En février 2024, trois hommes ont été retrouvés morts dans une chambre d’hôtel de Durham. Les autopsies récemment publiées, les mandats de perquisition et les appels du 911 répondent enfin à la question: que s’est-il passé?
S’exprimant par un interprète, les appelants du 911 décrivent la scène qu’ils ont trouvée.
“Nous avons ouvert la chambre d’hôtel et je pense qu’ils sont morts”, a déclaré un appelant. “Il y en a quatre. L’un d’eux, vous pouvez dire qu’ils respirent encore un peu, mais les trois autres, je pense que c’est sûr qu’ils sont morts.”
Les rapports des médecins légistes pour les hommes déclarent que la cause du décès est répertoriée comme «les effets toxiques du fentanyl, de la cocaïne et de l’éthanol».
Un mandat de perquisition montre une photo de poudre blanche dans une assiette dans la chambre d’hôtel.
Les chiffres de mort par surdose en Caroline du Nord sont en baisse par rapport à 2022, mais toujours en milliers – avec 3 025 décès par surdose en 2024. En octobre 2024, 1 749 de ces décès impliquaient le fentanyl.
Dans le cas de Durham, le mandat de perquisition explique que la police poursuivait des accusations de «décès par distribution». Le relativement Nouvelle charge en Caroline du Nord Permet aux forces de l’ordre de tenir responsables de ceux qui fournissent des drogues qui entraînent des décès par surdose.
Cette accusation – et l’augmentation des autopsies provoque pour les médecins légistes – n’est qu’une des raisons pour lesquelles les ressources sont tendues au bureau du médecin légiste en chef.
Un porte-parole a également souligné l’ouragan Helene comme une autre cause.
Pour aider à atténuer la charge de travail sur eux, Union County, à l’extérieur de Charlotte, a adopté une nouvelle approche unique: l’ouverture de son propre centre d’autopsie, rendu possible de plus de 20 millions de dollars de financement de la législature de l’État.
“Ce que nous faisons ici dans le comté d’Union, c’est une approche proactive pour facturer les trafiquants de drogue qui vendent les substances dangereuses aux victimes”, a expliqué le lieutenant James Maye, avec le bureau du shérif du comté d’Union. “Nous les chargeons de la mort par la loi sur la distribution. C’est pourquoi il est si important que nous réalisons ces autopsies rapidement, efficacement et correctement.”
Le South Piedmont Regional Autopsy Center a ouvert ses portes en décembre 2024 dans un emplacement temporaire, avec des plans pour une plus grande installation et une charge de travail accrue à l’avenir.
“Je pense que dans l’ensemble, pour les forces de l’ordre, pour la communauté, ce sera un énorme avantage”, a déclaré Clayton Voignier, directeur adjoint du comté du comté d’Union. “Nous sommes reconnaissants que l’État et notre délégation nous aient aidés de cette manière.”
Voignier explique que l’installation est financée par l’État, mais qu’elle est dotée et exploitée par le comté. Finalement, il desservira neuf comtés.
Le lieutenant Maye dit qu’il aide à réduire le temps nécessaire pour terminer une autopsie. Et plus vite ils sont terminés, plus vite ils peuvent obtenir justice pour les familles.
“Je pense que tous les cas que vous résolvez, vous sauvez d’innombrables personnes”, a-t-il déclaré.
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