2024-06-24 19:54:29
Las Vegas a occupé le devant de la scène en tant que plaque tournante mondiale de la simulation de vol ce week-end, en accueillant l’édition dynamique 2024 de FlightSimExpo. L’événement était un paradis pour les passionnés, leur offrant l’occasion de se connecter avec les créateurs qu’ils admirent et suivent de près.
L’équipe de Microsoft Flight Simulator était présente au complet, avec bien sûr Jorg Neumann et Sebastian Wloch, dont la présentation vendredi a suscité l’enthousiasme de la communauté pour ce qui arrivera plus tard dans l’année avec Microsoft Flight Simulator 2024.
Cet environnement était parfait pour explorer les idées de l’équipe sur l’avenir de la plateforme. J’ai eu l’occasion de discuter avec Jorg et Seb pendant environ 30 minutes, et MSFS 2024 a naturellement été un sujet de discussion majeur. Jorg et Seb ont tous deux fourni de nombreuses informations intéressantes, alors n’hésitez pas et découvrez tout cela ci-dessous !
Vasco : Jorg, hier, vous avez dit quelque chose dans la présentation qui m’a vraiment frappé lorsque vous avez dit : « Merci de nous avoir fait confiance pour ce passe-temps. » Sentez-vous ce poids sur vos épaules ?
Jorg Neumann (responsable de Microsoft Flight Simulator) : C’était un vrai fardeau à notre retour car Microsoft avait arrêté de faire Flight Sim depuis 15 ans, ce qui a été un peu un choc. À notre retour, les gens ne nous connaissaient ni nous ni Asobo. Il n’y avait aucune association avec la simulation de vol. Au cours des quatre dernières années de Flight Sim 2020, je pense que nous avons gagné la confiance des gens. Il est bon de se rappeler que nous sommes très reconnaissants et que nous ressentons la confiance.
Vasco : Vous avez donné une image très positive du succès de MSFS, et c’est clairement un grand succès au sein de la communauté. Quel est le succès de Microsoft Flight Simulator, de votre point de vue ? Est-ce une bonne affaire pour Microsoft ?
Jorg : Une information intéressante : lorsque nous démarrons un projet, nous essayons de comprendre à quoi ressemble le succès. Nous avons une prévision cible, qui comprend une prévision minimale, une prévision maximale et ce qu’on appelle une cassure. Nous venons de dépasser la cassure. C’est dire à quel point c’est un succès : cela a vraiment dépassé nos attentes.
Vasco : Il y a une raison pour laquelle je pose cette question. Récemment, il y a eu quelques changements dans la division jeux chez Microsoft, notamment des fermetures de studios et le lancement de certaines exclusivités Xbox sur PlayStation. Quel impact cela a-t-il sur Microsoft Flight Simulator ?
Jorg : Je ne le ressens pas du tout. Je suis très concentré sur Flight Sim et sur le fait de rendre la communauté Flight Sim heureuse. C’est tout ce que nous pouvons faire et je pense que nous faisons du bon travail. Comme vous l’avez dit, les gens réagissent positivement et les affaires vont bien, donc je suis très enthousiaste.
Vasco : Il était clair lors de la sortie de MSFS 2020 que vous vouliez toucher un plus grand nombre de personnes que jamais. PC, Xbox, Cloud gaming… Je peux même voler sur mon iPhone ! Est-il prévu d’aller encore plus loin d’ici 2024 ?
Jorg : Eh bien, sur xCloud, il nous manque toujours la prise en charge de la souris et du clavier, que la plateforme ne prend pas actuellement en charge. Asobo ne peut pas le faire tout seul – il s’agit d’une fonctionnalité de plate-forme, et la fonctionnalité de plate-forme a été retardée. Nous avons des commandes tactiles, mais pas encore de souris et de clavier, ce qui est évidemment important. Lorsque vous vous asseyez, je ne sais pas si vous avez déjà joué à xCloud sur votre ordinateur portable, mais moi oui. J’ai un vieil ordinateur portable qui n’a vraiment rien à faire avec Flight Sim, mais c’est le cas, et c’est plutôt bien. Cependant, j’ai un trackpad et je ne peux pas utiliser de souris ni de clavier. C’est étrange. Nous y travaillons et d’ici une dizaine de mois, nous devrions le voir sur les deux plateformes, en 2020 et 2024.
Vasco : Pourrions-nous éventuellement voir MSFS sur PlayStation ?
Jorg : Cette décision est bien au-dessus de mon niveau de salaire !
Vasco : L’un des grands objectifs du MSFS 2024 est d’impliquer la communauté, « Construit pour la communauté, avec la communauté », comme vous l’avez dit. C’est une grande ouverture au travail que font de nombreux développeurs, mais d’un autre côté, vous implémentez également des fonctionnalités – le nouveau planificateur de vol, par exemple – qui sont des activités importantes pour d’autres développeurs, comme Navigraph. Comment équilibrez-vous cela?
Jorg : Je pense que Navigraph est génial, mais peu de gens veulent dépenser 15 $ par mois. Nous avons de nombreux utilisateurs qui n’ont aucune idée de ce qu’est Navigraph ni même de ce que sont les cartes. Pour nous, en tant que plateforme, je pense qu’il est important de présenter gratuitement ces fonctionnalités aux gens. Navigraph ira toujours plus loin que nous : ce sont des spécialistes. Nous n’avions rien d’approprié, les graphiques n’étaient même pas dans la simulation, alors ajoutons cela pour que les gens puissent réellement s’y habituer.
Pour moi, lorsque nous attirons des millions de personnes vers ce passe-temps, tout dépend du « quand ». Beaucoup de gens font cela depuis des décennies, mais nous commençons quelque part, généralement avec un avion GA, puis nous obtenons un diplôme. Je pense que nous devons rendre cela aussi fluide que possible.
Vasco : Le fait d’avoir autant de tiers impliqués rend-il le développement plus facile parce qu’il y a plus d’équipes et plus de personnes, ou plus difficile en raison de l’échelle/des choses à coordonner qui ne sont pas en interne ?
Sebastian Wloch (PDG d’Asobo) : Je pense que c’est à peu près la même chose. Cela peut rendre les choses plus difficiles, mais nous avons développé davantage de processus et d’outils pour une intégration plus rapide. Je ne vois pas du tout cela comme un problème, mais plutôt comme un avantage. L’industrie a mûri et s’est organisée, c’est pourquoi je considère cela comme un avantage, quelque chose qui nous permet d’avancer plus vite.
Vasco : Jorg, certaines personnes de la communauté continuent de nous dire que vous vous concentrez davantage sur les joueurs que sur les simmeurs hardcore. Est-ce vrai, et pourquoi pensez-vous qu’il existe encore cette perception chez certains membres de la communauté ?
Jorg : Cette perception existe parce que nos bandes-annonces s’adressent à un large public, ce qui est intentionnel. Dois-je convaincre les simulateurs de vol que la simulation de vol est cool ? Non, c’est leur passe-temps. Nous devons nous assurer de répondre à leurs souhaits, c’est pourquoi nous suivons de près les listes de souhaits et les commentaires. Pour élargir la simulation de vol, nous devons attirer davantage de personnes.
Certains disent : « Je m’en fiche des ballons et des Zeppelins », mais certains ont peur des avions, c’est pourquoi nous proposons des alternatives. Nous avons de nombreux ULM dans Flight Sim 2024, c’est ainsi que beaucoup de gens se lancent dans le vol. Nous voulons nous adresser à un large public et non à un seul groupe. Je veux m’assurer que les principaux simmers soient satisfaits, mais beaucoup de gens qui n’ont jamais essayé une simulation de vol voient nos bandes-annonces et décident de l’essayer. C’est bon pour le passe-temps.
Vasco : Pouvez-vous nous en dire plus sur ce mode Carrière et quel est un cas d’utilisation typique ?
Jorg : Nous n’en parlons pas vraiment encore. À venir !
Vasco : Et comment fonctionne ce nouveau mode de présentation ?
Seb: Très simplement. Dans MSFS 2020, vous pouvez apparaître sur la piste, prêt à décoller ou froid et sombre. Imaginez une autre manière, commençant dans le froid et l’obscurité mais à l’extérieur de l’avion. Lorsque vous atterrissez quelque part, vous pouvez cliquer sur la porte et vous êtes dehors. Vous pouvez vous promener, prendre des photos et interagir avec l’avion, comme les gouvernes, avec un système de mise en évidence similaire à celui que nous avons eu pour les listes de contrôle dans le cockpit. C’est dans les listes de contrôle, non ? Vous souhaiterez déplacer chaque surface de contrôle pour vous assurer qu’elle n’est pas verrouillée. C’est très simple : vous cliquez sur la porte, la porte s’ouvre et vous êtes dehors.
Vasco : Et la météo ? De manière générale, quelles améliorations sont prévues à cet égard ? Nouveaux types de nuages, densité améliorée ?
Seb: Nous avons noté beaucoup de petites demandes. À plus grande échelle, nous avons amélioré le système cloud, en ajoutant des cirrus et plus de définition. L’amélioration la plus importante est la foudre. La diffusion de la lumière et la simulation atmosphérique ont été entièrement refaites. La ligne à l’horizon a disparu, c’est corrigé.
Concernant le brouillard, nous simulons l’air avec une densité de particules, et dans les villes polluées, l’air peut devenir très épais. Lorsque la visibilité est réduite, c’est généralement parce que les nuages sont au niveau du sol. Avec les préréglages, nous pouvons simuler cela, le problème concerne davantage la météo en direct. Nous devons mieux nous synchroniser avec le fournisseur météo pour garantir une simulation précise de la brume, et nous y travaillons.
Vasco : Et l’ATC ?
Seb: Je ne peux rien dire pour le moment, mais nous le ferons à l’avenir.
Vasco : Hier, vous avez également annoncé le 737 MAX. Seb, que peux-tu nous dire sur ce projet ?
Seb: C’est une très grande équipe avec beaucoup de concentration. La profondeur du système est très élevée, utilisant toutes les nouvelles technologies. Par exemple, j’ai montré l’A330 avec les nouvelles surfaces, et le 737 MAX les utilise. Il a une très bonne aérodynamique améliorée. C’est notre plus gros avion, un très gros projet pour nous.
Vasco : De toute évidence, il y a beaucoup de choses à venir. Les améliorations visuelles sont impressionnantes, il y a maintenant le lancer de rayons. Alors, quelles sont les performances par rapport à MSFS 2020 ?
Seb: Il y a des détails et une complexité améliorés, mais aussi plus d’optimisation. Par exemple, le système de surfaces dans l’avion : dans MSFS 2020, il y avait 500 à 1 000 surfaces dans un avion. Dans le nouvel avion, c’est 10 fois plus, mais c’est multithread et optimisé, donc le coût est à peu près le même. Dans l’ensemble, les performances devraient être similaires.
Jorg: Similaire ou meilleur. Nous ne modifions pas la configuration système requise.
Vasco : Vous avez mentionné qu’il y aurait de nouvelles optimisations. Il existe quelques mods populaires qui modifient les paramètres à la volée pour créer une expérience plus fluide, comme AutoFPS. Envisagez-vous quelque chose de similaire pour de meilleures performances dans les étapes critiques ?
Jorg : Je pense que ces mods tentent d’améliorer MSFS 2020. Vous devriez voir ce que propose 2024 – le nouveau système est très bon et différent.
Vasco : Vous avez dit que tous les avions présentés jusqu’à présent seraient dans la simulation de base. Est-il prévu de publier une seule version de MSFS 2024 ou allez-vous continuer à proposer des options Premium avec plus d’avions et d’aéroports, etc. ?
Jorg: Je ne peux pas trop en parler, mais il y a eu cette discussion pour savoir si nous devrions faire quelque chose comme ça. C’est une décision commerciale.
Vasco : Quel est votre projet pour les prochains mois précédant la sortie ? Quel objectif viserez-vous en termes de message que vous aimeriez transmettre à propos de MSFS 2024 avant la sortie ?
Jorg : Nous aurons une séance de questions-réponses avec les développeurs, qui se déroulera jusqu’en 2024. Nous referons la série Feature Discovery, qui a connu un grand succès. Il y en aura beaucoup plus à venir. De nombreuses personnes posent des questions sur le SDK. Nous renforçons une version et garantissons la stabilité et la documentation. Dans quelques mois, nous déploierons le SDK afin que les créateurs puissent effectuer des ajustements s’ils le souhaitent. La compatibilité ascendante est importante, ils n’ont donc rien à faire à moins de vouloir profiter des nouveaux systèmes.
Vasco : Puisque Microsoft Flight Simulator 2024 sera lancé fin 2024, pourquoi ne pas l’appeler 2025 ?
Jorg : Les gens le demandent, même en interne. Nous avons lancé Microsoft Flight Simulator en août 2020, et les gens l’appellent 2020. Ils auraient pu l’appeler 2021, mais ils ne l’ont pas fait. Donc nous en sommes là; nous lançons en 2024, nous l’utiliserons donc. C’est bon.
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