En souvenir du baseball de Slayton : Larry Mansch rassemble les histoires d’anciens joueurs de Slayton dans son nouveau livre – The Globe

SLAYTON — Le baseball compte depuis longtemps pour les habitants de Slayton.

Au fil des ans, le jeu a beaucoup changé dans la communauté du comté de Murray. Dans les années 1970 et 1980, il y avait de nombreuses équipes pour lesquelles jouer, des Wildcats de Slayton High School aux équipes de la Petite Ligue comme les Herald Angels et l’équipe de la ville des Slayton Rockets, entre autres.

De nos jours, aucune de ces équipes n’existe. Le baseball, cependant, a toujours un impact très durable sur la petite ville en raison de tous les grands noms locaux qui ont joué.

Pour commémorer ce sentiment, Larry Mansch – l’un des grands joueurs de baseball de Slayton – a décidé d’écrire un livre documentant les histoires d’anciens joueurs de baseball à Slayton dans les années 60, 70 et 80.

Le livre, « Ville natale : grandir et jouer au ballon à Slayton, Minnesota », présente 29 histoires différentes d’anciens joueurs de ballon de Slayton, y compris la propre histoire de Mansch. Un thème récurrent tout au long du livre, ainsi que les souvenirs de coéquipiers, de matchs et de moments, est le lien que beaucoup de ces joueurs entretenaient avec leur père, quelque chose que Mansch dit être l’une des nombreuses grandes choses du baseball.

“Les souvenirs que cela déclenche lorsque vous jouez dans la cour avec votre père, ou qu’il entraîne votre petite équipe de ligue ou qu’il vienne à vos matchs, c’est une chose tellement spéciale”, a-t-il partagé. “Et beaucoup d’entre nous ont vécu cela.”

Son idée pour le livre est venue d’un autre livre avec une idée similaire. Quand Mansch avait 10 ans, il a lu le livre de 1966, « La gloire de leur temps », du célèbre auteur Lawrence Ritter. Le livre raconte l’histoire du baseball du début du XXe siècle et est largement considéré comme l’un des plus grands livres jamais écrits sur ce jeu.

Des années plus tard, Mansch a eu la chance de rencontrer Ritter et les deux sont devenus amis. Ils étaient à Cooperstown, domicile du Temple de la renommée du baseball, lorsque Ritter a suggéré pour la première fois à Mansch d’écrire un livre. Dans la préface du livre, il détaille l’interaction que lui et Ritter ont eue lors d’un déjeuner à New York.

“… Je lui avais (encore) dit combien son travail m’avait influencé et combien j’avais aimé en apprendre davantage sur les grands joueurs des débuts”, écrit Mansch dans le livre. « ‘Tu as joué au ballon’, m’a-t-il dit. « Pourquoi n’écrivez-vous pas votre propre histoire un jour ? »

Une fois cette idée là, il a fallu un certain temps avant que Mansch ne commence son processus.

“C’était il y a longtemps aussi quand (Ritter) l’a dit”, a déclaré Larry. “Mais l’année dernière, quand j’ai eu l’idée de parler à certains de mes anciens amis et coéquipiers, des gars qui avaient joué avant et après moi, à l’origine, l’idée était juste de mettre tout cela en place de manière officieuse et d’avoir quelque chose qui soit en quelque sorte un souvenir. pour quelques-uns d’entre nous. Mais ensuite, en y réfléchissant, je me suis dit : « Pourquoi est-ce que je ne le ferais pas comme Lawrence Ritter l’a fait ? » Et cela s’est en quelque sorte transformé en un projet plus grand que ce à quoi je m’attendais.

Une fois qu’il a su ce qu’il voulait faire, Mansch a commencé à poursuivre son processus. Lui et son frère aîné, Scott Mansch – un autre ancien grand joueur de baseball de Slayton et actuel journaliste sportif à temps partiel au Globe – ont commencé à contacter d’anciens joueurs de balle de Slayton.

« Scott était un grand joueur, et il a joué pour Slayton, puis pour les Rockets et ensuite pour St. Cloud, donc il connaît beaucoup de gens et a eu beaucoup de coéquipiers au fil des ans. De plus, il sait… tout le monde dans le monde du sport, semble-t-il », a expliqué Mansch. “Donc, il m’a vraiment aidé à décider à qui parler, il avait de bonnes pistes et connaissait certains des gars qui raconteraient les meilleures histoires, vous savez, donc il m’a beaucoup aidé.”

Au printemps 2022, Mansch a commencé à réaliser ses premières interviews. Lorsque Mansch a contacté les anciens joueurs, ils étaient tous ravis de se remémorer des souvenirs avec lui. Tout au long de cette année, il a mené les entretiens de diverses manières. Il serait invité chez eux, les rencontrerait dans des restaurants et des cafés et réaliserait également des entretiens via Skype ou par téléphone. Il a rassemblé des heures de conversations et même des suivis pour assembler le livre.

Chaque section raconte les histoires uniques de ces joueurs de leur propre point de vue. Une fois les premières ébauches de Mansch terminées, il leur renvoyait la section de chaque joueur et ils proposaient des suggestions ou des modifications. Le projet a ensuite été envoyé à Scott pour des modifications supplémentaires. Tout au long du printemps et de l’été de cette année, les dernières touches ont été apportées avant la publication du livre à l’automne.

Skyler Jackson / Le Globe

En rassemblant les histoires des 27 joueurs, en plus de ses propres histoires et de celles de son frère, quelques éléments ont marqué Mansch. L’une était à quel point tout le monde était aimable et à quel point de nombreuses personnes étaient émues en racontant leur histoire. Il a également évoqué tout l’humour du baseball et les histoires drôles que les gens lui racontaient.

« Un bon exemple serait celui de Worthington. Il y avait un très bon joueur, c’était un lanceur et il s’appelait Marlon Wasko. Et nous l’avons appelé le magicien, vous savez, après Merlin le magicien », a déclaré Mansch. « Alors nous l’appelions le magicien et les gars sortaient des lapins imaginaires de chapeaux imaginaires. Marlon était un très bon joueur, mais je suis sûr qu’il n’avait aucune idée de ce dont nous rions tout le temps, et nous rions encore de ce genre d’histoires aujourd’hui. Il n’y a vraiment pas d’humour comme l’humour du baseball et les rires ne s’arrêtent jamais.

Mansh a consacré le neuvième chapitre du livre à l’histoire du baseball de Scott Mansch.

Scott a eu une carrière réussie dans le baseball amateur. Au lycée, il a écrit quatre fois et a été deux fois joueur de la All-Conference à Slayton High School. Après cela, il a joué au ballon universitaire dans l’État du sud-ouest du Minnesota pendant un an avant d’être transféré dans l’État de St. Cloud. Il a joué pour les Rockets pendant 10 ans et a dirigé le club pendant six ans. Tout au long de son chapitre, Scott mentionne beaucoup de choses, comme la façon dont lui et le père de Larry voulaient qu’il joue au baseball et son enfance à Milwaukee lorsque la famille Mansch y a vécu pendant une décennie.

Ce qui ressort de Mansch dans ses interactions avec Scott pour le livre, c’est le lien fort qui existe entre lui et son frère.

“Je le pense vraiment quand je dis que nous n’avons jamais été aussi proches en tant que frères, et tout cela parce que nous nous souvenons ensemble et parlons de notre enfance avec notre père qui jouait dans le jardin”, a-t-il déclaré.

Le chapitre 29 du livre est l’endroit où Mansch documente ses propres expériences de baseball. Comme dans la section de Scott, Larry parle du lien entre le baseball et son père et son frère.

“Je me suis demandé si j’allais même mettre le mien là-dedans, mais Scott a dit que je devrais le faire”, a déclaré Mansch. «De plus, je revenais sans cesse à Lawrence Ritter en disant: ‘Eh bien, vous savez, vous avez joué au ballon, écrivez votre propre histoire un jour.’ Alors j’ai fait ça et j’ai pensé que c’était plutôt approprié de le mettre à la fin. Il y avait beaucoup de gars qui étaient de meilleurs joueurs de ballon que moi. Je voulais m’en assurer et le souligner.

Mansch est diplômé de la Slayton High School en 1976, où il pratiquait quatre sports. Il a obtenu neuf lettres au lycée, dont trois au baseball. Après le lycée, il a joué quatre saisons avec les Rockets. Il est diplômé de l’Université Hamline en 1980, puis de la faculté de droit de l’Université Creighton en 1983. Il a exercé le droit pendant 30 ans dans le Montana, où il réside actuellement, puis a obtenu sa maîtrise en éducation.

Au cours de sa carrière, Mansch a écrit cinq autres livres. Son premier était également un livre sur le baseball, intitulé « Rube Marquard : La vie et l’époque d’un membre du Temple de la renommée du baseball ». Marquard était un lanceur professionnel dans les années 1910 et 1920 dont Ritter a parlé dans le premier chapitre de « La gloire de leur temps ».

Plus tôt ce mois-ci, Mansch est retourné dans sa ville natale de Slayton pour une séance de dédicaces. Plusieurs des personnes qu’il a interviewées, ainsi que d’autres membres de sa famille, des amis et des habitants, sont venus le soutenir.

À Slayton, il a déclaré qu’une deuxième partie de “Hometown” pourrait être un autre projet pour lui, car il souhaite détailler certains joueurs de Slayton plus âgés d’avant son époque.

“Je pense que j’aimerais vraiment me concentrer un peu plus sur les années 50 et 60 et rassembler ces histoires pendant que ces gens sont encore parmi nous”, a-t-il déclaré. «Je pense que j’aimerais faire ça. Il faudra que je voie quel est l’intérêt.