Quand ça ne fait pas mal, la maladie est oubliée ou ignorée. “Je me sens vraiment bien, docteur”, lui disent souvent les patients.
Dr. Mihaela Vladu est professeure agrégée, médecin, médecin traitant du diabète et des maladies nutritionnelles, et pendant plusieurs semaines, elle a été à la tête du département du diabète à l’hôpital clinique d’urgence du comté de Craiova. Il a vu de nombreux patients qui ont gâché leur vie parce qu’ils n’ont pas prêté l’attention voulue à la maladie et ont ignoré les recommandations médicales. Mais suite à la pandémie, les cas se sont multipliés. Et depuis quelques années, il voit de plus en plus d’enfants atteints de diabète, d’hyperglycémie et d’hypertension. « Au cours de mes études, on a appris que chez les enfants on parle de diabète de type I, insulino-dépendant. Un cas de diabète faisait exception. Aujourd’hui, les choses ont beaucoup changé.”
Le garçon pour qui le bonheur avait le goût des bonbons
Souvent, les déséquilibres entre les enfants surviennent dans un environnement familial favorable. C’est aussi le cas d’un enfant de 12 ans, que l’on appellera Vlad.
Le garçon est arrivé aux urgences du SCJU Craiova avec une glycémie de 400 et une hémoglobine glyquée avec des valeurs doubles par rapport au maximum. L’hémoglobine glyquée indique une moyenne de la glycémie au cours des trois derniers mois et est un indicateur important pour les diabétologues. Normalement, la limite est de 7. Vlad avait 14 ans.
À l’âge de 12 ans, le garçon pesait environ 90 kilogrammes.
“Je l’ai hospitalisé, j’ai aussi découvert une infection urinaire. Petit à petit, il a atteint une très bonne glycémie. Avec Siofor, un médicament sensibilisant à l’insuline, la glycémie a chuté de façon spectaculaire. Au départ, nous avons imaginé qu’il pouvait s’agir d’un diabète de type II et avons laissé une petite dose d’insuline. J’ai poursuivi les investigations complémentaires pour le diabète de type I. J’ai réalisé que ce n’était pas vraiment le cas. L’enfant avait des réserves d’insuline suffisantes. Que s’est-il passé ensuite ? Il a perdu 10 kilos en un mois, il est venu avec de très bons tests, j’ai réduit mes médicaments. L’insuline a complètement disparu. Pour le moment, elle a perdu 30 kilogrammes et sa glycémie est dans les limites normales, uniquement grâce à son mode de vie », explique le Dr Vladu.
L’environnement familial est extrêmement important ici, nous dit le médecin.
Les parents de Vlad sont séparés, le père est parti à l’étranger et l’enfant est élevé par sa grand-mère paternelle. Par trop d’amour, la grand-mère a tenté de rattraper l’absence de sa mère et de son père par des douceurs. Le bonheur de Vlad se mesurait en sucreries.
“En fin de compte, ma grand-mère a compris que ce bien était, en fait, une mauvaise chose. J’ai expliqué le régime, j’ai expliqué que cet enfant a besoin de faire de l’exercice, de faire du vélo”, poursuit le Dr Mihaela Vladu.
L’enfant n’a même pas été autorisé à quitter la cour pour ne pas aller chez sa mère, qui était dans le même village et n’a pas été autorisée à le voir.
Le médecin de SCJU Craiova est devenu non seulement le diabétologue ou le nutritionniste de l’enfant, mais aussi le psychologue familial. Il a discuté avec sa grand-mère de l’importance pour le garçon d’avoir un équilibre émotionnel et a finalement convenu avec sa grand-mère de laisser l’enfant faire du vélo de chez sa mère, qui vit dans le même village.
Vlad est arrivé à l’hôpital après que sa grand-mère ait remarqué qu’il allait souvent aux toilettes la nuit pour uriner. Il est allé avec son neveu chez le médecin du village. Après avoir pris sa glycémie, il l’a immédiatement envoyée à un spécialiste.
“Pourquoi mettre fin à vos jours à 51 ans parce que vous ne vouliez pas d’injection d’insuline ?”
La plupart des patients diabétiques sont aux pôles opposés. Dans les taux de glycémie qui ne dépassent pas la limite, certains d’entre eux sont très peureux et très attentifs au traitement. Dans le même temps, les médecins rencontrent de nombreux patients très hyperglycémiques qui sont très calmes car « ça ne leur fait pas mal ni ne les dérange ». Pourquoi cela arrive-t-il?
“Parce que ces niveaux de sucre dans le sang ont augmenté avec le temps, progressivement. Si votre glycémie augmente soudainement, si vous allez soudainement aux toilettes toutes les heures, quelque chose semble mal et vous allez voir ce qui ne va pas chez vous. Mais si vous allez aux toilettes une fois par nuit maintenant, dans quelques mois deux fois par nuit, et ainsi de suite, vous ne trouverez rien d’étrange. Bien que, normalement, il ne soit pas normal d’uriner la nuit. Mais comme les symptômes augmentent progressivement en intensité, le patient ne les perçoit plus comme quelque chose d’anormal », explique le chef du service du diabète et des maladies nutritionnelles de l’hôpital du comté de Craiova.
Le Dr Vladu dit que beaucoup de ces derniers refusent les médicaments et se retrouvent avec de graves complications. Un exemple est même un ancien collègue du médecin.
“Il avait une glycémie de 300… J’ai fait un travail de clarification titanesque. Une femme extrêmement belle, chic et réussie. Il a refusé le traitement à l’insuline car “elle se sent très bien”. Imaginez qu’à 51 ans, cette belle femme qui réussisse ait eu un accident vasculaire cérébral et se soit couchée immobilisée… Pratiquement tout l’équilibre de cette famille a été détruit, son mari s’est occupé d’elle pendant 10-15 ans puis elle est décédée. Cette femme aurait pu mener une vie normale si elle avait accepté la thérapie. De plus, tout le monde dans la famille est resté pour s’occuper d’elle. Pourquoi fermer ainsi sa vie à 51 ans ? », s’interroge le spécialiste.
“Je dis toujours à mes patients que s’ils ne pensent pas à eux, ils devraient au moins penser à ceux qui les entourent. Sinon, ils sont égoïstes. Car ces complications ne vous concernent pas seulement, elles touchent aussi vos proches”, ajoute le médecin.
Une pandémie de complications
La pandémie a aggravé la maladie de nombreux patients diabétiques, qui ont été diagnostiqués tardivement ou ne sont pas venus chez le médecin pour se faire soigner. La faible accessibilité, sur fond de restrictions, mais aussi de peur généralisée de contracter l’infection au Covid, notamment à l’hôpital, a maintenu les gens chez eux.
“Nous avons eu des patients ulcéreux qui ne sont pas venus chez le médecin et qui sont morts à la maison avec un choc toxique-septique, nous avons eu de nombreuses amputations. Nous avons maintenant un patient récemment diagnostiqué hospitalisé. Et il a été diagnostiqué directement au stade des complications chroniques majeures, avec une rétinopathie proliférative, une neuropathie sévère, une artériopathie et une amputation de l’avant-pied à cette époque… », explique le Dr Mihaela Vladu.
“Nous avons également un patient atteint du pied de Charcot – une complication grave et assez rare qui implique des déformations importantes des os et des articulations. En gros, la voûte plantaire a disparu, le pied est plat et les zones de pression deviennent un facteur de risque d’ulcères. Si le patient a une neuropathie – c’est-à-dire qu’il ne ressent pas grand-chose – il marche et ne ressent pas la douleur, puis il peut se réveiller avec des blessures sans s’en rendre compte. Il peut marcher les pieds levés et ne pas sentir. La patiente savait qu’elle était diabétique, mais elle n’était pas très consciente de la pathologie et des complications que cela entraîne”, ajoute le médecin.
Complications des complications : de la cécité à la dialyse, à l’accident vasculaire cérébral ou à la crise cardiaque
Les complications du diabète prennent plusieurs formes. Ils peuvent apparaître sur de petits vaisseaux sanguins ou sur de gros vaisseaux. La rétinopathie peut évoluer vers la cécité et la néphropathie peut entraîner une maladie rénale chronique.
« La majorité des patients qui ont besoin de dialyse sont, en fait, des patients diabétiques, 50 %. Un autre 30% sont ceux qui souffrent d’hypertension, 10% sont ceux qui ont d’autres maladies et seulement 10% sont, pratiquement, leurs propres maladies rénales “, déclare le diabétologue.
D’autres complications importantes sont la neuropathie diabétique, qui peut entraîner des amputations et des complications cardiovasculaires, jusqu’à l’accident vasculaire cérébral et l’infarctus du myocarde.
