Entretien avec Pierre Oriola après son départ controversé du Barça : “Je ne suis pas à la retraite”

Comment vas-tu?

— Je me sens très bien physiquement, je suis dans un très bon moment. J’ai arrêté la préparation sur piste pendant deux semaines, temps que j’ai investi pour travailler en salle. Pendant la pré-saison avec MoraBanc Andorra, j’étais très bien, mais maintenant je voulais voir où j’en suis. J’avais besoin de remettre les choses en place et de surmonter quelques petits inconforts. Il est prévu de recommencer la semaine prochaine pour suivre à nouveau et voir comment tout évolue.

Quel est votre scénario idéal ?

— J’aimerais jouer dans la Ligue Endesa. L’année dernière, je me suis marié, ma femme a son travail et plus je me rapproche de ma famille, mieux c’est. Même s’il existe de bonnes relations, devoir déménager dans un autre pays est plus compliqué. J’aimerais revenir à l’ACB parce que je pense que je peux y apporter des choses. Je suis ici pour jouer et aider tout club qui souhaite me recruter.

Quand il a pu jouer, sa performance a été bonne. Peut-être qu’il lui manque plus de régularité physique ?

— Pendant l’été, j’ai eu des offres. Je n’ai pas pu étudier certains d’entre eux assez longtemps et ils ont disparu. J’en ai rejeté d’autres. D’autres, comme Baxi Manresa, n’ont pas encore avancé. Nous avons eu des discussions, mais nous n’avons rien finalisé. Certains doutent de mon état physique avec mon dos, mais j’ai eu trois semaines pour prouver que je vais bien. J’ai joué quatre matchs et je n’ai eu aucun problème, mais je comprends que ce n’est pas suffisant. Faire confiance à un joueur qui sort d’une blessure comme la mienne, c’est compliqué, mais celui qui ne prend pas de risques ne cligne pas des yeux. J’ai aussi envie de miser sur un projet que je n’aurais peut-être pas envisagé à un autre moment. La scène est très grande. J’ai contribué trois semaines à un très bon niveau à MoraBanc Andorra, mais j’ai peut-être manqué de rythme et de continuité.

Comment affrontez-vous ce moment si différent des autres étapes de votre carrière ?

— Ça n’a pas été facile, mais je vais bien maintenant. J’ai appris à me connaître petit à petit et j’ai évalué tout ce que j’ai fait jusqu’à présent. Quand arrivent des moments durs et compliqués, comme une blessure ou comme quitter le Barça, où je ne serais jamais parti, on voit les choses avec une vision différente. Quand tu n’as pas d’offres ou que tu n’as pas la possibilité de jouer où tu veux, il faut descendre d’un échelon ou deux et ce n’est pas facile. J’avais gravi des échelons ou occupé un poste élevé pendant de nombreuses années. Descendre, ne pas avoir d’équipe ni les offres que j’aimerais ne pas arriver, c’est compliqué. J’essaie de le gérer au jour le jour. J’ai une personne, Adrià Carmona, une entraîneur sportif qui était footballeur, qui m’aide à gérer la situation. J’essaie de ne pas penser au-delà de ce qui se passe aujourd’hui.

Comment avez-vous trouvé le métier de commentateur chez Movistar ?

– J’ai passé un bon moment. C’est un monde qui m’a toujours intéressé. J’ai fait la Super Coupe d’Endesa et la première journée de Ligue et j’ai passé un très bon moment. J’ai beaucoup apprécié. Je pense que cela pourrait être un futur débouché, mais j’ai toujours l’envie et l’enthousiasme de jouer professionnellement. Je ne continuerai pas à être commentateur sur Movistar parce que je ne veux pas que les gens pensent que je suis à la retraite. Certaines personnes m’ont posé des questions à ce sujet et je ne veux pas que les gens y pensent. Je suis toujours actif. Mon intention est de continuer à jouer dans un projet passionnant qui me fait confiance.

Ce dimanche, il y a un classique. Comment voyez-vous le jeu ?

— Madrid a un avantage car il maintient l’équipe, l’entraîneur et le système de jeu. Il possède de nombreux automatismes établis. En revanche, le Barça a procédé à davantage de changements. Le nouvel entraîneur mise sur une manière de jouer très différente de celle des trois dernières années. Le projet barcelonais a besoin de temps, même si dans un club comme celui-ci, le temps est toujours court. L’ACB et l’Euroligue sont très exigeants, mais j’aime la proposition pour le moment. L’équipe veut attaquer en quelques secondes et courir sur le terrain et c’est un style que j’aime beaucoup, mais pour le moment, Madrid a une longueur d’avance.

Le projet a une fois de plus mis l’accent sur les joueurs espagnols.

— Il est important de rassembler les joueurs espagnols du moment. Willy Hernangómez est de retour de la NBA et Joel Parra est un pari important. De plus, Darío Brizuela est arrivé. Ce sont des joueurs qui connaissent bien la compétition et quand on les met avec des joueurs comme Satoransky, Vesely, Kalinic et Laprovittola, on forme un très bon groupe. L’idée est très bonne, mais il faut du temps pour la jouer par cœur, comme le font Madrid ou l’Unicaja.

Comment avez-vous vécu le départ de Nikola Mirotic ?

— Chacun a son point de vue ou sa vérité et doit veiller à ses intérêts. Dans mon cas, j’ai toujours été très clair : j’aurais aimé rester au Barça pour le reste de ma vie. Cela ne pouvait pas être le cas et c’est tout. Je ne sais pas s’ils ont proposé des réductions à Mirotic ou ce qu’il a répondu. On ne m’a pas proposé de baisser mon salaire ou quoi que ce soit du genre.

Comment un capitaine doit-il gérer des situations comme celle-ci ?

— C’est difficile parce que chaque joueur connaît sa situation personnelle. Si j’avais été capitaine, nous aurions essayé de parvenir à un accord qui profiterait aux deux parties. J’ai toujours essayé d’aider le club. Si le Barça m’avait demandé de réduire les honoraires et de prolonger la durée du contrat, j’aurais certainement accepté. Le Barça est le club de ma vie. C’était un rêve et un privilège d’en être le capitaine. Les vestiaires comme celui du Barça, où se trouvent de nombreux egos et des joueurs très en vue, ne sont pas faciles à gérer.