Equipe nationale : la bonne décision de Manuel Neuer marque un tournant

Manuel Neuer a pris la bonne décision. Sa démission de l’équipe nationale allemande de football est compréhensible. Cela arrive au bon moment – et offre également des opportunités pour la sélection de la Fédération allemande de football (DFB).

Mercredi après-midi, le joueur de 38 ans a annoncé sur Instagram qu’il ne jouerait plus pour l’Allemagne après 124 matches internationaux. Après 15 ans, une époque se termine. Neuer était l’un des meilleurs gardiens nationaux – non seulement dans l’histoire de la DFB, mais aussi dans l’histoire du football mondial. Il a dirigé l’Allemagne en tant que capitaine pendant sept ans. L’un des grands athlètes allemands (pas seulement physiquement) prend sa retraite. Une grande personnalité qui s’est toujours défendue même dans les moments difficiles, après d’amères défaites.

Neuer a remporté la Coupe du monde et a révolutionné le jeu des gardiens de but. Mais ces dernières années, il n’a pas toujours été au top de sa forme ; sa grave blessure au pied a été un tournant. La façon dont il a riposté mérite un grand respect. Et à quel point il considérait que c’était un honneur et une obligation de jouer pour l’Allemagne. C’est pourquoi Neuer a eu du mal à prendre cette décision. Et il a fallu beaucoup de temps pour la rencontrer.

Neuer a discuté intensément avec sa famille et dispose désormais de plus de temps pour ses affaires privées. Sa décision représente un tournant dans l’équipe nationale. En quelques semaines, les joueurs les plus expérimentés ont dit au revoir à la sélection : d’abord Toni Kroos, puis Thomas Müller, le capitaine Ilkay Gündoğan en début de semaine – et maintenant Neuer. Le 1:2 aux Championnats d’Europe contre l’Espagne était le dernier match de Neuer. Il aurait adoré lui dire au revoir avec un titre. Mais la Coupe du monde 2026 aux États-Unis est trop loin. Le plus récent aurait alors 40 ans.

Les anciens combattants sont partis. Qui dirige l’équipe désormais ? Qui prend la responsabilité ? Ce sont les questions les plus importantes pour l’entraîneur national Julian Nagelsmann. La décision de Neuer lui pose des défis particuliers. Avec le départ des vétérans opiniâtres, la structure de cette équipe change énormément.

De nombreuses indications laissent penser que Joshua Kimmich du FC Bayern sera désormais le nouvel homme fort de l’équipe nationale. Le chef de la défense du Real Madrid, Antonio Rüdiger, est désormais encore plus défié en termes de leadership. Sur qui d’autre Nagelsmann parie et dans quelle mesure la nouvelle hiérarchie fonctionne, cela deviendra clair lors des matchs de la Ligue des Nations dans environ deux semaines.

Un rajeunissement supplémentaire est bon pour l’équipe

Nagelsmann voulait mettre de nouveaux accents sur le personnel après les Championnats d’Europe à domicile en Allemagne – qui se sont bien déroulés pour l’équipe allemande en atteignant les quarts de finale, mais qui étaient loin d’être parfaits. Maintenant, il le doit. Un rajeunissement supplémentaire est bon pour l’équipe. L’héritage de la génération championne du monde autour de Neuer, Müller, Kroos et Gündogan est difficile. Mais la situation actuelle offre des opportunités. Sans « les anciens », les autres générations sont plus confrontées à des défis et disposent d’une marge de développement. L’entraîneur national peut bâtir quelque chose jusqu’à la Coupe du monde aux États-Unis. Et formera de nouveaux leaders.

La chance de Nagelsmann : le poste de gardien de but est bien occupé. En la personne de Marc-André ter Stegen du FC Barcelone, un gardien de classe mondiale gardera à l’avenir le but allemand. Le joueur de 32 ans attendait cela depuis longtemps. Maintenant, son heure est venue.

Le contrat de Neuer avec le FC Bayern est valable jusqu’au 30 juin 2025. Il restera donc dans le football allemand. Dans un an, cette grande carrière pourrait être complètement terminée.

L’équipe nationale allemande fait peau neuve cet été. Sans nouveaux. Sans un joueur qui a parfaitement représenté l’Allemagne pendant des années. Et elle l’a encore prouvé à elle-même et à bien d’autres ces dernières années.