Entérovirus nouveau-nés, sept cas en Italie, un en réanimation. OMS : “Renforcer la surveillance”

L’alerte était venue de France et avait été lancée par l’Organisation mondiale de la santé le 31 mai. Au-delà des Alpes, les médecins avaient détecté une augmentation des cas de septicémie sévère chez les nouveau-nés, associée à un entérovirus (Echovirus-11, E-11). Dans le détail, le pays avait enregistré 9 septicémies avec insuffisance hépatique et défaillance multiviscérale avec 7 décès, entre juillet 2022 et avril 2023 à partir de 4 hôpitaux de trois régions différentes. Depuis lors, d’autres pays ont vérifié et signalé l’E-11, y compris l’Italie.

Nell’dernier rapport de l’OMS, publié ces jours-ci, il semble qu’au 26 juin “sept cas d’infection néonatale à E-11 ont été confirmés en Italie entre avril et juin 2023”. Trois de ces jeunes patients ont été admis à l’unité de soins intensifs néonatals.

Au moment de la rédaction du rapport, un seul cas parmi les personnes interceptées par des médecins italiens restait en soins intensifs, un présentait une amélioration clinique et un avait déjà obtenu son congé. Deux autres cas, qui ont été testés positifs lors du dépistage, n’ont présenté aucun symptôme significatif. D’autres investigations sont en cours et des données cliniques et épidémiologiques sont attendues.

Avec l’Italie, d’autres États de la région européenne ont notifié à l’OMS des cas d’E-11 chez les nouveau-nés : Croatie, Espagne, Suède, Royaume-Uni. “Sur la base des informations limitées disponibles, l’OMS estime que le risque pour la santé publique pour la population générale est faible. Nous continuons d’encourager les pays à surveiller et à signaler les cas. Les établissements de santé qui s’occupent des nouveau-nés doivent se familiariser avec les signes et les symptômes de l’échovirus et rester vigilant face aux potentielles infections et épidémies associées aux soins », exhorte l’agence de santé des Nations unies.

Dans le rapport, l’OMS fait le point sur les réponses de santé publique mises en place. La France a été la première à s’alerter le 5 mai. Sur les 9 cas documentés, 6 sont survenus en 2022 (à raison de 2 en juillet, octobre et décembre) et trois cas en 2023 (1 en janvier et 2 en avril). Huit cas étaient des prématurés (nés avant 37 semaines de gestation) dans 4 paires de jumeaux. Avec la diffusion de l’alerte de l’OMS concernant la France, le niveau d’attention s’est accru dans l’ensemble de l’espace européen.

Les cas en Europe

Depuis la dernière mise à jour, les détails des autres infections détectées par plusieurs pays émergent. Il y a 7 cas italiens (en plus des 5 décrits, des données sur les deux cas restants étaient attendues). Et puis la Croatie a signalé un cas confirmé d’infection à E-11 au sein d’un cluster de maladies entérovirales détectées chez les nouveau-nés en juin 2023, l’Espagne a signalé deux cas interceptés en 2023, la Suède en a signalé 5 avec 4 nouveau-nés atteints de méningo-encéphalite à E-11 entre 2022 et le 15 juin 2023, le Royaume-Uni a signalé deux cas en mars 2023.

Au lieu de cela, ils ne détectent pas d’augmentation de la septicémie néonatale de l’E-11 Autriche, Belgique, Danemark, Pays-Bas et Norvège en 2022 et 2023.

Virus et comment la maladie se manifeste

Les entérovirus sont un groupe de virus qui peuvent provoquer diverses maladies infectieuses et sont responsables d’épidémies annuelles. La maladie est généralement bénigne, mais il a été constaté qu’elle affecte les nourrissons différemment et parfois plus gravement que les enfants plus âgés et les adultes.

Comme d’autres entérovirus, les infections à E-11 sont associées à un large éventail de maladies, allant de symptômes non spécifiques légers et de troubles systémiques tels que des éruptions cutanées, des maladies fébriles, à des troubles neurologiques graves, notamment la méningite, l’encéphalite et la paralysie flasque aiguë . Et il a été démontré qu’il entraîne des maladies graves chez les nouveau-nés et les nourrissons – des maladies inflammatoires, y compris des hépatites aiguës sévères avec coagulopathies – avec une morbidité et une mortalité élevées. Le virus peut être transmis verticalement de la mère à l’enfant, ce qui rend plus difficile le contrôle des infections, a déclaré l’OMS.

Après l’alerte, chaque pays s’est mobilisé. L’Italie surveille et met en œuvre des activités de réponse et de prévention, les enquêtes sur les cas confirmés et autres cas probables se poursuivent également.

Le problème des asymptomatiques

L’OMS note qu’une caractéristique de l’infection à entérovirus est qu’elle peut être portée par des personnes asymptomatiques. Et, à part quelques pays, « il n’y a pas de surveillance systématique des entérovirus au niveau européen. Il est donc difficile d’estimer l’ampleur des infections néonatales sévères actuelles à E-11 ou les taux de circulation dans la population. Sans surveillance, seuls les plus les cas graves seront probablement détectés grâce à des efforts actifs pour tester et typer des échantillons. Étant donné que l’infection à entérovirus non poliomyélitique n’est souvent pas une maladie à déclaration obligatoire, des cas supplémentaires peuvent ne pas avoir été diagnostiqués ou signalés.

Recommandations aux médecins et aux hôpitaux

Une autre invitation est adressée aux médecins qui prennent en charge les nouveau-nés et les nourrissons : en présence d’un choc circulatoire, selon l’OMS, “ils doivent envisager un diagnostic sous-jacent de septicémie et effectuer des investigations diagnostiques appropriées, y compris des tests pour les entérovirus”. Les établissements de santé desservant les populations obstétricales et néonatales “devraient se familiariser avec les signes et symptômes de l’infection à échovirus et rester vigilants face aux cas potentiels d’infection nosocomiale et aux épidémies dans les unités hospitalières fournissant des soins néonatals”.

Prévention et contrôle

Un autre avertissement de l’agence est que “les établissements de santé et les travailleurs de la santé doivent mettre en œuvre des mesures de prévention et de contrôle des infections”, sur le front de l’hygiène des mains, puis en ce qui concerne les visiteurs entrant dans les services, renforçant l’importance de la propreté et de la désinfection de l’environnement et du l’utilisation de précautions contre les contacts lors de la prise en charge de nourrissons atteints d’E-11 suspecté ou confirmé.”

L’isolement doit être envisagé pour ces bébés infectés par le virus, s’assurer que les ustensiles (tasse, cuillère, seringue) pour l’alimentation complémentaire ne sont pas partagés et éduquer les mères et les agents de santé sur l’hygiène personnelle et le lavage des mains pendant les soins aux nourrissons, y compris les changements de couches.