En Chine, on assiste à un boom des clones numériques pour « ressusciter » les défunts

AGI – Alors que des millions de personnes à travers la Chine se rendent sur les tombes de leurs ancêtres pour rendre hommage au festival annuel « Qingiming », la fête des ancêtres ou « nettoyage des tombes », une nouvelle façon simple et bon marché de redonner vie à ses proches : un avatar numérique émouvant de la personne décédée. Cela ne coûte que 20 yuans, l’équivalent de 2,20 £. Ainsi, cette année, à l’occasion de la célébration, les plus innovants pourront se tourner vers l’intelligence artificielle pour entrer en contact avec leurs proches décédés. Le chanteur taïwanais Bao Xiaobai a utilisé l’intelligence artificielle pour « ressusciter » sa fille de 22 ans, décédée en 2022. Bien qu’il ne dispose que d’un enregistrement audio dans lequel la jeune femme prononçait trois phrases en anglais, Bao aurait passé plus d’un an dans le pays. expérimentant la technologie de l’IA avant de réussir à créer une vidéo dans laquelle la fille chantait joyeux anniversaire à sa mère, postée par la chanteuse en janvier. « Les gens autour de moi pensent que j’ai perdu la tête », a déclaré Bao. « Mais – a-t-il ajouté – je veux réentendre sa voix »

L’intérêt pour les clones numériques des défunts survient alors que l’industrie chinoise de l’intelligence artificielle continue de se développer vers des avatars ressemblant à des humains. Selon une estimation, le marché des « humains numériques » valait 12 milliards de yuans en 2022 et devrait quadrupler d’ici 2025. Une partie de la raison pour laquelle les entreprises technologiques chinoises sont habiles à créer des humains numériques est que l’immense armée de « streamers en direct » – ceux qui diffusent en direct sur Internet, comme les blogueurs, dont on estime qu’ils ont a généré un chiffre d’affaires de 5 milliards de yuans l’année dernière et se tourne de plus en plus vers l’IA pour créer ses propres clones afin de promouvoir ses produits 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Le mois dernier, SenseTime, l’une des principales sociétés chinoises d’IA, a présenté ses capacités dans ce domaine avec un discours au l’assemblée générale annuelle de la société, tenue par son fondateur, Tang Xiaoou. “Bonjour à tous, nous nous reverrons”, a déclaré Tang aux employés. “L’année dernière a été difficile pour tout le monde, mais je crois que les difficultés finiront par passer”, a ajouté Tang.

L’année 2023 de Tang a été particulièrement difficile, puisqu’il est décédé le 15 décembre à l’âge de 55 ans. Son discours a été prononcé par un clone numérique, formé par les ingénieurs de SenseTime à l’aide d’un grand programme d’apprentissage automatique de modèles de langage formé sur les clips vidéo et audio de Tang. Le festival du nettoyage des tombes offre une opportunité particulière pour ce type de technologie. Un développeur de logiciels a déclaré qu’il avait déjà aidé plus de 600 familles à « reconnecter » avec leurs proches cette année. Mais ce ne sont pas seulement les deuils qui poussent les hommes à recourir à l’intelligence artificielle pour ressusciter leurs proches. Récemment, les utilisateurs des réseaux sociaux ont utilisé d’anciennes images du chanteur Qiao Renliang, décédé en 2016, pour créer de nouveaux contenus le mettant en scène.

Dans une vidéo, le clone de l’IA de Qiao dit : « En fait, je ne suis jamais parti. » Mais la décision des fans de “ressusciter” le chanteur n’a pas plu aux parents de Qiao, indignés car la vidéo avait été créée sans le consentement de la famille. Certains avocats chinois soutiennent qu’un tel contenu devrait être interdit s’il provoque des « souffrances mentales » chez les proches du défunt. Mais alors que les personnes en deuil se rassemblent pour le Festival des Ancêtres, les natifs du numérique en Chine connaîtront probablement une vie numérique plus rapide que les politiciens vivants ne peuvent les réguler.