Enfants atteints de cancer: comment les mini tumeurs leur sauvent leur vie

Peter est un jeune de 16 ans avec des cheveux blonds qui aiment mettre un sweat à capuche et préfère jouer aux ordinateurs. Il porte des lunettes, derrière un patch au point où se trouvait son œil gauche. Peter, qui vient de près de Darmstadt, a survécu à une tumeur sur l’œil gauche.

Selon le Registre du cancer des enfants allemands Avant la Journée mondiale du cancer le 4 février, près de 2 400 enfants et adolescents reçoivent chaque année un diagnostic de cancer en Allemagne. Au total, 20 100 enfants et adolescents vivent avec un cancer en Allemagne. En conséquence, les enfants développent le plus souvent le cancer du sang (leucémie), les jeunes d’un cancer des ganglions lymphatiques (lymphome).

À l’été 2021, Peters gonfle soudainement l’œil gauche. Peu de temps après, la famille est diagnostiquée avec la clinique pour enfants du University Medical Center Maypin: une tumeur maligne des tissus mous, comme le dit le médecin de Peters, Alexandra Russo.

Selon Russeo, le garçon reçoit une chimiothérapie pendant six mois et est également irradié. Peter se rend régulièrement à la clinique de Mayin, ses cheveux tombent, il se rasage la tête, diminue plus de 20 kilogrammes, comme il le dit. «Chaque seringue était l’horreur pour moi. Donc, j’ai toujours vomi sur presque toutes les seringues.

Mais le cancer revient. Selon Kitz, après une telle rechute, le temps de survie est huit mois après une telle rechute. Les médecins n’hésitent pas et n’osent pas tenter.

Les scientifiques élevent des centaines de mini tumeurs

Depuis 2019, les médecins – y compris à l’étranger – ont pu envoyer des échantillons de tissus d’enfants atteints de cancer qui sont considérés comme des patients à haut risque à une rechute au Heidelberg Kitz Children’s Tumor’s Center. Les répétitions fraîches devraient être «de la taille d’un pois», explique le chef du test de médicament, dans Oehme. De cela, les scientifiques reproduisent des centaines de mini tumeurs. Environ 80 médicaments sont testés par cela, à différentes doses et dans différentes combinaisons.

Les médicaments sont des médicaments contre le cancer pour les adultes – approuvés et ceux qui sont encore testés cliniquement. Parce que, selon le directeur de KITZ, Stefan Pfister, un gros problème dans le traitement des jeunes patients atteints de cancer est le petit nombre de médicaments approuvés pour les enfants – une fraction de ce qui est disponible pour les patients atteints de cancer adulte.

Jusqu’à présent, selon OEHME, plus de 500 échantillons de tissus ont été reçus, dont environ deux tiers ont été utilisés pour les tests. Il y a eu des coups sûrs dans près de 80% d’entre eux. Environ trois semaines après l’échantillonnage, on sait si un médicament est en difficulté ou non, explique Oehme.

À Peter, les mini tumeurs réagissent à deux médicaments pour la chimiothérapie. Peters Doctor avait déjà commencé à lui donner ces deux médicaments en combinaison avec une troisième préparation. Les résultats du KITZ confirment cette expérience.

La chimiothérapie pour Peter prend neuf mois. En fin de compte, selon Russo, la tumeur a diminué à la moitié. De plus, les médecins décident d’éliminer les yeux de Peters dans les cellules cancéreuses. Depuis novembre 2023, le jeune est considéré comme sans cancer.

“Diriger et unique en Europe”

Le PDG du Aide au cancer allemandFranz Kohlhuber, le projet loue également “en tant que leader et unique en Europe”. Uta Dirksen, onkologue pour enfants à l’hôpital universitaire d’Essen, explique: C’est particulièrement le cas avec le projet du KITZ qu’il “collecte systématiquement un nombre relativement important de tumeurs et donc une bonne base de données pourra livrer”.

Comment Peter a-t-il survécu au temps avec le cancer? «Il a pressé une pause. Vous pouvez dire. Environ trois ans », explique sa mère. Peter dit: «J’espère que je pourrai vivre une vie normale, comme beaucoup d’autres personnes dans le monde. Et que le cancer ne revient plus. “