“En 2020, j’ai failli mourir du Covid”

AGI – Il s’est retrouvé au bord de la mort comme Carlito Brigante dans “Carlito’s Way”, mais c’était dans la vraie vie. Sans avoir sous les yeux la publicité d’une plage des Caraïbes comme dans la scène finale du film, mais deux médecins et six ambulanciers, et sans la voix de Joe Cocker en fond sonore qui chante “You are so beautiful”. Al Pacino, 84 ans, a révélé dans deux entretiens avec le New York Times et People, pour promouvoir ses mémoires, l’autobiographie Sonny Boy, qu’il avait failli mourir en 2020 à cause du Covid.

L’acteur a raconté son expérience dramatique, qu’il a vécue après que son pouls s’est arrêté de battre pendant quelques minutes, comme l’a confirmé l’une des infirmières qui l’ont aidé. L’état d’Al Pacino, frappé par le virus alors qu’il se trouvait chez lui à Los Angeles, s’était aggravé en quelques jours. Le vaccin n’avait pas encore été trouvé.

L’acteur avait développé une forte fièvre et était rapidement déshydraté. “Ils ont dit que mon rythme cardiaque n’était plus là – a-t-il dit – C’était comme dire, d’abord tu es là, puis tu n’es pas. J’ai pensé : ‘wow, tu n’as même plus tes souvenirs, tu n’as plus rien’ .’ Juste un grand sentiment de vide et de désorientation.

À un moment donné, l’acteur a perdu connaissance, vivant ce qu’on appelle une mort imminente. Puis, au bout de quelques minutes, il se réveilla comme par miracle. L’équipe médicale était autour de son lit. “Ils portaient ces vêtements – se souvient-il – qui semblaient venir de l’espace ou quelque chose comme ça. C’était choquant d’ouvrir les yeux et de les voir. Ils étaient tous debout autour de moi et tout le monde disait : ‘Il est rétabli. Il est là’.” L’acteur a avoué s’être demandé, après avoir appris que son pouls s’était arrêté depuis longtemps, s’il était réellement mort ne serait-ce que pour quelques minutes.

“Je pensais avoir vécu l’expérience de la mort. Peut-être que non, je ne pense pas que j’étais vraiment mort. Mais tout le monde pensait que j’étais mort. Comment aurais-je pu être mort ? Peut-être que je m’étais évanoui.” Al Pacino affirme qu’il n’a pas vu de lumières blanches ou similaires, “il n’y avait rien là-bas”, citant les expériences évoquées par des personnes qui ont raconté leurs expériences de mort imminente.

Cet épisode, avoue-t-il, n’a pas changé son mode de vie. Après l’avoir vécu à plusieurs reprises sur les plateaux de tournage, de “Scarface” dans le rôle de Tony Montana à Benjamin “Lefty” Ruggiero dans le rôle de Donnie Brasco, l’acteur oscarisé affirme que la vraie vie n’a ajouté qu’un seul chapitre à la fin, une situation carrefour qui rappelle Hamlet dans son célèbre « être ou ne pas être ». Mais pas le dernier chapitre, heureusement pour lui. “Vous savez ce que c’est avec les acteurs – a-t-il plaisanté – ça fait du bien de dire, eh bien, je suis mort une fois.”