2024-06-26 00:34:50
L’art est une expression d’optimisme. L’espoir est un muscle qui se flétrit sans exercice régulier. La musique est un langage sans frontières.
Ainsi, cette semaine, le Département d’État a présenté 11 ambassadeurs mondiaux de la musique, chargés de combler les fossés culturels par la poésie et la mélodie, à une époque où le gouffre qui sépare les Américains les uns des autres et de leurs voisins étrangers semble plus grand que jamais.
Là où les hommes politiques, les chefs d’entreprise et les diplomates ont échoué ou n’ont fait que des progrès minimes, peut-être que les artistes, grâce à leurs talents, peuvent réussir.
“Le nombre de fois où j’ai pu entrer en contact avec des homologues, même dans des gouvernements ayant des points de vue différents du nôtre, grâce à la musique, a été quelque chose à voir”, a déclaré le secrétaire d’État Antony Blinken lors de l’introduction de lundi.
Une cohorte multigénérationnelle de musiciens mixtes est entrée dans la brèche : Herbie Hancock, Denyce Graves, Chuck D, Lainey Wilson, Justin Tranter, Teddy Swims, Armani White, Jellyroll, Breland, Kane Brown et Grace Bowers. Ce sont des artistes de jazz, de country, de rap, de classique et de pop. Ce sont des vétérans et des nouveaux venus, dont certains ont trouvé leur chemin dans le secteur de la musique grâce à des vitrines et au travail en studio, et d’autres qui ont bâti leur carrière en utilisant les médias sociaux. Dans leur travail, ils parlent de la force féminine, de la fluidité des genres et de l’identité sexuelle, du racisme et de la discrimination systémiques, mais aussi de la joie des routes grandes ouvertes, des gros camions, des bonnes fêtes, de l’amour rosé et de la joie réconfortante d’une seule belle note lancée. dans le vent.
Le programme rappelle les années 1950, lorsque le gouvernement envoyait un groupe de musiciens de jazz se produire dans le monde entier pour contrer les sentiments anti-américains diffusés par l’Union soviétique. Des grands noms tels que Duke Ellington, Dizzy Gillespie et Benny Goodman ont été invités à parler au monde à travers leur musique, à incarner les valeurs américaines – même s’ils n’avait pas tous les droits de citoyenneté dans une société ségréguée. C’étaient des patriotes qui disaient la vérité, qui se produisaient devant un public international adoré et disaient parfois une dure vérité aux responsables de leur propre gouvernement qui n’en faisaient pas assez pour soutenir et protéger les Noirs américains. Leurs leçons sur la liberté d’expression et la libre pensée se sont répercutées à la fois à l’extérieur des États-Unis et à l’intérieur de leurs frontières.
« L’arme secrète de l’Amérique est une note bleue dans un accord mineur », a déclaré Blinken, citant les propos d’un correspondant étranger à propos de la performance de Louis Armstrong derrière le rideau de fer.
La culture populaire américaine d’aujourd’hui n’est pas une arme secrète. Il a des fans en haut lieu à travers le monde. L’ancien Premier ministre japonais Junichiro Koizumi était un tel passionné d’Elvis que l’ancien président George W. Bush l’a emmené à Graceland à bord d’Air Force One. Et lorsque Taylor Swift s’est produite récemment à Londres, sa rencontre dans les coulisses comprenait un selfie avec un prince William souriant et ses enfants, le prince George et la princesse Charlotte. Mais la musique peut-elle faire une percée parmi ceux qui ont peu d’utilité pour le gouvernement américain, son système économique ou ses mœurs sociales ? Peut-il changer directement les esprits et les cœurs, ou peut-il seulement parler aux fans qu’il a déjà ? Et comment les artistes parviendront-ils à équilibrer leur rayonnement mondial avec le travail qui doit être accompli au niveau national ?
“Il ne s’agit pas de propagande”, a déclaré mardi le rappeur Chuck D dans une interview. « La culture est une voix qui, à mon avis, relie les êtres humains… et ce qui se passe dans le monde peut revenir pour enseigner aux États-Unis. »
Chuck D, le baryton tonitruant de Ennemi public, a ouvert la voie à la fin des années 1980 en établissant la capacité du rap à parler des maux sociaux et à se mettre dans la peau des dirigeants politiques récalcitrants. Il a utilisé le rap pour mettre en lumière des problèmes sociaux et raconter des histoires universelles provenant de communautés négligées. Bien avant que les réseaux sociaux ne permettent à des personnes partageant les mêmes idées de se retrouver à travers le monde, Chuck D avait compris que le rap s’apparentait aux tambours parlants d’une autre époque.
« Nous n’allons pas en Birmanie à bord d’un DC-10 pour leur faire découvrir l’Amérique », a déclaré Chuck D. “Nous pouvons apprendre du monde.”
Le Département d’État, en collaboration avec YouTube, a annoncé la reprise de son programme de diplomatie musicale en septembre et Blinken, vêtu de son costume-cravate habituel, a saisi une guitare pour un concert en fait assez émouvant. performance du classique « Hoochie Coochie Man » de Muddy Waters. Mais immédiatement après cette annonce, le Hamas a attaqué Israël ; la guerre à Gaza a éclaté ; Les pertes palestiniennes ont dépassé les 35 000 et l’Ukraine poursuit sa lutte pour repousser les envahisseurs russes. Et sur le front intérieur, l’élection présidentielle a intensifié les querelles sur les immigrants, les réfugiés et sur l’idée même de ce que signifie être américain si ce n’est plus un pays voué à accueillir les fatigués et les affamés, mais seulement les riches et les bien éduqués. .
Mais l’artiste hip-hop Armani Blanc est un optimiste. Comme Chuck D, il ne croit pas nécessairement que les institutions gouvernementales peuvent créer des changements, mais il croit que les individus qui peuplent les bureaux et les cabines le peuvent. Il est convaincu que les musiciens réunis par ces individus prendront la parole au nom de ceux qui n’ont pas accès à un microphone ou qui n’ont tout simplement pas les mots pour exprimer leur désaffection à l’égard de la façon dont les choses sont ou ont toujours été.
“Je crois en un groupe de personnes pour changer ce qui doit être changé”, a déclaré White. Il se souvient d’un professeur qu’il avait eu lorsqu’il était enfant à Philadelphie, qui montrait une carte sur laquelle étaient écrits les mots « États-Unis ». Les mots n’étaient pas intégrés dans le paysage, a déclaré l’enseignant. Ils n’étaient pas gravés dans les montagnes. Le point de la leçon était que l’Amérique « est une idée », a déclaré White. “C’est une façon d’observer et de regarder le monde.”
Fort de cette leçon à l’esprit, White, 27 ans, espère représenter une génération montante d’artistes et de dirigeants et combler le fossé « entre ce qui se passe dans mon monde et ce qui se passe dans le monde en général ». Il est émerveillé d’avoir des fans en Inde, à Dubaï et en Corée du Sud qui écoutent ce qu’il a à dire. Il n’était pas intimidé par leur attention ; il était soutenu. «Beaucoup de gens se déplacent à travers le monde sans but», dit-il. « Je peux agir en toute confiance » en sachant qu’il est entendu.
La diplomatie est un acte de foi. Que les gens tiendront parole. Qu’ils peuvent exprimer leurs désirs et qu’ils ont la capacité de faire des compromis. Les meilleurs anges ne prévalent pas toujours dans les accords de poignée de main ou les traités historiques. Parfois, c’est simplement que nos pires impulsions, les plus destructrices, sont tenues à distance.
La musique américaine vit en dehors des institutions gouvernementales. Elle semble souvent en état de lutte constante avec les grandes entreprises. Cela fait partie de sa valeur, de son énergie et de sa puissance. Chuck D, pour sa part, veut s’assurer que cela reste ainsi. Il souhaite que la musique accompagne les décideurs politiques et qu’elle assure une surveillance éclairée des grandes entreprises.
Mais il croit en une communauté mondiale. S’adresser à elle n’est pas un monologue mais une conversation. La musique, dit-il, « est le meilleur langage pour exprimer la vérité ».
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