Londres, Angleterre –
Les choses ne se passaient pas bien pour Coco Gauff contre Emma Navarro au Centre Court, pas bien du tout, et elle n’arrêtait pas de regarder dans sa loge pour demander de l’aide à ses entraîneurs. L’un d’eux, Brad Gilbert, se levait et faisait des gestes, et ils discutaient dans les deux sens, mais rien ne se passait.
Gauff n’a pas encore dépassé le quatrième tour à Wimbledon, et elle a de nouveau été éliminée à ce stade dimanche, éliminée par Navarro 6-4, 6-3 dans un match 100% américain.
« Nous avions un plan de jeu au départ, et j’avais l’impression qu’il ne fonctionnait pas. Je ne demande pas toujours conseil aux boxeurs, mais aujourd’hui, j’ai eu l’impression de ne pas avoir de solutions », a déclaré Gauff, championne en titre de l’US Open et tête de série n°2 au All England Club. « Mentalement, il se passait beaucoup de choses, et j’avais l’impression que je voulais plus de direction. »
Son départ est le dernier d’une série de départs de nombreuses joueuses de haut niveau du tableau de Wimbledon cette année : la numéro 1 Iga Swiatek a perdu samedi, la numéro 3 Aryna Sabalenka s’est retirée en raison d’une blessure à l’épaule avant de jouer un match et la numéro 6 Marketa Vondrousova a été battue au premier tour.
Seules deux des dix têtes de série féminines les mieux placées restent en lice : la championne de 2022 Elena Rybakina, 4e, et la récente finaliste de Roland-Garros Jasmine Paolini, 7e, qui affrontera Navarro au prochain tour. Rybakina disputera son match du quatrième tour lundi, tandis que Paolini s’est qualifiée dimanche lorsque Madison Keys a arrêté de jouer en raison d’une blessure.
Navarro a montré exactement le type de tennis dont elle est capable de jouer au deuxième tour, en battant la quadruple championne majeure Naomi Osaka.
“Je n’ai pas beaucoup de mots”, a déclaré Navarro, 19e tête de série, un joueur de 23 ans qui a grandi en Caroline du Sud et a remporté un championnat NCAA pour la Virginie.
« J’ai joué de manière très agressive. Coco est évidemment une joueuse incroyable. J’ai énormément de respect pour elle et ce qu’elle a fait à un si jeune âge est vraiment incroyable. Je savais qu’elle n’allait pas me faciliter la tâche ce soir », a déclaré Navarro, qui a atteint les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois. « Mais je voulais jouer de manière agressive et résister à son jeu et je pense que j’ai réussi à le faire. »
En plus de son trophée remporté à New York en septembre dernier, Gauff, une Floride de 20 ans, a été finaliste à Roland-Garros et a atteint les demi-finales à l’Open d’Australie.
Et bien que sa première grande percée ait eu lieu au All England Club à l’âge de 15 ans, lorsqu’elle est devenue la plus jeune qualifiée de l’histoire du tournoi et a battu Venus Williams au premier tour en route vers le quatrième, Gauff n’a jamais amélioré ce résultat.
Elle a également été éliminée au quatrième tour lors de sa participation suivante, en 2021, puis a perdu au troisième tour en 2022 et au premier tour il y a un an.
Dimanche, Gauff a continué à commettre des erreurs, terminant avec plus de deux fois plus de fautes directes, 25, que de coups gagnants, 12. Son plus gros problème était le coup que ses adversaires savent être la faiblesse de Gauff : le coup droit.
Navarro a continué à frapper de ce côté, et cela a fonctionné.
Gauff a commis 16 fautes directes en coup droit et 16 autres fautes forcées, ce qui représente 32 des 61 points totaux remportés par Navarro.
« J’ai la capacité d’élever mon niveau lorsque les joueurs jouent bien, et j’ai l’impression que je n’y suis pas parvenu aujourd’hui », a déclaré Gauff.
Elle a expliqué que lorsqu’elle avait demandé l’aide de ses entraîneurs en milieu de match dans le passé, « ils m’ont généralement donné quelque chose », mais a ajouté : « Aujourd’hui, je ne pense pas que nous étions tous synchronisés. »
“Ce n’est la faute de personne d’autre que moi”, a déclaré Gauff. “Je suis le joueur sur le terrain.”
