Entretien avec José Maria Batalla, associé fondateur et directeur créatif de Casa Carlota

BarceloneLa Casa de Carlota est le premier studio de design au monde à inclure dans son équipe des créatifs handicapés intellectuels. Sa formule innovante – dirigée par José María Batalla et Marian Marco, le directeur – a brisé les barrières dans tous les domaines et a reçu au cours des dix dernières années plus de vingt distinctions. Le dernier en date, les World Down Syndrome Awards 2023.

Comment est né le projet La Casa de Carlota ?

— Je viens d’une agence de publicité créative et traditionnelle. Les créatifs ont toujours recherché des équipes plus diversifiées, différentes et plus punk, mieux c’est. Lorsque vous avez une équipe composée de personnes très différentes, vous avez un mélange de talents et de façons de penser différentes, et c’est ça la créativité. Mais nous n’avions jamais pensé à intégrer des personnes handicapées. Nous avons découvert qu’il existe des gens talentueux qui savent faire et pensent des choses que les créatifs méga-professionnels ne savent pas faire ou que nous avons oubliées. Ensuite, nous avons vu qu’il fallait normaliser cela en introduisant des étudiants et des professionnels dans le projet. Nous formons un triangle réunissant des personnes handicapées hautement sélectionnées, des étudiants en école de design et des professionnels du monde du design et de la créativité.

Pourquoi pensez-vous qu’il est difficile d’incorporer cette vision différentielle dans tous les domaines ?

— Nous devrions faire l’effort de l’intégrer. Aujourd’hui, il est évident que les femmes sont présentes dans tous les domaines, mais ce n’était pas le cas il y a cinquante ans. Ces préjugés perdurent dans le domaine du handicap. Nous avons toujours le sentiment que les personnes handicapées ne peuvent pas occuper des emplois de qualité.

Il aura fallu attendre 2024 pour que le terme disparaisse diminué de la Constitution. Avons-nous toujours un préjugé sur le handicap ?

— Quand j’étais jeune, on parlait de déficience ou d’anormalité et nous continuons à traîner ce préjugé. C’est évident. Tout comme on traîne la masculinité. De nombreux préjugés font encore obstacle aux personnes ayant une déficience intellectuelle. Dans le monde de l’art par exemple : les personnes ayant une déficience intellectuelle, très peu. Ou des écrivains. Nous devons apprendre à valoriser les capacités dans le cadre du handicap.

Il s’agit de valoriser les capacités de chacun.

— La clé et la base de La Casa de Carlota est d’embaucher les gens pour leurs capacités et non pour leur handicap. L’un des préjugés des entreprises de ce pays est d’embaucher des personnes handicapées parce qu’elles sont handicapées.

Comment travaillez-vous à La Casa de Carlota ?

— Nous travaillons tout à fait normalement. Nous avons appris à standardiser le processus, sinon nous tricherions. Un client vous confie un travail, les créatifs réfléchissent à la manière dont cela doit être fait et créent le produit. Nous n’accordons plus d’importance à la participation d’une personne ou d’une autre. Nous avons des délais de livraison avec des clients exigeants et il faut les respecter. Maintenant, il faut s’adapter à leur façon de penser et eux à la nôtre.

Vous avez différents ateliers dans ce processus.

— Il existe une partie création gratuite à laquelle participe toute l’équipe créative, y compris les membres handicapés de l’équipe. Le travail de la plupart des vétérans est de découvrir quelle est l’idée qui nous plaît, celle qui brille ou celle qui surprend. Vous découvrez alors qu’une personne autiste, un étudiant ou l’un des créatifs chevronnés y a travaillé.

Cela vous a-t-il servi à intégrer de nouveaux points de vue ?

— Sous de nombreux aspects : émotionnel mais aussi technique. Ici vous découvrez des polices qui n’existent pas. Et pouvoir offrir à une marque une typographie unique a une valeur inestimable. Et, dans le domaine moral, vous éliminez les préjugés et apprenez l’humilité. Nous, les créatifs, avons un ego et ils travaillent avec une humilité incroyable.

Vous avez mené des campagnes très puissantes. L’une des dernières en date est celle de Dinder, Tinder pour les personnes handicapées.

— Nous avons une sensibilité particulière pour les questions qui touchent au handicap. Nous avons compris le problème dès le premier jour. Pourquoi y a-t-il un Tinder et pas un Dinder ? Pourquoi ne peuvent-ils pas entretenir des relations de manière évidente et publique ?

Pour les personnes handicapées de votre équipe, que signifie La Casa de Carlota ?

— Normalité. Ils ont un métier qui valorise leur talent et non leur handicap. Ils se sentent épanouis et savent que nous les traitons personnellement. Ni moi ni Marian ne sommes les patrons, nous travaillons en équipe. Ils savent faire des choses que je ne sais pas faire.

Est-ce rentable ?

— Il faut que ce soit rentable, car si ce n’est pas une fondation ou une ONG. De plus, nous sommes à l’intérieur de Roman [l’agència de comunicació]. C’est bien d’avoir un impact social, mais s’il n’est pas équilibré en termes de rentabilité économique, nous ne serions pas compétitifs sur le marché et le projet ne serait pas normalisé.

Que signifie une reconnaissance comme les World Down Syndrome Awards ?

— Lorsque vous avez déjà remporté des prix de design pour les emplois et les marques avec lesquels vous avez travaillé, il est très important d’être valorisé pour votre modèle commercial. Ils vous valorisent en tant qu’entreprise qui a généré un impact social. Ce prix pour nous est de réaffirmer que nous sommes nécessaires à la société.

Accumulez plus d’une vingtaine de reconnaissances en 10 ans.

— Des prix comme celui-ci ou celui de la Ciutat de Barcelona récompensent notre importance sociale, et ceux qui nous sont décernés pour le travail que nous accomplissons nous normalisent car ils reconnaissent que nous sommes au même niveau que les autres entreprises de design.

Quel avenir envisagez-vous ?

— Je serais très heureux si ce modèle était consolidé partout. Que les entreprises embauchent des personnes ayant une déficience intellectuelle pour leurs capacités. Parce que la déficience intellectuelle fait encore peur, c’est un tabou. Cet impact que nous avons, c’est pour les personnes handicapées, mais aussi pour les étudiants qui passent par là et qui n’auront plus ce préjugé.

Avons-nous besoin de plus de Maisons Carlota dans d’autres régions ?

— Oui, pas seulement dans le monde du design. Pourquoi n’y a-t-il pas de cuisiniers trisomiques ? Ou des artistes ? Pourquoi n’y a-t-il pas d’intelligence artificielle chez les personnes trisomiques ?