Lorsque Lindsay Burgess est décédée lors d’une course locale le week-end dernier, sa mort choquante a laissé un énorme vide dans la communauté cycliste de Victoria et de la grande Colombie-Britannique.
Une présence constante sur le circuit de course de l’île avec son partenaire Chad Grice, sur gravier, route, cyclocross et VTT, presque tous ceux qui ont couru à vélo sur l’île s’étaient rencontrés ou avaient couru aux côtés de Burgess à un moment donné au cours de la dernière décennie. Grâce à son humour décontracté et à son dévouement envers le sport, Burgess avait une façon de se connecter rapidement avec ses collègues cavaliers. Cette connexion a souvent commencé par une blague sur la ligne de départ et s’est développée à partir de là.
Lindsay Burgess, à gauche, sur la ligne de départ de la course Cross on the Commons 2023. Photo : Patrick Burnham
Courez vite et vite, mes amis
«Quand je pense à Lindsay, je me souviens de l’énergie qu’elle apportait à chaque événement, de sa ténacité et de sa détermination, et du fait qu’elle était toujours présente», déclare Kimberly Chen, coureuse d’athlétisme, de route et de cross à Victoria. “La présence de Lindsay m’a toujours apporté un sentiment de confort dans l’environnement de course, et cela va beaucoup me manquer.”
Même si leur présence, week-end après week-end, saison après saison, leur a permis d’assurer une présence fiable sur le circuit de course, c’est leur profond engagement envers la communauté de Victoria et de l’île qui restera dans les mémoires de tant de personnes.
« J’ai rencontré Chad et Lindsay pour la première fois à Cross on the Rock et ils ont été si gentils et accueillants depuis mes premiers jours de course. L’année dernière, après la sortie du film Barbie, j’ai acheté un vélo de cyclocross rose et je l’ai appelé mon vélo CX Barbie. Cette année, Chad et Lindsay ont assisté à une clinique de cyclocross que j’organisais et se sont rappelés comment j’appelais mon vélo et m’a apporté des autocollants Barbie de cyclocross qu’ils avaient fabriqués pour mettre sur mon vélo. C’est le genre de personnes qui se souviennent des petites choses et trouvent de la joie à rendre les autres heureux », se souvient Holly Henry, une coureuse de Victoria devenue entraîneure. «Je suis profondément attristé par la perte de Lindsay. Lindsay était une lumière au propre comme au figuré dans notre scène de course locale. Elle soutenait toutes les courses locales et était une coureuse enthousiaste et déterminée, qui avait toujours les tenues cyclistes les plus amusantes et les plus brillantes ! La communauté cycliste ne sera pas la même sans Lindsay, mais nous nous souviendrons toujours de l’impact qu’elle a eu.
Lindsay Burgess participe à l’ouverture de la saison COTR 2024 à Cumberland. Photo : Patrick Burnham.
Tous ceux à qui j’ai parlé ont leur propre histoire sur Lindsay. Je l’ai rencontrée pour la première fois, elle et Chad, il y a près de dix ans, lorsque leur circonscription a commencé à s’aventurer davantage dans des activités hors route. Ils étaient inscrits à un cours de cyclocross auquel je participais. Chad était confiant et enthousiaste, comme il l’est toujours. Lindsay n’était pas moins enthousiaste, mais un peu plus concentrée, plus déterminée. Cette combinaison, ainsi qu’une bonne dose d’humour, permettraient éventuellement à Lindsay de remporter plusieurs titres provinciaux de maîtrise et un titre national en salle.
En tant que compétitrice, l’enthousiasme de Lindsay Burgess était apparemment sans limites. Chaque week-end, il y avait une course, on pouvait compter sur elle et Chad. Entre les lignes de départ, ils affichaient des visages souriants lors de nombreuses courses de groupe à travers Victoria.
« Lindsay et Chad étaient des incontournables de la communauté du cyclisme et des courses, participant à presque tous les événements. L’un de mes moments préférés de la course est de savoir que je les verrais presque tous les week-ends », explique Patrick Burnham, qui gère le chronométrage de nombreuses séries de courses insulaires. «C’était une personne extraordinaire qui était toujours heureuse d’être sur son vélo et de tout donner, quelles que soient la météo ou les conditions du parcours. Elle nous manquera beaucoup sur la ligne de départ.
Burgess sur la ligne de départ à Cumberland. Photo : Patrick Burnham.
Une communauté se rassemble à Cowichan
Alors que la saison de cyclocross bat son plein, la première ligne de départ après le décès de Lindsay est arrivée rapidement. Dimanche, lors de la ronde Cross on the Rock à Cowichan, une semaine seulement après sa mort, la communauté s’est rassemblée autour du vélo de Burgess, placé dans les stands entourés de tournesols. Beaucoup portaient de petites fleurs en son honneur et un tour commémoratif a été organisé entre les courses master et open.
«C’était vraiment et profondément touchant de voir comment tout le monde s’est réuni à Cowe X pour la célébration de Racer. Nous n’avons aucune expérience dans l’organisation de ce genre d’hommage, mais je peux honnêtement dire que ce fut un après-midi incroyable d’esprit et d’amour pour Chad et la famille de Lindsay », a déclaré Norm Thibault, organisateur principal de la série.
Pour Thibault, on se souviendra de Burgess pour son dévouement et celui de Grice envers le sport. Il se souvient que les deux hommes étaient régulièrement les premiers à s’inscrire, les premiers à se présenter sur place (souvent la veille au soir), certains parmi les premiers sur le parcours pour s’entraîner et souvent les derniers à partir. Burgess s’est présentée à son premier événement CORT en tant que débutant en 2017. Au cours de trois saisons, la chaussure a progressé régulièrement dans les catégories jusqu’à la course ouverte.
« Au cours de nos 18 saisons, nous n’avons jamais vu un coureur habitué à courir en tant que débutant pour débuter en tant qu’athlète maître et mener la série après la mi-course. Cela n’est jamais arrivé auparavant», se souvient Thibault. «Lindsay incarnait l’esprit du cyclocross en ce sens qu’elle pratiquait et pratiquait pour s’améliorer. Elle n’était pas agro sur le parcours mais elle voulait COURIR. Elle n’a enregistré aucun abandon lors de ses 44 courses, même lorsque les choses tournaient mal ou qu’elle était dépassée.
Burgess et Grice participent à l’Island Cup Hammerfest XC 2024. Photo : Patrick Burnham
Dévouement et persévérance
Burgess et Grice ont poursuivi leurs aventures sur route et cross pour inclure le gravel et, plus récemment, le vélo de montagne cross-country. La présence omniprésente du duo dans toutes les disciplines du cyclisme signifie que Lindsay est en contact avec un large éventail de la communauté de Victoria et de l’île de Vancouver et au-delà. C’est également en partie pourquoi sa perte a frappé si durement la communauté.
L’organisateur de l’Island Cup, Scott Mitchell, se souvient de la course avec eux au COTR et de leur entrée dans le monde des courses XC.
Burgess sur le podium de la Nanaimo Island Cup XC. Photo : Patrick Burnham.
«Je me souviens que Lindsay et Chad ont commencé à prendre très au sérieux les courses de VTT en 2023. J’ai probablement plaisanté avec eux sur les dangers de mettre quelques roadies sur des vélos de montagne et, malheureusement, Lindsay a fait une chute à Hammerfest, mettant un peu fin à sa série Island Cup. court cette année-là. Fidèle à elle-même, elle s’est présentée en 2024 avec plus de dévouement que toute autre coureuse, car elle était la seule femme à avoir participé aux huit épreuves de cross-country de l’Island Cup », explique Mitchell.
Ce dévouement a valu à Burgess le titre général expert féminin cette année. Adam Walker a entraîné Burgess et continue de travailler avec Grice. Walker dit que, même si les résultats de Burgess peuvent paraître faciles, ils sont le résultat d’efforts inlassables et ciblés.
« Lindsay était sa critique la plus sévère mais, peu à peu, elle a appris à trouver le positif chaque jour dans ses courses et son entraînement. Elle était désormais étrangère au travail acharné. Elle était assidue. Elle conduisait. Elle était tenace », explique Walker. « Cette année, Lindsay a considérablement amélioré ses compétences techniques. Elle a surmonté ses craintes face à de nombreuses caractéristiques des sentiers et y a clairement trouvé de la joie.
Cela a conduit au succès en XC, comme mentionné. Mais Mitchell dit que sa présence aux courses restera dans les mémoires pour bien plus que ses résultats.
« En tant qu’organisateur de course, tout ce que vous voulez, c’est que les gens se présentent et s’amusent. La meilleure partie de nos événements cyclistes de base est de se présenter pour voir tous les coureurs passionnés », a expliqué Mitchell. « Voir Lindsay vient d’ajouter à l’expérience de nombreux membres de notre communauté. Elle manquera à beaucoup. Espérons que son dévouement au cyclisme incitera davantage de gens à sortir et à profiter du cyclisme et de la course.
Grice et Burgess au Jordie Lunn XC. Photo : Patrick Burnham
L’héritage de Lindsay
Organisant des épreuves allant de la route au cross-country et, au cours des deux dernières années, aux championnats nationaux de cyclocross, Jon Watkin a vu Burgess sur les lignes de départ toute la saison.
« En tant qu’organisatrice, Lindsay était l’exemple, la porte-parole de quelqu’un qui aime le sport, qui participe et essaie tout. Elle voulait tout essayer. Voir Lindsay à tous ces événements était impressionnant. Il n’y a pas beaucoup de gens qui montrent ce niveau de passion pour le sport. Elle et Chad, ils se sont nourris l’un de l’autre. Ils entretenaient une relation merveilleuse à cet égard », déclare Watkin. Comme Mitchell, Watkin souhaite que l’héritage de Lindsay soit positif. « J’espère que les gens verront et seront inspirés par l’histoire de Lindsay. Je pense que le cyclisme reste un sport sûr.
Ce n’est pas l’histoire que je m’attendais à écrire sur Lindsay. Ce n’est pas l’histoire que quiconque s’attend à écrire sur quelqu’un qu’il connaît, quelqu’un qui représente une telle force dans sa communauté. Nous savons tous que le cyclisme comporte des risques et que, de plus en plus de communautés et de familles perdent des êtres chers en faisant du vélo. Nous avons tous entendu parler de ces tragédies, mais elles se produisent toujours ailleurs. Vous ne vous attendez jamais à ce que cela se produise dans votre communauté. Et jamais envers quelqu’un d’aussi profondément impliqué dans la scène locale.
Mais ce n’est pas non plus toute l’histoire de Lindsay. Elle a également fait de la voile et a occupé un emploi à temps plein entre ses aventures à vélo. Tous ceux à qui j’ai parlé avaient leur propre histoire à propos de Lindsay et leur propre lien avec elle. J’espère, comme d’autres l’ont dit, que tout ce qu’elle a fait avant ce week-end incitera d’autres personnes à sortir et à poursuivre leurs passions avec le même enthousiasme, la même détermination et le même humour qu’elle a fait chaque week-end pendant tant d’années.
J’apprécie sincèrement tous ceux qui ont pris le temps de parler d’elle et je reconnais qu’il y en a beaucoup d’autres à qui elle manquera et qui auront leurs propres histoires à partager. Un merci tout spécial à Patrick Burnham, qui a partagé des photos de Lindsay Burgess pour cette histoire.
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