ADRIAN MA, HÔTE :
Qu’est-ce qui vous fait penser à l’automne ? L’odeur des feuilles sèches, le bruit d’un feu crépitant, peut-être le goût d’un latte à la citrouille et aux épices ? – eh bien, pour moi, rien ne me fait plus penser à la chute que ça…
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “UNE DE CES CHOSES EN PREMIER”)
NICK DRAKE : (chantant) J’aurais pu être marin. Il aurait pu être cuisinier.
MA : …La musique de Nick Drake. Cette chanson s’appelle “One Of These Things First”. Et laissez-moi vous dire que j’aime cet homme. Ou peut-être devrais-je dire que j’aime sa musique parce qu’honnêtement, l’homme lui-même est un peu mystérieux. Nick Drake est décédé il y a 50 ans cette semaine, et l’auteur-compositeur-interprète britannique n’avait alors que 26 ans. En tant que musicien professionnel, il n’a jamais connu beaucoup de succès. Et je ne vous parlerais peut-être même pas de lui en ce moment s’il n’y avait pas eu une publicité pour une voiture.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DE NICK DRAKE, “PINK MOON”)
MA : En 2000, Volkswagen a présenté la chanson de Drake, « Pink Moon », dans l’une de ses publicités télévisées. Depuis, ses chansons ont été présentées dans des films et ont été citées comme influences par de nombreux musiciens contemporains. Et pour en savoir plus sur Drake – l’homme et le musicien – je suis maintenant rejoint par Richard Morton Jack. Il a écrit une biographie intitulée simplement « Nick Drake : The Life ». Richard, merci beaucoup d’être ici.
RICHARD MORTON JACK : Merci de m’avoir invité.
MA : Nick Drake a sorti trois albums de son vivant, mais il n’a pas connu beaucoup de succès commercial. Il n’a pas vendu beaucoup de disques. Pourquoi n’a-t-il pas compris ?
JACK : Je pense que sa musique exige beaucoup de la part de l’auditeur. Ce n’est pas immédiatement saisissant et peut dépasser l’auditeur dès la première écoute. Je pense qu’à une époque où il y avait tellement de matériel qui sortait, la musique de Nick était assez effacée et intime et exigeait une immersion de la part de l’auditeur. Et il ne faisait pas de promotion. Il n’était pas disposé à jouer à ce jeu. Pas par principe, d’autant plus que sa personnalité se prêtait mal au jeu de la célébrité.
MA : Ouais, je comprends qu’il était incroyablement timide. Selon vous, qu’est-ce qui, dans sa musique, la rend distinctive et attire les gens vers elle ?
JACK : Je pense que le facteur le plus important dans la musique de Nick est qu’elle est tout simplement de très haute qualité. Les chansons de Nick sont très minutieusement conçues. Chaque note est exactement là où il voulait qu’elle soit. Il était très strict avec lui-même en termes de contrôle qualité. Et en fait, pas mal de chansons de lui ont refait surface par la suite, et elles sont toutes d’un bon niveau. Il se connaissait donc assez bien en tant qu’artiste.
MA : Je pense que Nick Drake – quand vous l’entendez pour la première fois, il n’a pas ce que je considère comme une excellente voix classique, n’est-ce pas ? Il est très discret. Selon vous, qu’est-ce qui a attiré certaines personnes dans la musique elle-même ?
JACK : Je pense que Nick est un guitariste incroyablement bon. Dans une génération qui a éliminé un grand nombre de joueurs vraiment remarquables, Nick se tient aux côtés des plus grands. Il y a une chanson sur son premier album intitulée “Three Hours” dans laquelle il joue, de manière assez sobre, une série de figures à la guitare tout à fait remarquables qui suggèrent des influences arabes, des sonorités très exotiques, d’origine orientale. Mais le doigté est absolument impeccable. Chaque note est complètement, parfaitement en place.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DE NICK DRAKE, “TROIS HEURES”)
JACK : Je pense que les mélodies qu’il a imaginées sont subtiles et originales. Ce ne sont peut-être pas immédiatement des choses que vous siffleriez après une seule audition, disons, mais elles sont pleines de rebondissements inattendus et typiquement les siens. Je pense aussi que ses trois albums ont chacun une saveur bien distincte. Le premier le reflète davantage en tant que jeune homme. Et les arrangements de cordes de son ami de l’Université de Cambridge, Robert Kirby, avec qui il a collaboré sur quatre chansons, créent l’atmosphère automnale que vous décrivez.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “LE JOUR EST TERMINÉ”)
DRAKE : (chantant) Une fois la journée terminée, j’espère vraiment que votre course sera entièrement terminée.
JACK : Il y a évidemment des influences classiques, folk, blues et jazz. Il y a aussi des influences de la bossa nova. Il se passe énormément de choses sous la surface plutôt placide de son travail sur ce premier album. Lorsqu’il ne s’est pas vendu, ce qu’ils ont décidé de faire, c’est de réveiller un peu le son du disque en y incluant des guitares électriques, une batterie, une basse électrique, pour le rendre peut-être, pourrait-on dire, plus convivial pour la radio. Ainsi, son deuxième album, « Bryter Layter », a davantage un côté pop.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “HAZEY JANE I”)
DRAKE : (chantant) Hé, doucement, Jane, laisse-moi te prouver. Doucement, doucement, Jane, nous sommes en mouvement.
JACK : Et puis pour son troisième album, c’est juste de la guitare et de la voix. Il s’agit donc d’une approche instrumentale beaucoup plus claire et simple.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “PLACE TO BE”)
DRAKE : (chantant) Quand j’étais jeune, plus jeune qu’avant, je n’ai jamais vu la vérité accrochée à la porte.
MA : Selon vous, quel est l’héritage musical de Nick Drake ? Et, par exemple, voyez-vous son influence chez d’autres artistes ?
JACK : Pour moi, je pense que le véritable héritage de la vie et de la musique de Nick est qu’elle communique avec des gens qui sont peut-être eux-mêmes en difficulté dans différents domaines de leur propre vie. Nick a dit un jour à sa mère – elle l’a partagé après sa mort – que s’il avait le sentiment que sa musique avait touché ne serait-ce qu’une seule personne et avait fait une différence, alors cela lui donnerait un sentiment de validation qu’il n’avait pas. Je pense donc que le sentiment qu’il a atteint des millions de personnes dans le monde entier qui en tirent de la force et qui le considèrent comme très significatif à leur manière personnelle, lui serait d’un immense réconfort et d’une grande joie.
MA : Nous avons parlé avec Richard Morton Jack, écrivain et biographe de Nick Drake. Merci beaucoup de vous joindre à nous, Richard.
JACK : Merci beaucoup de m’avoir invité.
Les transcriptions NPR sont créées dans des délais urgents par un entrepreneur NPR. Ce texte n’est peut-être pas dans sa forme définitive et pourrait être mis à jour ou révisé à l’avenir. La précision et la disponibilité peuvent varier. L’enregistrement faisant autorité de la programmation de NPR est l’enregistrement audio.
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