En route vers la victoire, quotidien Junge Welt, 16 septembre 2024

Du 10 au 23 septembre, la famille internationale des échecs se réunira à Budapest pour la 45ème Olympiade d’échecs FIDE. L’Olympiade a lieu tous les deux ans et constitue la compétition par équipe la plus importante sur 64 terrains. Les champions olympiques seront déterminés en onze tours dans un tournoi ouvert à 197 équipes et un tournoi féminin à 183 équipes. Les femmes ont non seulement des droits égaux aux échecs, mais sont également privilégiées car elles ont également la possibilité de jouer à l’Open. La Grand Maître (WGM) Elvira Berend en profite, entre autres, en siégeant au conseil d’administration pour le Luxembourg aux côtés de son mari, le Maître FIDE (FM) Fred Berend. Les pays s’affrontent sur quatre échiquiers, où les points d’équipe (MP) sont décisifs ; les points de l’échiquier comptent comme le deuxième score. Une victoire est récompensée par deux députés, un 2:2 avec un. Chaque équipe est composée de cinq joueurs – quatre réguliers sont rejoints par un tableau de remplacement.

Les Allemands occupent la 20ème place après quatre tours avec 6:2 points. Deux victoires d’ouverture ont été suivies d’une défaite contre la Lituanie, à laquelle Vincent Keymer, 19 ans, a également contribué de manière significative avec une défaite au premier échiquier contre Titas Stremavičius, qui était un bon briquet 200 ELO. Chez les Allemandes, Elisabeth Pähtz, 39 ans, laisse pour la première fois la tête de l’échiquier à Dinara Wagner, ce qui alimente les spéculations selon lesquelles Pähtz, la joueuse d’échecs allemande la plus titrée de tous les temps, mettrait un terme à sa carrière. Avec 6:2 points, les Allemandes occupent la 24ème place.

Le numéro un mondial Magnus Carlsen (Norvège) a pris le départ du troisième tour et, en raison du dysfonctionnement du service de navette, il s’est rendu à la salle du tournoi avec un vélo emprunté, où il est arrivé juste à temps. Carlsen a gagné son match ainsi que celui du quatrième tour et occupe actuellement la neuvième place avec les Norvégiens. La victoire 1,5:2,5 des favoris américains contre l’Ukraine a été sensationnelle. La victoire de Fabiano Caruana contre Andrij Wolokitin sur le premier échiquier n’a pas été suffisante, car Wassil Iwantschuk, 55 ans, a battu Wesley So avec une touche créative et Anton Korobov a triomphé de Ray Robson, tandis que Leinier Domínguez et Ruslan Ponomaryov ont fait match nul.

Il n’est jamais trop tard pour participer aux Jeux olympiques. Cela vaut aussi bien pour l’équipe féminine de Guernesey, qui participe pour la première fois, que pour la joueuse de 83 ans. Pauline Woodward, qui fait partie de cette équipe en tant que joueuse la plus âgée des Jeux olympiques. Auparavant, la petite île de la Manche ne disposait jamais de suffisamment de joueurs disponibles. Même aux Seychelles, découvertes par Vasco de Gama en 1502, peu de gens jouent aux échecs. Mais grâce à André Stratonowitsch, né à Potsdam, le jeu royal a connu un regain de popularité sur les 115 îles. Après avoir terminé ses études d’optométrie à Berlin, cet homme de 38 ans est tombé sur une offre d’emploi sur l’île principale de Mahé et a décidé de déménager. Ce n’est pas un triste sort étant donné que les températures dépassent toujours 22 degrés Celsius. Stratonowitsch est devenu le joueur le plus titré du deuxième échiquier de l’Olympiade d’échecs 2018 à Batoumi (Géorgie) avec 9,5/11 et a reçu le titre FM, qui n’est autrement attribué que lorsqu’un ELO de 2 300 est atteint. Au départ, Stratonowitsch, qui était actuellement évalué à 2.142, a résisté au match nul après 40 coups de Bojan Maksimovic de Bosnie-Herzégovine, qui était bien mieux noté avec un ELO de 2.503.

Au début, c’est traditionnellement « l’heure des plus petits », car des équipes très éloignées en termes de niveau de compétence et de géographie se rencontrent – pour un outsider la chance de sa vie de rivaliser avec un joueur de haut niveau. Au premier échiquier du match du premier tour entre l’Islande et la Guinée équatoriale, le directeur général Guðmundur Kjartansson, 36 ans, s’est laissé prendre par un joli tour contre le FM Xavier Mompel Ferruz, 14 ans. La numérisation a conduit à l’omniprésence des connaissances sur les échecs, qui sont désormais disponibles sous forme de bases de données et de livres électroniques, même dans les pays sans tradition échiquéenne.

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Guðmundur Kjartansson – Xavier Mompel Ferruz, 45e Olympiade d’échecs FIDE 2024, Budapest ; Islande – Guinée équatoriale, premier tour, premier plateau, 11 septembre 2024, Benoni moderne en costume