.

Ces animaux sont considérés comme un trésor national, en partie à cause de leur importance pour la culture bouddhiste.

Deux éléphants Young et leur mère enceinte sont décédés en septembre 2018 dans un accident similaire, et depuis lors, les autorités ont ordonné aux machinistes de réduire la vitesse lorsqu’ils traversent des zones où il y a des éléphants.

Cet accident se déroule peu de temps après que le gouvernement s’est exprimé contre l’impact croissant des conflits entre les humains et les éléphants, avant la perte d’habitat de ces mammifères.

Les petits producteurs agricoles réagissent souvent violemment aux éléphants envahissant leurs cultures.

Le vice-ministre de l’Environnement, Anton Jayakody, a déclaré dimanche à l’AFP que 150 personnes et 450 éléphants sont décédés en 2023, un chiffre légèrement plus élevé que l’année précédente.

“Nous prévoyons d’introduire des barrières, qui peuvent inclure des clôtures électriques, des fossés ou une autre dissuasion, pour gêner la possibilité que les éléphants sauvages entrent dans les villages”, a déclaré Jayakody.