Emmet Sheehan clignote, puis s’effondre dans un départ sans coup sûr alors que les Dodgers battent les Giants bâclés

Dave Roberts a grimpé les escaliers de l’abri, a traversé le champ intérieur et, pour la septième fois en huit ans en tant que manager des Dodgers, a retiré le ballon à un lanceur partant qui n’avait pas encore cédé un coup sûr.

Pour la première fois peut-être dans cette tendance désormais notoire, il n’y a eu presque aucun dissident à la décision.

Dans ce qui était une performance largement prometteuse pour ses espoirs en séries éliminatoires, le droitier recrue Emmet Sheehan n’a abandonné aucun coup contre le Géants de San Francisco pour la deuxième fois, faisant suite à ses débuts sans coup sûr en six manches contre eux en juin en tournant 4⅔ manches sans coup sûr jeudi soir.

Cependant, pour rappeler les dangers de trop compter sur les jeunes lanceurs, le joueur de 24 ans n’a pas réussi à garder les Giants hors du tableau, sa superbe sortie s’arrêtant brutalement au cinquième.

“Je pense qu’il s’agit principalement de prendre de l’avance tôt et de savoir ensuite quand se lancer dans ces lancers de poursuite”, a déclaré Sheehan. “Je pense que je renforce définitivement la confiance à chaque départ.”

Cependant, dans un rappel potentiel sur les dangers de trop compter sur les jeunes lanceurs, le joueur de 24 ans n’est pas non plus sorti indemne de son départ, sa superbe soirée s’arrêtant brutalement en début de cinquième.

Tout d’abord, Sheehan a lancé Mike Yastrzemski pour mettre un coureur à bord. Ensuite, il a marché les trois prochains frappeurs qu’il a affrontés, forçant le premier point des Giants à traverser le marbre et Roberts à se tourner vers l’enclos des releveurs pour le reste du chemin.

Ce n’est pas tant que Sheehan, l’ancien choix de sixième ronde au bras bas, a perdu son commandement. Au contraire, il ne pouvait tout simplement pas ranger les frappeurs.

Dans les trois marches, il a réalisé un décompte complet. À quelques reprises, il a semblé être proche d’un troisième strike en fin de manche, mais n’a jamais reçu l’appel de l’arbitre du marbre.

Au lieu de cela, les frappeurs des Giants lui ont finalement survécu, prolongeant leurs présences au bâton et dispersant de fausses balles jusqu’à ce que Sheehan – qui a lancé 34 lancers dans la manche et 93 au total, son maximum depuis juillet – soit finalement à court d’essence.

“Il a été fantastique ce soir”, a déclaré Roberts. “Je pense que lorsqu’il est arrivé à cette cinquième manche, il y avait un peu de carburant dans le réservoir, quelques ratés rapprochés… Mais il a lancé un sacré match de balle.”

En fin de compte, les Dodgers (94-58) ont gagné davantage à cause du jeu bâclé et sujet aux erreurs des Giants en difficulté, qui ressemblaient en quelque sorte à une équipe censée se battre pour sa vie en séries éliminatoires.

Alors que le score était à égalité 2-2 et que Will Smith se trouvait au troisième but en fin de sixième, Yastrzemski a semblé oublier qu’il n’y avait qu’un seul retrait après avoir réussi un attrapé dans le champ droit, retardant un lancer à la maison qui a permis à Smith de marquer facilement pour une mouche sacrificielle.

La comédie des erreurs s’est poursuivie jusqu’au septième.

Chris Taylor a atteint un ballon au sol botté par le joueur de troisième but JD Davis (qui était entré dans le match en tant que frappeur de pincement au cinquième après la sortie de Sheehan, mais a retiré contre Alex Vesia pour éteindre cette menace).

James Outman a doublé sur un entraînement en ligne que le joueur de premier but Wilmer Flores n’a pas réussi à corriger avec un saut.

Ensuite, tous deux ont marqué sur des lancers sauvages consécutifs du releveur Luke Jackson, scellant ainsi la défaite des Giants (76-77) lors d’une soirée où une victoire aurait été récupérée à moins de deux matchs d’une place de wild card.

“[They were] nous offrant quelques courses », a déclaré Roberts. “Certainement, nous les prendrons.”

Même si cela a été suffisant pour les Dodgers jeudi, ils seront probablement confrontés à une opposition plus dure (ou, à tout le moins, plus compétente) en octobre.

C’est pourquoi la véritable histoire de la soirée a été la performance de Sheehan – l’un des nombreux jeunes lanceurs sur lesquels les Dodgers comptent pour réussir en séries éliminatoires, dans l’espoir que leur manque d’expérience puisse être surmonté par la confiance de la jeunesse et la qualité des choses.

« Des trucs jouent certainement, mais [we’re] pariant également sur la capacité des jeunes joueurs à gérer leurs émotions, à mettre les œillères et à exécuter des lancers », a déclaré Roberts. “Leur croissance, leur compétition, leur préparation et enfin tout le reste, tous ces éléments sont les ingrédients du succès en séries éliminatoires.”

C’est ce que Sheehan a mis en valeur lors des quatre premières manches jeudi.

Il a non seulement retiré ses 10 premiers frappeurs, mais il en a également fait asseoir huit sur des retraits au bâton. Il a effacé son premier coureur de base, rebondissant après un but sur balles en quatrième manche en composant un double jeu en fin de manche.

Et même si sa sortie a échoué tardivement, Roberts était satisfait de son exécution et de son contrôle émotionnel, des traits qui ne font qu’ajouter au cas de Sheehan pour être un possible facteur X en tant que releveur probable en octobre.

“Il fait sa part et se débrouille en quelque sorte dans les gros points et les grosses manches contre de bons adversaires”, a déclaré Roberts lorsqu’on l’a interrogé sur le rôle potentiel de Sheehan en séries éliminatoires. “Il est là, au début de la conversation.”

Cela ne veut pas dire que Sheehan a été parfait, car il possède toujours une MPM de 5,13 en 12 sorties dans les grandes ligues cette année. Jeudi, il n’a pas pu garder les Giants sans but, même s’il a dérouté leurs frappeurs avec un mph trompeur du milieu des années 90, un curseur de rupture tardive et un changement dur.

Pourtant, pendant la majeure partie de sa sortie, il a offert le genre de domination que – même avec les risques inhérents apparus à la fin de son départ – les Dodgers rechercheront, et auront probablement besoin, de leurs jeunes bras pour organiser une série mondiale le mois prochain.

“N’importe quoi”, a répondu Sheehan lorsqu’on lui a demandé pour quel rôle en séries éliminatoires il se sentait prêt. “Tout ce qu’ils veulent que je fasse.”