Entretien avec Eko Fresh : “Supply Turkey est encore un ballon d’essai”

Les crises ont toujours fait partie de sa carrière, explique le rappeur Eko Fresh. Lors de la conférence de démarrage Hinterland of Things à Bielefeld, l’homme de 39 ans a récemment parlé aux fondateurs et aux investisseurs de son parcours pas toujours simple en tant qu’artiste et vers l’entrepreneuriat. En tant qu’enfant de travailleurs invités turcs, il a dû se retrouver à l’adolescence. Son talent de rap précoce ne l’a pas protégé des mauvais contrats – il a déjà été expulsé d’une maison de disques parce que sa musique ne lui convenait pas. Son premier album “Je suis jeune et j’ai besoin d’argent” a pris d’assaut les charts en 2003. Au début de la vingtaine, Eko Fresh, de son vrai nom Ekrem Bora, dit qu’il a déjà « dépassé la scène ». Des “temps brisés” ont suivi, comme il le dit rétrospectivement.

Croire en lui-même l’a aidé, dit-il. Aujourd’hui, le rappeur compare l’écriture et la production d’albums à la création d’une start-up : “On part toujours de zéro.” Sur scène, il a conseillé aux jeunes fondateurs de s’en tenir à leurs idées et de ne pas “chatter” avec les autres pour se permettre.

Eko Fresh n’est pas seulement venu à la conférence Hinterland pour donner des conseils avisés. Il s’est également préoccupé d’établir lui-même des contacts pour sa startup Liefertürke et de trouver des financiers potentiels. Avec son entreprise, il veut numériser les supermarchés turcs. Mais tout comme les autres services de livraison, il n’a pas eu la vie facile avec son entreprise ces derniers temps. L’homme de Cologne reste convaincu du potentiel du marché de l’alimentation ethnique. En général, il veut être un modèle pour les autres avec son « entreprise appartenant à des migrants ».

Dans une interview avec Gründerszene, il a parlé de la façon dont Eko Fresh regarde les dernières semaines et de ses projets pour Liefertürke. L’interview s’est déroulée dans une petite maison en marge de l’événement.

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Eko, tu es rappeur depuis ton adolescence. Aujourd’hui, vous dirigez votre startup Liefertürke, sont podcasteurs et jouent en série. Pourquoi tout cela à la fois ?

Bien sûr, il est difficile de maintenir un équilibre travail-vie personnelle. Sinon, j’aime beaucoup mon travail. Le monde des startups est venu en dernier pour moi, mais il y a des parallèles avec l’industrie de la musique – par exemple, j’ai fondé mon propre label. Apprendre aussi comment monter une entreprise et avec quelle éthique. Je l’ai fait encore et encore, à chaque fois que j’ai produit un album. C’est comme une mini startup. Grâce à mes nombreux emplois, j’ai aussi rencontré des gens et la rumeur s’est répandue que je suis un rappeur sociable et entreprenant qui est ouvert à de nouvelles choses. Mon attitude y est pour beaucoup, j’aime les projets et j’aime en tirer de l’argent (des rires).

Est-ce que ça fait partie du business hip-hop de nos jours de lancer ses propres labels et d’être entrepreneur ? On le voit aussi avec d’autres rappeurs comme Capital Bra et Shirin David, qui lancent leurs propres thés glacés et pizzas.

Je pense que ça fait partie d’aujourd’hui, oui. Je suis content pour la nouvelle génération de rappeurs qui commencent maintenant à produire des produits. Dans les années 90, quand j’ai commencé, il n’y avait pas cette ouverture d’esprit envers le rap. Pour les gens venant du côté de la marque, nous étions imprévisibles, c’était un autre monde pour eux. Ils n’ont même pas envisagé de travailler avec nous.

Plus tard, ce sont les mêmes personnes qui ont voulu se présenter avec des rappeurs et les avoir comme témoignages. Il fallait d’abord réunir rap et business. C’est ainsi que j’ai eu l’idée de dire : « Hé, attendez une minute, je rends les marques des autres plus cool tout le temps. Et si j’étais là à partir de zéro. » Il existe également différents modèles, par exemple, que vous ne fassiez que de la publicité ou que vous possédiez le produit. Vous devez également toujours tenir compte du temps et des efforts que vous souhaitez investir. J’ai toujours de nouvelles idées sur ce que je veux faire.

A savoir lesquels ?

Je ne veux pas encore dévoiler grand-chose. Mais je pense que la nourriture ethnique est quelque chose où les gens me font confiance. Juste à cause de mon passé. J’étais juste un témoignage pour Ayran pour la laiterie Müller. Mais je peux aussi imaginer faire quelque chose de mon côté dans ce domaine.

Dans quelle direction cela doit-il aller ?

Probablement vers la cuisine turque. Il y a simplement de la confiance là-bas – à la fois dans la communauté turque et dans les familles allemandes qui disent : “Hé, je connais Eko, je vais essayer ça.” En tant que l’un des Turcs allemands bien connus, je suis heureux de représenter cela .

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Comment choisissez-vous vos partenaires commerciaux ? Vous avez fondé Liefertürke avec votre ancien producteur de vidéoclips Malic Bargiel.

Je travaille souvent avec mes “Day Ones” et j’accueille très rarement de nouvelles personnes dans l’équipe. Si c’est le cas, alors c’est comme un processus de mariage où je passe des mois à regarder comment va la personne. Nous avons tous une durée de vie limitée. Cela commence par vous demander avec qui vous voulez passer du temps et aussi quel est leur programme. Vous devez vérifier si cela vous convient. Chez Liefertürke, nous venons tous du même quartier et pour nous le démarrage est un processus d’apprentissage qui n’est pas encore terminé.

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Que comptez-vous faire avec Liefertürke ?

Notre idée est d’aider le marché alimentaire ethno et de gérer des entreprises familiales en ligne. Cependant, l’idée n’a pas encore été mûrement réfléchie. Par exemple, nous envisageons actuellement de développer une application et de nous retirer complètement en tant qu’intermédiaire. De cette façon, les détaillants pourraient rendre leur activité de livraison encore plus facile. Parce que nous observons le marché et voyons à quel point c’est difficile pour les services de livraison après la grande bulle.

C’est exact. Les services de livraison d’épicerie en particulier ont récemment été aux prises avec des problèmes de financement : Gorillas a été repris par Getir. D’autres prestataires, comme le service de livraison ethnique Yababa, ont déposé le bilan. Quelle est la situation pour Liefertürke ?

Parce que nous n’étions pas aussi gros que les autres qui avaient déjà d’énormes tours de table, nous avons pu observer de l’extérieur et tirer nos leçons. La faillite de Yababa n’était pas bonne pour nous. Vous pensez peut-être que c’est bien pour nous que notre plus grand concurrent soit parti. Cependant, cela n’a pas été utile, en particulier en ce qui concerne les investisseurs. C’est pourquoi nous sommes toujours en train de développer notre idée, nous croyons fermement en elle et dans le marché ethno. Nous voulons aussi garder un œil sur la communauté et la soutenir. C’est pourquoi nous avons voulu obtenir un supermarché de notre ancien Hood Köln Kalk comme premier magasin.

Au lieu de gérer vos propres entrepôts alimentaires comme Flink ou Gorillas, vous utilisez les capacités existantes : les épiciers turcs locaux. Est-ce un avantage parce que c’est moins capitalistique ?

Oui, c’est la raison pour laquelle nous pouvons construire notre startup comme ça, parce que nous n’avions pas besoin d’autant de capital et que nous pouvions démarrer tout de suite. Dès la première commande, nous avons fait des bénéfices pour les magasins, mais aussi pour nous-mêmes. Néanmoins, Liefertürke reste un ballon test.

Envisagez-vous toujours de vous étendre à d’autres villes ou avez-vous changé de priorités ?

C’est simplement une question de le faire avec quatre personnes – de préférence avec un investisseur. Nous allons en parler maintenant.

Vous êtes père d’un fils : Quelles leçons de votre vie d’auto-entrepreneur aimeriez-vous lui transmettre ?

Vous voulez toujours réaliser quelque chose de mieux pour votre enfant que ce que vous aviez pour vous-même. Je veux que mon fils grandisse sans connaître l’angoisse existentielle que j’ai vécue toute ma vie et qui m’anime encore aujourd’hui : je suis chaque jour dans un endroit différent, faisant constamment de nouvelles choses. Bien sûr, cela est également dû à mon passé, au fait que j’ai travaillé le dos au mur pendant une grande partie de ma vie. Pour moi, il n’y avait que la voie à suivre. Je donne à mon fils plus de tranquillité d’esprit, que idéalement il a déjà une propriété qui lui facilite la vie. En général, il est la version la plus intelligente et la plus jolie de moi.

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Vous souvenez-vous encore de ce que vous avez acheté à l’époque avec vos premiers frais ?

Oui, ça devait être des vêtements hip-hop. Cela aurait probablement été plus intelligent si j’avais acheté une propriété à Berlin-Kreuzberg à l’époque, mais j’étais encore trop jeune et sauvage.

Avez-vous le sentiment qu’en tant qu’entrepreneur germano-turc, vous devez toujours être un modèle ? pour toute une communauté ?

Avec mes apparitions publiques, j’ai essayé de briser les préjugés pendant des années. J’ai souvent été le premier avec une histoire de migration à essayer ceci et cela dans les médias. Il doit en être de même dans la zone de démarrage. Il doit aussi y avoir des modèles là-bas que les gens suivent, et vous voyez, il a su gérer l’arrière-plan jusqu’à la sortie. Mais il ne s’agit pas seulement d’origine, mais de classes sociales en général.

En août, vous lancerez votre nouvel album. Pourquoi refaites-vous de la musique aux côtés de la startup ?

Pour être honnête, je suis parfois surpris qu’il y ait encore une demande pour ça, parce que ma tête ne rappait plus vraiment. C’était toujours le cas où je devais rapper quelque chose pour un spectacle ou une chanson d’entreprise. Pendant l’enregistrement en studio, j’ai remarqué à quel point c’était génial et à quel point ça me manquait. C’est aussi la raison pour laquelle les influenceurs et les footballeurs veulent tous être des rappeurs. C’est un frisson que vous ne pouvez trouver nulle part ailleurs.Avec un peu de détachement, je peux dire que jouer et filmer sont plus du travail ordonné. Vous y allez le matin et pouvez vous déconnecter le soir – à moins que vous ne deviez apprendre un texte. Le rap est totalement freestyle, il faut le faire soi-même. Tout comme une startup.