Emmanuel Kant : Faire la paix avec Emmanuel Kant

Stand : 20.04.2024 | Temps de lecture : 2 minutes

UNLorsqu’Emmanuel Kant publia son court texte « De la paix éternelle » en 1795, il n’était pas un jeune attaquant et pousseur, mais une star philosophique de 70 ans. Les écrits du « Broyeur de tout » détruisent les certitudes métaphysiques et révolutionnent la pensée. Maintenant, l’Illuminateur veut apporter la paix. Kant vit dans un siècle de crises, de guerres et de révolutions. La bourgeoisie lutte contre la noblesse et entre elle. Il n’est pas étonnant que dans « De la paix éternelle » Kant – fidèle à Thomas Hobbes – parle de la guerre comme d’un état de nature, avec le « déclenchement des hostilités » toujours menaçant.

Contrairement au pacifisme naïf, Kant ne croit pas que les gens soient naturellement ou initialement pacifiques. Au contraire : la paix doit être établie – et cela ne peut se produire que « dans une situation juridique », à travers l’égalité des droits. Kant s’interroge – en tant que protestant jusqu’au bout – sur les conditions de possibilité : que faut-il pour une coexistence pacifique ? Constitutions républicaines, droit international, droit cosmopolite. Ce sont des idées révolutionnaires qui n’ont pas perdu de leur attrait, même 300 ans après la naissance de Kant, le 22 avril 1724.

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Ce qui est étonnant, c’est que l’utopie de Kant n’est pas un rêve, mais plutôt une realpolitik radicale. « Idéalisme sans illusion, réalisme sans adaptation », ainsi l’appelle Jürgen Habermas, qui, avec son « patriotisme constitutionnel », appartient tout autant à la tradition kantienne que Raúl Sánchez Cedillo avec sa « paix constitutive ». Le message de Kant pour aujourd’hui est aussi plein d’espoir qu’il donne à réfléchir. Il ne s’agit pas d’un guide en temps de guerre, mais plutôt d’une idée intemporelle. Une étoile fixe entre le « ciel étoilé au-dessus de moi » et la « loi morale en moi » sur laquelle on peut aligner ses actions sans aucune certitude de réalisation.

C’est aussi ça Kant : on ne peut vivre que comme si l’impossible était possible. Aucun être supérieur ne peut vous aider. C’est quelque chose que nous apprenons encore aujourd’hui dans des écrits comme « Pour la paix éternelle » : vivre dans une époque moderne sans dieux ne signifie pas vivre sans utopies. Il faut imaginer Kant comme une personne heureuse.