Dans la nuit du 1er avril, des vents violents ont apporté de la bruine, des éclairs et des vagues d’un mètre de haut sur la mer autour des îles Bangka Belitung, dans l’ouest de l’Indonésie. Ismu Bai a décidé de revenir plus tôt de son voyage de pêche au calmar.
« Heureusement, j’ai pu prendre deux kilos [of squid]. L’important est de rentrer sain et sauf auprès de votre famille », explique Ismu, qui pêche depuis des décennies sur la côte est de l’île de Bangka, l’une des deux îles de la province de Bangka Belitung. Il dit que les eaux qui l’entourent attirent des pêcheurs d’aussi loin que Java, à 400 km au sud.
«Pendant la saison de frai, de nombreuses mères calamars s’occupent de leurs petits. Ils sont connus pour être féroces et affamés, ils sont donc faciles à appâter », note Ismu. Les pêcheurs locaux comme lui ont la chance que les conditions de pêche soient encore bonnes et qu’ils n’aient pas besoin d’aller trop loin, ajoute-t-il.
Les calmars sortent la nuit pour se nourrir, alors les pêcheurs de calmars utilisent des lumières vives pour attirer les animaux à la surface (Image : Nopri Ismi / Dialogue Earth)
Le pêcheur de calmars Ismu Bai se prépare à débarquer un calmar capturé près de Tanjung Berikat, une péninsule située à environ neuf kilomètres de la côte depuis son domicile de Batu Beringa (Image : Nopri Ismi / Dialogue Earth)
Mais les habitants des îles Bangka Belitung s’inquiètent de plus en plus de savoir si la mer bénéficiera toujours de conditions aussi favorables. Ils craignent particulièrement l’impact de l’exploitation minière de l’étain.
L’essor de l’exploitation minière inquiète les pêcheurs de calamars
L’étain est extrait en Indonésie depuis des centaines d’années, mais cette activité s’est considérablement développée au cours de ce siècle. L’exploitation minière sur terre et en mer a décollé après les réformes de 1998 qui ont libéralisé la réglementation, l’exploitation minière illégale augmentant parallèlement à l’activité légale.
L’extraction marine de l’étain s’effectue par dragage ou aspiration du sable du fond marin, qui est ensuite lavé pour séparer l’étain. Ce matériau est traditionnellement associé aux canettes, mais il est également utilisé dans des produits de haute technologie pour souder des composants électroniques.
Les opérations à petite échelle dirigées par la communauté utilisent des pontons en bois qui flottent sur des fûts en plastique pour extraire l’étain. Les mineurs commerciaux utilisent des dragues et des navires d’aspiration spécialisés qui peuvent extraire plus de 3,5 millions de mètres cubes de matériaux chaque mois.
Un navire minier d’étain appartenant à PT Timah rejette des déchets dans la mer près de Matras, au nord de l’île de Bangka. Les grandes sociétés minières utilisent des navires spécialisés pour aspirer chaque mois des millions de mètres cubes de sable du fond marin. (Image : Nopri Ismi / Dialogue Terre)
L’exploitation minière à petite échelle de l’étain est une affaire beaucoup plus désordonnée, alimentée par des générateurs diesel sur de simples pontons en bois flottant sur des fûts en plastique (Image : Nopri Ismi / Dialogue Earth)
Les mineurs pompent le sable sur des nattes, où le minerai d’étain se dépose. Le sable restant, contenant souvent des métaux lourds, est rejeté dans la mer. (Image : Nopri Ismi / Dialogue Terre)
Actuellement, toutes les méthodes d’extraction de l’étain rejettent les déchets directement dans la mer, explique Ahmad Subhan Hafidz, directeur exécutif de l’ONG environnementale indonésienne Walhi Bangka Belitung.
L’étain et les métaux lourds contenus dans les déchets miniers peuvent se propager sur de longues distances et se déposer sur les récifs et autres habitats.
« Depuis que diverses technologies d’extraction de l’étain ont commencé à fonctionner dans les zones côtières et marines, l’écologie côtière et marine a été endommagée et la sagesse a été menacée. [and] valeurs des habitants des îles Bangka Belitung », a déclaré Hafidz à Dialogue Earth.
Hustadi, un petit mineur d’étain, détient du minerai d’étain extrait de la mer. L’étain est largement utilisé comme soudure dans l’électronique et peut potentiellement être utilisé comme composant des batteries au lithium. (Image : Nopri Ismi / Dialogue Terre)
Le corail compte le coût
Selon Walhi Bangka Belitung, en 2015, il y avait près de 82 300 hectares de récifs coralliens autour des îles de Bangka Belitung. Son analyse d’images satellite réalisée en 2017 a détecté plus de 12 500 hectares de coraux vivants et près de 5 300 hectares de coraux morts. Les 64 500 hectares de coraux restants avaient disparu.
Les chercheurs affirment que l’activité minière d’étain a contribué à cette perte rapide de coraux, ainsi qu’à celle des prairies de sargasses. Les deux sont des habitats vitaux pour les calmars. « En termes simples, sans récifs coralliens, les calmars ne pourront pas vivre et se reproduire. Presque tous les cycles de vie des calmars [mating, spawning and juvenile life] sont très dépendants des écosystèmes des récifs coralliens », explique M Rizza Muftiadi, chercheuse sur les coraux à l’Université Bangka Belitung.
Œufs de calmar attachés à des sargasses (un type d’algue) au large de Tuing, au nord de l’île de Bangka. La mine d’étain la plus proche se trouve à six kilomètres, mais les sédiments provenant des déchets miniers obscurcissent l’eau et recouvrent les coraux durs. (Image : Nopri Ismi / Dialogue Terre)
“Alors que les activités d’extraction d’étain sur terre et en mer autour de l’île de Bangka se poursuivent, les récifs coralliens et les calmars continueront d’être menacés”, ajoute-t-il. « Cette situation sera exacerbée par le changement climatique et d’autres phénomènes. »
Les impacts de cette extraction d’étain se sont également fait sentir sur terre. Les habitants de Bangka Belitung estiment que cela les a contraints à abandonner les cultures traditionnelles, car une partie des terres a été transformée en mines d’étain.
Dialogue Earth s’est entretenu avec Sukardi, un chef communautaire de la tribu Mapur, vivant à la pointe nord de l’île de Bangka, dans le hameau de Tuing : « La plupart des habitants de Tuing ne sortent plus qu’en mer », au lieu de planter des légumes.
Dans le hameau de Kedimpal, sur la côte est de l’île de Bangka, les revenus agricoles étaient autrefois complétés par la récolte des coquillages abondants sur le rivage. Aujourd’hui, le hameau est dominé par des pins marins secs et morts – une indication de la santé des sols de la région. Les habitants accusent l’exploitation minière de l’étain d’être responsable de l’état d’épuisement de l’écosystème local.
Des navires miniers d’étain parsèment l’horizon à Kedimpal, sur l’île de Bangka, où Erna cherche des coquillages (Image : Nopri Ismi / Dialogue Earth)
Les habitants disent que ces créatures autrefois abondantes sont plus difficiles à trouver depuis que l’exploitation minière de l’étain a envahi la région (Image : Nopri Ismi / Dialogue Earth)
Elsa est une cueilleuse de coquillages à Batu Beriga, un village situé à l’extrémité est de l’île de Bangka. Selon elle, « sur terre, il n’y a plus de jardins », alors que la population de coquillages du rivage a été considérablement réduite. Ironiquement, elle dépend désormais des revenus tirés des mines d’étain de son enfant.
Les permis déclenchent des protestations
Un inventaire de 2018 retrouvé un peu plus 12 600 des mines s’étendent sur 15,58 millions d’hectares dans toutes les régions des îles Bangka Belitung. La société minière provinciale PT Timah est un acteur majeur du secteur de l’étain en Indonésie.
L’inquiétude des pêcheurs de Batu Beriga a été alimentée par la approbation en 2023 du plan d’étain marin de l’entreprise, qui implique l’exploitation minière dans leur zone jusqu’alors intacte. Cette proposition a été rejeté par la communauté en 2019, mettant une pause temporaire dans l’exploitation minière.
“Les habitants du village de Batu Beriga rejettent fermement l’activité minière dans la mer de Batu Beriga”, peut-on lire sur une pancarte accrochée près de la plage. L’année dernière, le gouvernement a approuvé des projets d’exploitation minière commerciale dans la région, bien que la communauté ait rejeté cette proposition en 2019. (Image : Nopri Ismi / Dialogue Earth)
Entre 2018 et 2023, les activités minières d’étain dans la région ont provoqué 33 cas de conflits communautaires, notamment des manifestations contre le gouvernement et l’exploitation minière. Lors du Jour de la Terre en avril, les villageois de Batu Beriga et d’autres groupes communautaires ont organisé une manifestation devant les bureaux du gouvernement provincial. Ils ont exigé la révocation des permis miniers de Batu Beriga et d’autres zones.
En réponse, le gouverneur par intérim de la province des îles Bangka Belitung, Safrizal ZA, a promis de demander à la société de ne pas exploiter une mine à proximité du village sans le consentement de la communauté.
“Nous ne pouvons pas révoquer directement le permis d’exploitation minière, car ce n’est pas moi qui l’ai délivré”, a-t-il concédé dans un communiqué. déclaration. “Mais je peux écrire au ministère qui délivre les permis d’exploitation minière pour que celui en [Batu] Beriga sera revu. Nous le garderons ensemble.
La péninsule de Tanjung Berikat, à environ neuf kilomètres de la côte de Batu Beriga, est l’un des rares endroits de l’île de Bangka à rester épargné par l’exploitation minière de l’étain sur terre ou en mer (Image : Nopri Ismi / Dialogue Earth)
Un récif corallien sain à Gelasa, une île dans les eaux de Batu Beriga. UN étude récente de Bangka Belitung a découvert que les îles abritent au moins 342 espèces différentes de coraux. (Image : Nopri Ismi / Dialogue Terre)
Une société minière met l’accent sur les efforts de restauration
Anggi Siahaan, responsable des communications d’entreprise chez PT Timah, affirme que l’entreprise a réalisé d’importants travaux d’assainissement sur terre et en mer.
Entre 2016 et 2023, cela comprenait le creusement de plus de 3 100 abris à poissons, la transplantation de 51 hectares de coraux, la plantation de près de neuf hectares de mangroves et la mise en place de 96 hectares de récifs artificiels, dit-il. L’entreprise a également procédé au repeuplement en relâchant environ 40 400 calmars et 2 400 crabes.
“L’implémentation de [remediation] doit être considérée comme une étape intégrée aux activités minières », déclare Anggi. « La mise en œuvre de bonnes et correctes pratiques minières doit être effectuée de manière efficace et peut fournir des résultats optimaux avec un impact environnemental minimal. »
Mais certains pêcheurs et scientifiques remettent en question l’efficacité des efforts de réhabilitation et affirment qu’il ne sert à rien de repeupler ou d’essayer de reconstituer les populations de calmars, de poissons et de coraux si elles continuent à être affectées par les déchets miniers.
Un navire de production appartenant à la société minière PT Timah rejette des déchets dans la mer près de Matras, au nord de l’île de Bangka. PT Timah affirme que des opérations correctement gérées « peuvent fournir des résultats optimaux avec un impact environnemental minimal ». (Image : Nopri Ismi / Dialogue Terre)
Lorsqu’on lui a présenté ses conclusions, Anggi a déclaré que l’entreprise avait effectué une gestion environnementale, s’était conformée à toutes les réglementations gouvernementales et n’avait jamais été avertie ni condamnée à une amende pour non-conformité environnementale. Le monde a besoin d’étain et PT Timah s’engage en faveur d’une exploitation minière responsable et durable, dit-il.
En difficulté pour les calmars
En plus de l’exploitation minière, les pêcheurs de calmars doivent également faire face à des conditions météorologiques imprévisibles et à la présence d’autres pêcheurs dans les eaux de l’île. De grands navires se sont installés plus au large, ce que certains accusent de réduire le nombre de calmars côtiers.
Près de Batu Beriga, où les eaux sont l’une des rares zones épargnées par l’exploitation minière de l’étain, les habitants affirment que les captures de calmars ont diminué au cours de la dernière décennie.
La vente de deux kilogrammes de calmars – la quantité qu’Ismu a transportée cette nuit d’avril – ne couvrira peut-être pas les coûts engagés pour les capturer. “S’ils sont vendus, deux kilos de calmars ne peuvent rapporter que 160 000 roupies [around USD 10]», déclare Reno, pêcheur et membre du Tourism Awareness Group (Pokdarwis) de Batu Beriga. « Nous perdons souvent de l’argent et sommes obligés de nous endetter à nouveau pour prendre la mer le lendemain. »
L’intermédiaire Bude Desi pèse les calmars capturés près de Tanjung Berikat. Souvent, les pêcheurs ne gagnent pas assez d’argent en vendant leurs prises pour couvrir les coûts du carburant et de l’équipement du bateau ; beaucoup contractent des dettes importantes. (Image : Nopri Ismi / Dialogue Terre)
Les pêcheurs affirment que le nombre de calmars dans la région est en baisse, ce qu’ils attribuent à l’impact de l’exploitation minière de l’étain, ainsi qu’aux conditions météorologiques imprévisibles et à la concurrence des plus gros navires (Image : Nopri Ismi / Dialogue Earth)
Reno affirme que la plupart des pêcheurs locaux ont réhypothéqué leurs maisons pour pouvoir aller en mer, et que « de nombreux pêcheurs ici ont déjà des dettes de plusieurs dizaines de millions de roupies auprès des intermédiaires du poisson. [village-level buyers]».
Rendre grâce à la mer
Pour les pêcheurs de Bangka Belitung, il y a généralement deux saisons de pointe pour le calmar : la première de juin à août et la seconde d’octobre à janvier. En juin, les villageois inaugurent la saison avec le perd Laot rituel dans lequel ils rendent grâce pour la récolte marine de l’année écoulée et offrent une prière pour son abondance accrue. Il est interdit de prendre la mer pendant cette période de trois jours.
Le rituel est pratiqué par diverses tribus malaises de Bangka Belitung. Dans le dialecte local, taber fait référence aux efforts de guérison, de purification ou de restauration, et trop signifie mer. Sa date est étroitement associée au cycle de vie des animaux marins, notamment des calmars, car ils constituent une capture importante. On espère que la fermeture rituelle de la mer aux pêcheurs donnera à la mer un repos et un réapprovisionnement.
Les pêcheurs socialisent sur la plage de Tanjung Berikat. Chaque mois de juin, diverses tribus malaises vivant à Bangka Belitung accomplissent un rituel de remerciement à l’océan, qui comprend une pause de pêche de trois jours. (Image : Nopri Ismi / Dialogue Terre)
Ismu, de Batu Beriga, estime qu’il faut apprécier la mer, qui soutient sa communauté depuis des siècles : « Il y a de fortes raisons qui nous poussent à continuer à en prendre soin. »
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