en Europe c’est SOS maladies des moustiques

Des pathologies exotiques aux maladies locales. Avec le changement climatique et la mondialisation, Les infections transmises par les moustiques se multiplient en Europe. “Les dernières données de l’Union européenne/Espace économique européen montrent une tendance continue à la hausse des cas de Dengue importés”, mais aussi “un nombre croissant de foyers locaux de Nil occidental et de Dengue”, communique l’ECDC, Centre européen de prévention et de contrôle des maladies. .

A l’approche de l’été, l’avertissement d’Andrea Ammon, directrice sortante de l’agence, est clair : « En Europe, nous observons déjà comment le changement climatique crée des conditions plus favorables à la propagation des moustiques dans des zones auparavant épargnées, avec davantage de personnes infectées par des maladies comme la dengue. Et l’augmentation des voyages internationaux en provenance de pays où la dengue est endémique – prévient-il – augmentera le risque de cas importés et, inévitablement, aussi celui d’épidémies locales. Les mesures de protection individuelle combinées à des interventions de contrôle des insectes vecteurs, à l’identification précoce des cas, à une surveillance opportune, à des recherches plus poussées et à des activités de sensibilisation – recommande Ammon – sont fondamentales dans les régions d’Europe les plus à risque”.

L’ECDC rapporte quelques chiffres. Pour la dengue, 130 cas locaux ont été signalés dans l’UE/EEE en 2023 – il ne s’agissait pas d’infections importées, mais contractées localement – contre 71 en 2022 et 73 au cours de la décennie 2010-2021. Les cas importés sont passés de 1 572 en 2022 à plus de 4 900 en 2023, « le nombre le plus élevé enregistré depuis le début de la surveillance en 2008 ». Cette année ne sera pas meilleure : « Au cours des premiers mois de 2024 – souligne l’agence – plusieurs pays ont signalé des augmentations substantielles des cas de dengue importés, ce qui suggère que les chiffres pourraient encore augmenter au cours de l’année ». Quant au Nil occidental, 713 cas acquis localement ont été signalés en 2023 dans 123 régions de 9 pays de l’UE, dont 22 n’avaient jamais enregistré d’infections locales auparavant. L’année dernière, 67 décès ont également été signalés. Même si le nombre total de cas signalés est inférieur à celui de 2022 (1 133), le nombre de régions touchées est le plus élevé depuis le pic de 2018, ce qui indique « une large circulation géographique du virus ».

Les maladies des moustiques se développent avec leurs vecteurs. La Aedes albopictusle moustique tigre capable de transmettre les virus de la Dengue, du Chikungunya et du Zika, se propage davantage en Europe du Nord, de l’Est et de l’Ouest – explique l’ECDC – et compte désormais des populations autosuffisantes dans 13 pays de l’UE/EEE. L’Aedes d’Egypte, porteur de la fièvre jaune, de la Dengue, du Chikungunya et du Zika, s’est récemment établi à Chypre et la possibilité qu’il s’implante dans d’autres régions d’Europe est considérée par les experts comme « inquiétante en raison de sa capacité importante à transmettre des agents pathogènes et de sa préférence pour homme” quand il pique pour se nourrir. Enfin le zanzara Culex pipiensvecteur du Nil occidental, est présent dans toute la zone UE/EEE.

“On s’attend généralement à ce que le changement climatique ait un impact significatif sur la propagation des maladies transmises par les moustiques en Europe”, affirme l’ECDC, principalement “en créant des conditions environnementales favorables à l’établissement et à la croissance des populations de moustiques”. Plus d’infections, contractées plus tôt. “Cette année, à Séville, en Espagne – souligne l’agence de l’UE – a été signalé un cas humain confirmé de Nil occidental, acquis localement, avec l’apparition des symptômes au début du mois de mars. Bien qu’il s’agisse d’un cas isolé”, indique-t-on. “La transmission du virus peut survenir très tôt dans l’année, probablement en raison de conditions climatiques favorables”.

L’ECDC rappelle que “l’adoption de mesures coordonnées pour contrôler les moustiques est un élément clé dans la lutte contre ces infections, et des recherches supplémentaires seront nécessaires pour développer des outils efficaces, mais respectueux de l’environnement, pour gérer les populations de moustiques”. Parallèlement, il convient de sensibiliser la population à faire sa part par « des gestes simples comme éliminer les eaux stagnantes dans les jardins ou sur les balcons », ainsi qu’à se protéger des piqûres avec « des vêtements couvrant la majeure partie du corps, des répulsifs, moustiquaires aux portes et fenêtres, climatisation dans les pièces où vous vous reposez ou dormez”. Mais “pour que ces mesures soient largement utilisées, des campagnes efficaces destinées au grand public sont essentielles”. Du côté des autorités, concluent les experts, “une surveillance renforcée et une détection précoce des cas importés et locaux restent essentielles”.

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