Je savais qu’il avait la bague.
Je savais qu’il allait proposer ce soir-là.
J’étais tellement excitée pour notre dîner de Saint-Valentin ensemble. Nous nous sommes habillés et nous sommes dirigés vers le restaurant où John avait fait une réservation pour nous. Cette année-là, la Saint-Valentin tombait un samedi, nous n’avons donc pas été surpris que le restaurant soit plein à craquer. Ce qui était plus surprenant, c’est que nous avons attendu, attendu et attendu, sans aucun signe indiquant que nous allions nous asseoir.
Finalement, nous avons abandonné et sommes partis.
Alors que nous roulions en réfléchissant à nos options, j’imaginais notre demande en mariage se déroulant dans un service au volant d’un fast-food. Au moins, ce serait mémorable.
Nous traversions Catonsville lorsque nous avons repéré le Candle Light Inn. Il semblait peu probable qu’un restaurant aussi chic puisse nous accueillir pour le dîner de la Saint-Valentin sans réservation. Nous sommes quand même entrés et ils nous ont trouvé une table près d’une fenêtre.
Nous avons apprécié un repas décadent. Et quelque part entre le dîner et le dessert, John m’a dit combien il m’aimait et m’a demandé de l’épouser. Je ne me souviens pas exactement de ce qu’il a dit, mais je me souviens de la façon dont il m’a regardé dans les yeux. Et je me souviens avoir dit oui, sachant que c’était le début de quelque chose de vraiment merveilleux.
Ensuite, nous avons mangé un magnifique dessert au chocolat et avons demandé à notre serveur de nous prendre en photo, avouant que nous étions nouvellement fiancés. Elle était heureuse d’aider.
C’était il y a 20 ans, en ce jour de Saint-Valentin. Vingt ans, cela semble être un clin d’œil – et aussi une longue période. D’une certaine manière, cela semble encore plus long car le restaurant a été transformé en salon funéraire. Nous passons devant de temps en temps et nous rappelons notre dîner de fiançailles spécial.
Cette année, la Saint-Valentin est le mercredi des Cendres. Les gens parlent du défi qui consiste à marquer les deux – et c’est effectivement le cas. Pourtant, même si la Saint-Valentin n’est pas un jour de jeûne et d’abstinence, John et moi avons tendance à ne pas sortir manger ce soir-là. Nous avons appris notre leçon il y a 20 ans. Nous choisissons généralement une soirée différente, une soirée où tout le monde ne célèbre pas son amour. Cela fonctionne bien pour nous. Nous faisons bien beaucoup de choses en couple, mais nous n’excellons pas dans l’attente des tables.
Pourtant, j’aime que la Saint-Valentin et le mercredi des Cendres soient le même jour. Quel beau rappel que l’amour n’est pas que du soleil et des sourires.
L’amour peut être dur. L’amour peut être douloureux. L’amour peut signifier un sacrifice. Un cœur symbolise l’amour, tout comme une croix. Un câlin montre de l’amour, tout comme les bras tendus de Jésus alors qu’il mourait pour chacun de nous. C’est un amour extraordinaire, un amour divin, un amour qui est un don qui a changé le monde.
Ce jour de la Saint-Valentin, nous recevrons probablement des cendres lors de différentes messes. Le dîner sera rapide et nous ne mangerons peut-être même pas ensemble. Mais l’amour est réel. Et nous célébrerons selon notre propre horaire. Je serai reconnaissante d’avoir dit oui à mon mari lorsqu’il m’a offert une magnifique bague de Claddagh ce jour-là, il y a 20 ans.
Ensuite, nous dirons oui à tout ce que le voyage de Carême nous réserve. Parce que Jésus est prêt à nous montrer son amour d’une manière nouvelle, si seulement nous nous ouvrons à ce qu’il nous réserve. Puissiez-vous expérimenter son amour pour vous pendant ce temps de Carême.
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