Embryons humains synthétiques fabriqués par des chercheurs

jeDes scientifiques affirment avoir créé des embryons humains en laboratoire au Royaume-Uni. Contrairement à l’insémination artificielle, ils ne résultent pas de la fusion d’un ovule naturel avec un spermatozoïde naturel, mais sont produits à partir de cellules souches embryonnaires. Jamais auparavant un embryon humain n’avait été créé sans gamètes. Ces dernières années, les scientifiques avaient déjà réussi à le faire avec des souris, auparavant des chercheurs israéliens avaient également fait état d’embryons synthétiques de souris.

La création d’embryons humains en laboratoire vise à rechercher les processus précoces de développement cellulaire et, idéalement, à aider à prévenir les développements indésirables de l’embryogenèse. La création et l’implantation d’embryons humains à partir de cellules souches sont interdites dans de nombreux pays et soulèvent de nombreuses questions éthiques. Cette recherche est autorisée en Grande-Bretagne, mais les embryons humains créés à partir de cellules souches doivent être détruits au plus tard au bout de 14 jours.

Le journal britannique «Le gardien‘ a été le premier signalé mercredi soir. Lors d’une conférence scientifique, Magdalena Zernicka-Goetz de l’Université de Cambridge et du California Institute of Technology a rendu compte de ses expériences lors d’une réunion de l’International Society for Stem Cell Research.

Rapports d’experts sur les cellules souches à la conférence

Le biologiste du développement anglo-polonais est un chef de file dans le domaine de la biologie synthétique. “Nous avons créé un modèle de type embryonnaire humain en reprogrammant des cellules souches (embryonnaires)”, aurait-elle déclaré lors de la conférence, selon The Guardian.

Les embryons ont été cultivés à partir de cellules souches humaines jusqu’au début du stade de la gastrula. C’est la troisième phase du développement embryonnaire : Tout d’abord, un amas indifférencié de cellules (morula) se développe, à partir duquel se développe une sorte de sphère creuse (blastula). Cela s’invagine à un moment donné et le germe de la cupule (gastrula) se développe. En raison de l’invagination de la sphère creuse, trois couches différentes, appelées couches germinales, se forment dans la gastrula. Dans le cours ultérieur, ils se différencient en différents types de cellules et de tissus du corps. Au stade de la gastrula, les embryons n’ont ni cœur, ni cerveau, ni organes, ni extrémités.

Selon The Guardian, il n’est pas clair si les amas de cellules produits auraient pu se développer en un embryon viable. En générer un n’était pas le but des chercheurs. “Notre modèle humain est, pour la première fois, un embryon humain avec trois couches germinales, y compris l’amnios et les cellules germinales, les cellules progénitrices des ovules et le sperme”, a déclaré Zernicka-Goetz cité par The Guardian. “C’est beau et entièrement fabriqué à partir de cellules souches embryonnaires.”

Le fait que des embryons humains soient créés à partir de cellules souches sert à la recherche sur le développement embryonnaire très précoce. Au Royaume-Uni, ces grappes de cellules ne peuvent être cultivées que pendant quinze jours, après quoi elles sont détruites. Selon les chercheurs sur les cellules souches, le développement ultérieur peut également être bien étudié à l’aide d’embryons donnés qui ont été créés à partir d’ovules et de spermatozoïdes dans le cadre d’une fécondation in vitro ou, dans les phases ultérieures, à l’aide d’examens échographiques.
Les premières réactions de la communauté scientifique vont du scepticisme à l’euphorie. James Briscoe, chercheur sur les cellules souches au Francis Crick Institute, a déclaré au UK Science Media Center: “Sans une préimpression détaillée ou un travail évalué par des pairs pour accompagner ce communiqué de presse, il n’est pas possible de commenter en détail la signification scientifique de cette histoire. .”