Equipe nationale néerlandaise : Contrôle total – Gakpo devient le visage de l’Elftal

Avec un but et une passe décisive, Cody Gakpo a propulsé les Pays-Bas en quarts de finale. Ce n’est pas un hasard si le joueur de 25 ans s’épanouit dans le système de Koeman. L’entraîneur des obligations considère l’ailier comme son « joueur le plus important ».

Cody Gakpo n’avait d’ailleurs plus envie d’être sur le terrain lorsqu’il a décidé de décider enfin des huitièmes de finale, mardi 2 juillet 2024. Dans les minutes qui ont précédé le but du 2-0 pour les Pays-Bas, il avait signalé à plusieurs reprises à l’abri qu’il souhaitait être remplacé et, chaque fois que le match était interrompu, il regardait en direction de Ronald Koeman pour voir quand son la journée de travail serait enfin terminée.

Koeman à propos de Gakpo : “C’est le joueur le plus important”

“Il était assez fatigué”a déclaré l’entraîneur des obligations en riant après le match et il était probablement heureux de ne pas avoir exaucé le souhait de son joueur plus tôt. Car lorsque Wout Weghorst se tenait enfin prêt sur la touche, un autre ballon s’envolait vers Gakpo. L’attaquant élancé a contourné Radu Dragusin dans la surface de réparation, a résisté à l’effort physique puissant du défenseur roumain et, alors qu’il pensait que le ballon avait été dégagé, Gakpo l’a gratté sur la ligne et a servi Donyell Malen, non marqué – 2-0.

“C’est le joueur le plus important de notre équipe. J’espère que les autres arriveront à son niveau”a déclaré l’entraîneur des obligations Koeman après le match. “Il doit affronter un contre un. Il est tellement dangereux quand il vient de l’extérieur. C’est sa grande force.”» a déclaré l’homme de 61 ans et a résisté avec véhémence à la suggestion d’un journaliste selon laquelle le joueur de 25 ans jouerait occasionnellement comme avant-centre, comme il l’a fait au Liverpool FC. Gakpo est un ailier, a insisté Koeman.

Avec un but et une passe décisive, Gakpo a été le joueur décisif de ce huitième de finale entre les Pays-Bas et la Roumanie. L’attaquant est désormais directement impliqué sur quatre des sept buts de son équipe. Dans les trois matchs au cours desquels les Pays-Bas ont marqué, Gakpo a marqué le premier but de son équipe.

Gakpo : À la recherche d’une insouciance

La façon dont cet homme grêle de 193 centimètres se déplace sur le terrain ne semble pas particulièrement élégante. Ses longues foulées sont un peu stupéfiantes, mais dès qu’il touche le ballon, on remarque à quel point il le déplace de près, comment il laisse ses adversaires debout avec de simples feintes. Aussi accrocheur que soit le jeu de Gakpo avec le ballon, il devient discret lorsque le jeu ne bouge pas dans sa direction. Puis il marche le long de la ligne de touche avec la tête baissée, exactement là où l’entraîneur Ronald Koeman aimerait qu’il se place. Malgré sa taille, il apparaît souvent si discret que ses adversaires finissent par le perdre de vue. C’est précisément dans ces moments que Gakpo se réveille soudainement, tend les bras en l’air et attend juste une passe pour le mettre sous les projecteurs.

Comme à la 20ème minute, quand Andrei Ratiu lui a laissé un peu trop d’espace sur la ligne de touche : une passe précise de Xavi Simons et Gakpo était en route. Sans fioritures, sans enjambements, avec trois courtes tapes, il a disposé Ratiu et le ballon afin de contourner le défenseur avec un léger chip et de se présenter le ballon de manière optimale. Il a envoyé le ballon dans le filet à douze mètres à 121 km/h.

Gakpo – un symbole de l’Elftal

Lors de la conférence de presse d’après-match, il a décrit son but de manière plutôt sobre : “Bon ballon de Xavi (Simons, ndlr). J’ai pu jouer en tête-à-tête avec mon joueur. Le virage long était bloqué, j’ai donc dû passer au virage court et c’était tout.”dit-il en haussant les épaules. Vous remarquez rapidement qu’il existe une méthode dans ce que fait Gakpo. Aucun joueur de champ n’a moins couru que l’attaquant du Liverpool FC et pourtant, personne n’a fait une telle différence. Il n’en faut pas beaucoup pour qu’il devienne dangereux.

Ce n’est pas un hasard si Gakpo est match après match le plus dangereux de cette offensive avec les magiciens du ballon Simons et Memphis Depay. Il est le symbole de cette équipe nationale néerlandaise, qui agit souvent de manière contrôlée et méthodique, attendant que l’adversaire se permette d’être imprudent avant de frapper. Pour les Pays-Bas, c’est lors des huitièmes de finale contre la Roumanie que l’idée du jeu a vraiment fonctionné pour la première fois. “Notre milieu de terrain a été génial. La manière dont Xavi Simons s’est déplacé a été géniale”a expliqué Koeman et a ajouté : “Malheureusement, je ne peux pas expliquer exactement pourquoi nous avons mal joué récemment et maintenant si bien.”

Les Pays-Bas comme aux Championnats d’Europe en 1988 ? Koeman parle de la finale

Cependant, une chose est claire pour le formateur : “C’est le niveau que nous voulons atteindre. Si nous n’atteignons pas ce niveau, nous n’atteindrons pas non plus la finale.”a déclaré Koeman. La Turquie attend désormais les quarts de finale. Si les Oranje y réalisaient une performance similaire à celle contre la Roumanie, ils atteindraient rapidement le statut de co-favoris pour le titre, qu’ils avaient légèrement perdu au cours du tour préliminaire.

Gakpo sera une fois de plus un facteur important dans le duel contre les Turcs. Ses trois buts le placent à la première place du classement des meilleurs buteurs aux côtés de Jamal Musiala, Ivan Schranz et Georges Mikautadze. À propos, un Néerlandais a été le meilleur buteur du dernier Championnat d’Europe en Allemagne. Koeman en a fait l’expérience de près en tant que joueur à l’époque. En 1988, un certain Marco van Basten a permis aux Oranje de remporter le titre de champion d’Europe en Allemagne. Mais pour obtenir ce statut, il faudra encore quelques apparitions comme celle-ci au Championnat d’Europe 2024 – cela vaut aussi bien pour cette équipe nationale néerlandaise que pour Cody Gakpo.