L’astronaute de la NASA Cady Coleman, ingénieur de vol en mission vers la Station spatiale internationale, joue de sa flûte sur la station en mars 2011. (NASA)
Lorsque l’astronaute Cady Coleman vivait sur la Station spatiale internationale, elle s’amusait avec ses cheveux. Tout en vivant et travaillant en apesanteur, elle a laissé ses cheveux bruns mi-longs flotter librement au-dessus de sa tête.
Dans les tournées vidéo de l’équipe pour les fans curieux sur Terre, Coleman a tiré son corps en apesanteur à travers des couloirs de la largeur d’un autobus scolaire tandis que ses cheveux tourbillonnaient autour d’elle. Elle a vécu sur la station de décembre 2010 à mai 2011. Elle dit que le “style zéro gravité” était une façon de dire “les femmes appartiennent à l’espace”.
“C’est vraiment, vraiment important de voir des gens qui vous ressemblent faire toutes sortes de choses”, dit Coleman. “Être capable de se voir dans des images de femmes faisant des choses incroyables fait que ces activités semblent normales.
Les femmes représentent un tiers de tous les chercheurs scientifiques, 12 % des membres des académies nationales des sciences, 28 % des diplômés en ingénierie et 40 % des diplômés en informatique et informatique, selon les Nations unies.
Dès 2025, la NASA devrait lancer la première femme et la première personne de couleur sur une fusée pour explorer la lune, un grand pas en avant pour établir une présence à long terme là-bas et potentiellement envoyer des gens sur Mars. Lorsque cela se produira, Coleman pense que “cela changera les choses” pour la prochaine génération.
En grandissant dans les années 1960, Coleman a vu des images médiatiques des astronautes d’Apollo – tous des hommes avec des coupes à la mode. Être astronaute ne lui est pas venu à l’esprit avant sa première année à l’université au Massachusetts Institute of Technologyquand Sally Ride est venue parler sur le campus.
Coleman se souvient que Ride, une astrophysicienne et la première femme américaine dans l’espace, portait ses cheveux mi-longs de la même manière que la coiffure de Coleman à l’époque. Ride a dit aux étudiants : « La science est un sport d’équipe, tout comme l’exploration spatiale.
“J’ai vraiment aimé ça”, dit Coleman. “Je me suis identifié à elle et j’ai décidé que je voulais faire ça aussi.”
Coleman a obtenu un diplôme en chimie, a poursuivi un doctorat en science et ingénierie des polymères et a servi dans l’armée de l’air. En 1992, elle a postulé à la NASA et faisait partie des trois femmes et 16 hommes sélectionnés comme astronautes. Au départ, Coleman a travaillé dans l’équipe de soutien de la navette spatiale. Plus tard dans les années 1990, elle a participé à deux missions de navette axées sur la science, avant son expédition de six mois dans la station spatiale.
Elle a pris sa retraite de la NASA fin 2016. Depuis, elle parcourt le monde pour inspirer les femmes et les filles, tout comme Ride l’a fait pour elle. Mariée à l’artiste verrier Josh Simpson, avec qui elle a deux fils, Coleman écrit un livre sur ses décennies carrière à la NASA, ainsi que ses rôles de musicienneépouse et mère.
Elle dit qu’elle considérera le livre comme un succès si les lecteurs, hommes et femmes, disent : « Peut-être que je peux faire ça aussi.
