Envoûté : le voyage de la faculté au Bhoutan laisse une empreinte durable

En mars, une douzaine de membres du corps enseignant et du personnel de Punahou ont entrepris le voyage de leur vie dans le majestueux royaume du Bhoutan. Organisé par le Wo International Center, ce voyage de 10 jours a laissé des souvenirs impérissables à la cohorte. « Nous voulions créer une expérience qui laisserait un impact durable sur leur cœur et transformerait leurs pratiques d’enseignement », explique Paula Arias, directrice du Wo.

Ce pays d’Asie du Sud enclavé captive l’imagination du monde entier depuis des années, inspirant d’innombrables livres, œuvres d’art et recherches sur son mode de vie unique. L’une des exportations les plus étudiées du Bhoutan est son concept révolutionnaire de bonheur national brut, qui est la mesure collective du bien-être et du contentement d’une population – allant au-delà de la richesse matérielle et du statut. La santé, la spiritualité, la stabilité économique, les besoins sociaux et une multitude d’autres facteurs sont pris en compte.

Le voyage, financé en partie par les voyageurs eux-mêmes, a été une formidable occasion d’apprentissage à plusieurs niveaux. « Nos enseignants ont eu l’occasion de s’immerger dans une variété d’expériences enrichissantes », explique Arias. « Découvrir la structure du système éducatif bhoutanais, explorer le programme du bonheur national brut et observer comment les écoles intègrent la pleine conscience à tous les groupes d’âge était fascinant. »

Ce voyage a également été un levier pour renforcer notre communauté. « Nous avons volontairement sélectionné une variété de professeurs et d’employés de tous les niveaux de la maternelle à la terminale qui n’auraient pas nécessairement beaucoup d’occasions de se réunir à l’école », explique Arias. L’objectif de la structuration de cette cohorte diversifiée est de préparer le terrain pour une collaboration future sur le campus.

Ce n’était pas la première fois qu’un groupe de professeurs et d’employés voyageait ensemble. « Tout au long de son histoire, le Wo International Center a proposé à ses professeurs des voyages vers des destinations internationales telles que le Kenya, la Chine, le Costa Rica et bien d’autres encore », note Arias. Le Centre organise des voyages d’étudiants au Bhoutan depuis 2016 et a mis à profit sa vaste expérience et ses relations locales pour créer cette expérience de voyage pour les professeurs et le personnel.

Au cours de leur voyage, les professeurs ont eu l’occasion de rencontrer de hauts responsables du Bhoutan, notamment le secrétaire à l’éducation du pays, le gouverneur du district de Haa et le doyen de la seule faculté de droit du pays. Ils ont également passé deux jours dans une famille d’accueil, visité des temples anciens et visité l’orphelinat Karma Leksheyling, où ils ont apprécié la compagnie des enfants et des religieuses.

Après avoir entrepris ce voyage, la cohorte est mieux placée pour comprendre à quoi devrait ressembler et se sentir l’expérience de voyage des étudiants. « Les professeurs ont pu marcher dans les pas de leurs étudiants, ce qui leur a permis de mieux comprendre les nombreux avantages de ce type d’expérience interculturelle », explique Tyler Fujita ’06, directeur adjoint du Wo Center. « Nous espérons que ces éducateurs deviendront des défenseurs du travail du Wo International Center et peut-être même des chefs de voyage à l’avenir. »

Fidèle à ses près de trois décennies de service en tant que modèle de pratiques éducatives, de discussions et d’apprentissage dans une perspective mondiale, le Wo International Center espère continuer à offrir davantage de possibilités de voyages aux professeurs à l’avenir.

Quatre membres du corps enseignant ont partagé les enseignements durables qu’ils ont tirés de ce voyage transformateur.

Taylor Hamilton ’09
Faculté de mathématiques de l’Académie

J’ai choisi de faire ce voyage pour me connecter au bouddhisme et aux pratiques de pleine conscience que je pourrais appliquer à mon travail à Punahou et pour en apprendre davantage sur le travail et les initiatives du Bhoutan en matière de bonheur national brut (BNB). Je voulais également passer plus de temps de qualité avec mes collègues.

Ce voyage est quelque chose que je n’oublierai jamais ! Cela a été très important pour moi de rencontrer et de connaître notre guide, Jamtso, et sa famille, les familles de notre famille d’accueil et d’autres membres de la communauté à chacun des endroits que nous avons visités. C’était également incroyable de pouvoir profiter de toute la beauté de la nature, des paysages et des odeurs, sans parler de la culture bhoutanaise.

L’un des résultats que j’ai pu constater a été l’appréciation de ce voyage – et de tout le travail qui a été consacré à la création de cette expérience de voyage incroyable pour nos étudiants au cours des nombreux voyages d’été. La boucle est bouclée puisque les professeurs participent désormais à ce voyage et sont les bénéficiaires de ce travail antérieur. Ce voyage est arrivé à un bon moment pour moi et a été comme un mini-sabbatique où j’ai pu me déconnecter et réfléchir à ce qui m’importe vraiment, à ce qui compte vraiment dans la vie, et entraîner mon esprit à être la meilleure version de moi-même.

Sarah Burke Homme
Faculté des sciences sociales de 6e année

J’ai adoré l’idée d’apprendre du peuple bhoutanais, d’explorer leur religion et leur culture bouddhistes et d’étudier le bonheur national brut, le tout dans une partie du monde où je n’étais jamais allé.

Sur le plan personnel, ce voyage m’a permis de porter un regard nouveau sur ma vie de parent et d’enseignant à plein temps, d’en apprendre davantage sur le système éducatif bhoutanais, d’étudier le bonheur national brut, l’éducation basée sur les valeurs et d’apprendre comment la pleine conscience et la méditation sont intégrées au programme scolaire.

Nous avons eu la chance d’avoir un guide formidable, Jamtso, qui a également fait office de conseiller spirituel. Il a dit que nous escaladions tous une montagne. Pour y parvenir, il faut être compatissant, vulnérable et faire le travail nécessaire. Même si cela a été très difficile par moments, j’ai le sentiment d’avoir progressé pour me rapprocher du sommet de la montagne. Je serai toujours reconnaissante du soutien de Jamtso, de sa famille et de mes chers collègues de voyage qui sont maintenant de bons amis.

Une douzaine de voyageurs ont visité le Bhoutan. Le groupe a été stratégiquement constitué de membres du personnel et des professeurs de tous niveaux, de la maternelle à la terminale, qui ne se croisent généralement pas sur le campus. Au cours de ce processus, ils ont développé des relations de collaboration profondes entre eux et ont appris les éléments constitutifs d’une expérience de voyage réussie pour les étudiants.

Trislyn Tom ’00 Ferris
Faculté des Arts Culinaires

J’ai été attirée par ce voyage car je voulais en apprendre davantage sur la culture du Bhoutan et voir comment la pleine conscience et les valeurs étaient intégrées dans le programme scolaire. Être si loin de ma famille pendant si longtemps me mettrait hors de ma zone de confort – et pourtant je savais que ce serait une formidable opportunité d’apprendre et de grandir.

Il y a eu beaucoup de beaux moments au cours de ce voyage, mais le point culminant a été la visite de l’orphelinat et le temps passé avec les enfants. Bien que notre séjour là-bas ait été bref, j’ai eu l’occasion de découvrir leur communauté et d’être témoin de leur compassion les uns pour les autres.

Je suis rentrée du Bhoutan en me sentant très apaisée et bien ancrée dans mon esprit après ce voyage. Je me suis sentie proche de mes collègues de la faculté grâce au temps que nous avons passé ensemble et j’ai adoré en apprendre davantage sur leurs parcours personnels. Pour moi, ce fut un bon rappel de continuer à me mettre au défi en voyageant et en vivant de nouvelles expériences.

Navigateur Kina’u Hirahara ’86
Enseignants de troisième année

Je voulais avoir un aperçu du système éducatif bhoutanais. Nous avons pu atteindre nos objectifs en visitant des écoles primaires et secondaires, des monastères et des orphelinats, et en passant deux jours dans une famille d’accueil. Nous avons eu la chance d’avoir de nombreuses occasions d’interagir avec d’autres éducateurs, d’observer des cours, d’interviewer des hauts fonctionnaires et de voir la beauté du pays.

J’ai également voulu me rendre au Bhoutan pour en apprendre davantage sur la manière dont les groupes autochtones parviennent à préserver leurs traditions, leurs valeurs, leurs pratiques, leurs croyances, leur langue, leurs vêtements, leurs histoires et leur culture à l’époque moderne. En tant qu’Hawaïenne d’origine, je pense qu’il est important de garder toutes ces choses vivantes. Lors de mon séjour au Bhoutan, j’ai été ravie d’apprendre que leurs croyances bouddhistes, selon lesquelles toutes choses sont liées et interdépendantes, constituent une force motrice pour aller de l’avant.

Ma participation à ce programme m’a également permis de nouer des liens avec d’autres professeurs et membres du personnel au sein de disciplines et de niveaux universitaires différents. Ces liens sont puissants et j’espère que d’autres pourront en faire l’expérience également, car ils contribueront à promouvoir un environnement accueillant, bienveillant et respectueux sur notre campus.

Le Wo International Center envoie des explorateurs au Bhoutan depuis 2016. Les organisateurs ont utilisé cette expertise pour élaborer un itinéraire inoubliable comprenant des visites de temples historiques, des expériences culturelles immersives dans une famille d’accueil locale et une visite touchante à l’orphelinat Karma Leksheyling.