Entraîneur en Premier League : nouveau venu chez les stars – l’année sensationnelle de Fabian Hürzeler

Promotion avec le FC St. Pauli, plus jeune entraîneur de Premier League à Brighton & Hove Albion et bon début en Angleterre : l’année de l’entraîneur Fabian Hürzeler est une belle réussite. Et pourtant, il doit et veut continuer à apprendre.

La renommée est apparue comme le rectangle d’un restaurant. Avec sauce tomate sur pâte. Garni de pommes de terre et de saucisse au curry. Fin octobre, Hürzeler tenait un morceau de pizza dans ses mains. Mais ce n’était pas n’importe quelle pizza, c’était la sienne : la Hurzeler. Du nom de lui, Fabian Marc Hürzeler, germano-suisse, 31 ans, entraîneur du club de Premier League Brighton & Hove Albion.

Or, en Angleterre, l’affection peut parfois s’exprimer un peu plus rapidement, avec plus d’enthousiasme et parfois d’une manière plus bizarre que ce à quoi nous sommes habitués dans ce pays. Mais le fait que Hürzeler, qui avait quitté Hambourg pour le sud de l’Angleterre quelques semaines plus tôt, ait reçu cet honneur témoigne de son travail. Et pour son ascension rapide et continue.

La promotion n’est qu’un des moments forts de Hürzeler en 2024

L’année footballistique 2024 de Hürzeler en accéléré : champion de deuxième division et promu en Bundesliga avec le FC St. Pauli, départ pour l’Angleterre, plus jeune entraîneur de Premier League de tous les temps, entraîneur du mois et, dans l’ensemble, un bon départ dans le meilleur du football mondial. Ligue du Monde.

Ce que Hürzeler, né à Houston, au Texas, a réalisé cette année n’est pas une coïncidence. Peut-être que vous ignorez la pizza. Celui qui, selon ses propres mots, « vit le football 23 heures sur 24 » est bien trop passionné et, dans une certaine mesure, obsédé par le travail pour cela. Un bricoleur. Un stratège. Quelqu’un qui essaie d’éliminer une partie du caractère aléatoire du sport situationnel qu’est le football. Avec minutie, ambition et adaptabilité.

Hürzeler était un bon choix pour St. Pauli – et un bon choix pour Brighton

Cela faisait de lui un très bon candidat pour le FC St. Pauli – en tandem avec le directeur sportif Andreas Bornemann – et il a été porté sur ses épaules et ses mains à travers le stade Millerntor lorsque la promotion était assurée.

Cela en fait un très bon choix pour Brighton – autrefois connue principalement comme une station balnéaire pour les Londoniens fuyant la grande ville en raison de sa promenade longue d’un kilomètre, mais aujourd’hui l’une des régions à la croissance économique la plus rapide de Grande-Bretagne.

Ambitions du match club et entraîneur

Car Hürzeler souhaite également poursuivre sa croissance. C’était déjà le cas des bruns et blancs qui, après avoir succédé à Timo Schultz au poste d’entraîneur en 2022, sont passés de candidat à la relégation de deuxième division à un candidat à la promotion et enfin à un champion en quelques mois. Et ce fut également le cas du FC Pipinsried, un club bavarois de cinquième division, qu’il a repris en tant que joueur-entraîneur à l’âge de 24 ans après avoir échoué à mener sa propre carrière de joueur malgré de bons talents.

Peu après avoir pris ses fonctions en Angleterre, Hürzeler, qui possède à la fois la nationalité allemande, suisse et américaine, a déclaré, selon le “Neuer Zürcher Zeitung”, qu’il ne voulait plus être “reconnu et considéré comme le petit Brighton & Hove Albion”. . Une déclaration exigeante qui semble toucher une corde sensible dans la ville et dans le club.

« Seagulls » comme club de développement de haut niveau

Le club, également connu sous le nom de Seagulls, s’est imposé comme membre permanent de la Premier League depuis sa promotion en 2017. Graham Potter, entraîneur de 2019 à 2022, a bâti une unité défensivement robuste. Le successeur Roberto De Zerbi, un modèle pour Hürzeler, a développé au cours des deux années suivantes un style de jeu exigeant axé sur la possession du ballon.

Il appartient désormais à Hürzeler de poursuivre son développement sur cette base. Son souci du détail et son esprit d’innovation – par exemple dans des situations standards – s’accordent bien avec la façon de travailler des Seagulls, l’un des clubs anglais les plus importants pour le développement de jeunes joueurs talentueux ces dernières années. Entre 2017 et 2024, le club aurait réalisé un excédent déclaré d’un milliard d’euros.

Brighton veut passer à l’étape suivante avec Hürzeler

De telles sommes ne peuvent être récoltées que par des méthodes innovantes et en partie différentes, et la manière de travailler et l’attitude de Hürzeler correspondent à l’orientation académique du club. Le club travaille spécifiquement sur l’analyse basée sur les données et le recrutement. Développer et vendre des joueurs est une nécessité pour un club de la taille de Brighton dans le secteur multimilliardaire de la Premier League.

Mais cela ne devrait plus se limiter à cela. Brighton, propriété du milliardaire du jeu Tony Bloom, veut surveiller, attaquer et embêter les “grands” – les Liverpool, les Manchester City, les Chelsea. L’été dernier, le club a investi environ 100 millions d’euros de plus dans de nouveaux joueurs que le FC Bayern Munich (243 à 142 millions d’euros).

« Attaque » en Angleterre au lieu de « défense » en Bundesliga

Hürzeler est censé diriger ce projet par Bloom et Brighton. Pour lui, cette décision cet été signifiait une deuxième promotion en deux mois – et une “attaque” en Premier League au lieu d’une “défense”, dans le sens d’une bataille de relégation, en Bundesliga. Mais comme à Hambourg, malgré les énormes investissements, Hürzeler doit prouver en Angleterre qu’il peut former et améliorer des joueurs individuels, comme le capitaine de St. Pauli Jackson Irvine ou le patron de la défense Eric Smith, tout autant que toute une équipe. Et il essaie cela en Premier League, de la même manière qu’il l’a fait en Allemagne, comme l’a rapporté le quotidien anglais “The Guardian” à l’automne.

En voyant non seulement le joueur, mais aussi la personne derrière lui avec ses caractéristiques spécifiques. En écoutant et en posant des questions. Selon le “Guardian”, il a fait cela de manière si excessive lorsqu’il travaillait à Tottenham à l’époque que l’entraîneur des Spurs, Ange Postecoglou, a dû le référer à un collègue de son équipe d’entraîneurs.

Mais c’est précisément la volonté et le désir d’apprendre de Hürzeler qui lui ont valu ses grands succès ces dernières années et surtout en 2024. Reste à savoir si lui, qui a plus ou moins couru de succès en succès en tant qu’entraîneur en Allemagne, pourra également gérer les défaites.

Si l’on en croit Oke Göttlich, il y a une leçon importante à retenir pour le nouveau venu de longue date : “Il a encore un grand défi devant lui. Il n’aime peut-être pas entendre ça. Mais à un moment donné, il devra réapprendre comment perdre”, a-t-il déclaré, le président de St. Pauli l’a appelé après les premiers succès en Angleterre avec des victoires très médiatisées contre les clubs de Manchester et de Tottenham.

Et Hürzeler a actuellement une bonne opportunité de le faire. Lui et son équipe sont sans victoire depuis six matchs de compétition (quatre nuls, deux défaites). Une nouvelle expérience pour le joueur de 31 ans, qui s’est décrit dans le podcast « Phrasenmäher » comme un « accro à l’adrénaline » pour qui chaque victoire lui donne un énorme coup de pouce. Il n’a pas eu à faire face à une telle « sécheresse » à Hambourg.

Conseils de Pep Guardiola

Avant de déménager à Brighton cet été, il s’est entretenu au téléphone avec l’entraîneur vedette de Manchester City, Pep Guardiola, et lui a demandé ce qu’il faudrait pour réussir de manière constante en Angleterre. Hürzeler a déclaré dans le podcast que le Catalan lui avait notamment conseillé : “Vous devez continuer à développer votre idée de jeu.” Tout comme il faut toujours développer la carte d’un restaurant pour être – et rester – compétitif sur le marché. Avec une nouvelle pizza, par exemple.

C’est pourquoi Hürzeler, qui ne craint probablement rien d’autre que de rester immobile, cherchera et trouvera de nouveaux ingrédients au cours de la nouvelle année pour élargir le « menu » de son équipe et faire progresser son développement. De son point de vue, ce n’est pas parce que cette année a été la plus réussie de sa carrière de footballeur que 2025 ne pourrait pas être encore meilleure.

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Courant sportif | 31.12.2024 | 11h17