En voyage avec Stephen King

«Il y aura des lecteurs qui penseront que j’ai traversé des «endroits étranges» une ou deux fois de trop». Il l’écrit Stephen King dans l’introduction de « Cauchemars et Deliri », son recueil de nouvelles de 1993, dans lequel, comme il le fait souvent à ces occasions, le soi-disant « roi de l’horreur » (qui a eu soixante-quatorze ans le 21 septembre dernier) avoue avec les lecteurs.

Un véritable guide touristique (pour touristes en quête d’émotions fortes) de ces “lieux étranges” est «Les places du roi» (NPE Editions), édité par le collectif Imaginary Travel formé par Jerome K. Adams (née Michele Mingrone), créateur, commissaire et auteur, Deliverance Davenport (Caterina Scardillo), graphisme et création, et Abigail Harvey (Sara Vettori), illustrations et gravures.

Un guide dans lequel les localités du Maine, l’État dans lequel King est né et vit, disposent de suffisamment d’espace. Voici comment son ami et collègue Peter Straub le décrit (ils ont écrit ensemble deux romans, « Le Talisman » et sa suite « La Maison dans le noir ») : « Le Maine est l’un des endroits les plus beaux et les plus paisibles d’Amérique, situé très proche de la frontière avec le Canada, King a réussi à transformer ces endroits apparemment paisibles en l’une des zones les plus mystérieuses, effrayantes et sanglantes que je connaisse.”

Prenez par exemple le sud du Maine. Vous pourrez vous arrêter au Tookey’s bar, un lieu convivial et accueillant. Mais après avoir bu, continuez tout droit vers le nord. Ne prenez pas la route qui traverse Lot de Jérusalem. Surtout, ne le faites pas après la tombée de la nuit. Vous pourriez faire de mauvaises rencontres.

Le Lot de Jérusalem (souvent appelé Lot de Salem en abrégé) est en fait une ville morte. Il y avait autrefois 1319 habitants : certains ont fui, beaucoup d’autres se sont transformés en vampires.

Le roman du même nom, en italien, se déroule à Salem’s Lot “Les nuits de Salem” (1975), est la première des villes imaginaires mais plausibles créées par King.

Une autre est Derry, la ville maudite de Kinghian Maine.

Inspiré de Bangor, la ville où vit l’écrivain depuis 1980, il est né d’une alliance contre nature avec une entité qui semble vivre dans les égouts de la ville, mais qui vient en réalité d’une autre dimension, c’est l’un des nombreux visages du Mal. , il “Il”protagoniste du roman du même nom de 1986, parmi les chefs-d’œuvre de Kinghi,

Le plus important est cependant Castle Rock.

Sur le modèle de Durham, la petite ville du Maine où il a passé la majeure partie de son enfance, The Rock (comme l’appellent ses habitants) a fait sa première apparition en 1979 en «La zone morte».

Au fil des années, sa personnalité apparaît dans divers romans et récits, étant donné que la ville est vivante, il est l’un des plus beaux personnages créés par King.

Il a la capacité d’attirer le Mal, mais il a aussi la force de le vaincre. C’est l’esprit le plus positif de l’Amérique pionnière, conscient des difficultés, mais prêt à les surmonter. Castle Rock contient de nombreuses histoires, toutes intéressantes.

Parfois, King quitte son pays natal pour raconter une histoire, et peut-être se rend au Colorado, dans cet hôtel hanté qu’est l’Overlook. Il y a des années, un écrivain en crise d’inspiration, Jack Torrance, s’y rendit lorsqu’il devint fou et tenta de massacrer sa famille. Heureusement, le fils avait des pouvoirs extrasensoriels, un « miroitement ». Torrance apparaît dans le roman de 1977 “Brillant” (“shimmer”, en fait), la version de King du thème classique de la maison hantée, qui lui est très cher, étant donné que l’un de ses romans préférés est “The Haunting of Hill House” (1959) de Shirley Jackson, un classique du genre. .

Mais l’univers kinghien continue de s’étendre et nous découvrons des « lieux étranges » en constante évolution.

Il est récemment revenu à Ludlow, une ville proche de Castle Rock où se trouve un inquiétant cimetière indien (elle était apparue dans «Séminaire pour animaux de compagnie») dans «Deux salauds talentueux», l’histoire qui ouvre la nouvelle collection «Vous l’aimez plus sombre – Sautez dans le noir» (comme toujours publié chez Sperling & Kupfer, son éditeur depuis quarante ans).

Dans la forêt voisine de Trenta Miglia, vous pouvez rencontrer des êtres extraterrestres et si vous parvenez à en sauver un d’une mort possible, son partenaire, par gratitude, vous présente un cas capable de réaliser un souhait, si vous en avez le potentiel, comme devenir un auteur à succès ou peintre et illustrateur célèbre. Ou du moins, c’est ce qui est arrivé en 1978 à ses amis Laird Carmody et David « Butch » La Verdière (ce dernier a également réalisé des romans graphiques et est probablement le premier dessinateur à apparaître dans une œuvre de King).

Après la mort de son père Laird, aujourd’hui âgé de quatre-vingt-dix ans, son fils Mark (Butch était décédé en 2019) retrouve en 2023 la trousse, cachée par les deux dans une cabane dans la forêt. Cela ne fonctionne pas pour lui : il n’a pas de talent particulier à développer. Mais cela pourrait être mieux pour d’autres : que vous rencontriez ou non des extraterrestres, la Thirty Mile Forest est un petit endroit étrange, mais certainement beaucoup moins dangereux à visiter que d’autres du Kinghian Maine comme Derry ou Jerusalem’s Lot.