Energie nucléaire : un accident comme Tchernovyl en Argentine est-il possible ?

À l’échelle mondiale, la production nucléaire Elle gagne du terrain en tant que source d’énergie à faible émission de carbone. En Argentine, il existe trois usines en activité : Atucha I, Atucha II et Embalse, dont les villes les plus proches sont à moins de 12 kilomètres. Ce n’est pas rien si l’on pense au plus grand accident nucléaire au monde, comme celui de Tchernobyl en 1986. Un tel événement est-il possible dans le pays ? Dans cette note, nous vous le disons.

La réponse rapide à cette question est qu’en Argentine, un tel accident n’est pas possible. Celui qui a eu lieu à la centrale de Tchernobyl a été classé comme le plus grave selon l’échelle internationale des accidents nucléaires.

Elle s’est déroulée dans la ville de Tchernobyl, dans le nord de l’Ukraine, qui faisait alors encore partie de l’URSS. L’événement, survenu en 1986, s’est produit au milieu de un arrêt programmé pour tester le fonctionnement des turbines en cas de perte d’alimentation électrique.

Ce fait a causé les conditions du réacteur sont devenues très instables et le protocole d’urgence sera appliqué tardivement. L’unité 4 de la centrale subit une explosion de vapeur dans le cœur du réacteur.

«Ces types d’usines n’incluaient pas ce que l’on appelle le « confinement ».“, une structure étanche conçue pour confiner les matières radioactives” dans n’importe quelle condition, y compris en cas d’accident, a expliqué Nucleoeléctrica Argentina (NASA).

L’explosion a provoqué la dispersion d’éléments radioactifs, notamment du plutonium, de l’iode, du strontium et du césium. Ceux-ci ont contaminé une superficie de 142 000 km2. De plus, les blocs de graphite, matériau utilisé comme modérateur, Ils ont pris feu lorsque l’air est entré dans le cœur du réacteur“qui ont généré l’émission de matières radioactives dans l’environnement”, ont-ils détaillé.

Selon les organisations internationales qui ont étudié l’accident, la principale négligence provenait d’erreurs humaines mêlant ignorance et négligence. «Les responsables de l’usine n’ont pas suivi les mesures de sécurité et le combustible à l’uranium du réacteur a été endommagé”, ont-ils indiqué.

Après l’incident, l’industrie nucléaire a entamé un processus de transformation profonde pour garantir la sécurité de ces installations. A cet effet, l’Association mondiale des exploitants nucléaires (WANO) a été créée, visant à promouvoir la coopération, l’échange d’expériences et l’excellence professionnelle en matière de sûreté nucléaire et radiologique.

La technologie appliquée en Argentine après l’accident nucléaire de Tchernobyl

Dans les paragraphes suivants, un détail de pourquoi il n’est pas possible qu’un accident présentant les caractéristiques de Tchernobyl se produise. Le premier concerne la conception des trois centrales électriques argentines.

«Ils ont été conçus très différemment du modèle de réacteur RBMK, développé par l’Union soviétique. Atucha I-II et Embalse utilisent de l’uranium naturel/légèrement enrichi comme combustible et sont modérés/refroidis avec de l’eau lourde. Plutôt, Les réacteurs comme ceux de Tchernobyl étaient modérés au graphite, avec une combustion très élevée«Ils ont expliqué de la NASA.

Dans le même temps, les centrales argentines disposent de structures de confinement « capables de résister à la pression en cas de situations accidentelles. Atucha I et Atucha II sont dotés de confinements sphériques étanches en acieret une structure extérieure en béton pour protéger son intégrité”, ont-ils indiqué. En même temps, entre la sphère en acier et la structure en béton se trouve un espace annulaire.

Si nécessaire, l’air qui y est contenu est recyclé et filtré, dans le but d’éviter ou de réduire les émissions dans l’environnement. Dans le cas d’Embalse, le confinement est cylindrique. Il dispose d’un système de pulvérisation d’eau appelé arrosageinstallé sur le dessus pour réduire la pression en cas d’accident et ainsi éviter d’endommager ladite structure.

À ces facteurs s’ajoute le contrôle effectué par l’Autorité de Régulation Nucléaire (ARN), dans le cadre duquel elle audite les centrales pour vérifier la conformité aux normes de sécurité établies par les organisations internationales.

En cas de panne de courant, Les trois centrales disposent de systèmes de production d’urgence. Selon la NASA, Atucha I dispose de trois générateurs diesel, tandis qu’Atucha II et Embalse en ont quatre. “Dans le même temps, les systèmes de sécurité disposent de redondances, ce qui offre une plus grande fiabilité et robustesse”, ont-ils noté.

Le personnel des usines dont le rôle est lié à la prise de décisions pouvant avoir un impact sur la sûreté de l’usine « nécessite une licence individuelle et une autorisation spécifique délivrée par l’ARN, pour laquelle ils reçoivent une formation exhaustive et périodique. Ces permis doivent être revalidés tous les 24 mois. Autrement, ils ne pourront pas continuer à exercer leurs fonctions”, ont-ils commenté.

Les opérateurs de salle de contrôle ont une séance de formation sur des simulateurs, répliques exactes de votre espace de travail agenda. “Là, ils s’entraînent aussi bien au fonctionnement normal du réacteur qu’aux situations accidentelles, en temps réel”, ont-ils précisé.

Il existe un plan d’urgence dans le pays depuis le milieu des années 1970, qui comprend des exercices d’urgence internes et une formation. Aussi Des sondages externes sont réalisés incluant la population proche des usinesaux forces de sécurité, à la Gendarmerie Nationale et à la municipalité pour pratiquer les mesures de protection et les situations d’évacuation.

Enfin, après l’accident Les relations internationales ont été renforcées dans le souci de la sécurité des opérations. Des institutions telles que l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), l’Association mondiale des exploitants nucléaires (WANO), le Candu Owner Group (COG), entre autres, ont permis l’échange d’expériences et la promotion des soins.