Equipe nationale : Nouveau capitaine – une histoire de chute, de scandale et de grand honneur

Depuis que le légendaire Fritz Walter est devenu champion du monde en 1954, la fonction de capitaine de l’équipe nationale de football a acquis une immense importance publique. Franz Beckenbauer a porté le brassard, encore noir et blanc à l’époque, 50 fois jusqu’à la victoire de la Coupe du monde en 1974. Avec la démission d’Ilkay Gündogan de l’équipe DFB, un nouveau capitaine est désormais recherché pour le début de la nouvelle saison internationale.

L’entraîneur national Julian Nagelsmann, qui a tendance à penser en termes de hiérarchies plates, confiera probablement cette fonction à Joshua Kimmich après la réunion de l’équipe de la DFB lundi à Herzogenaurach. « Il se trouve que j’étais deuxième capitaine aux Championnats d’Europe. Ilkay est désormais arrêté, donc les rôles sont redistribués, les cartes sont rebattues”, a déclaré Kimmich après la victoire 2-0 du FC Bayern Munich contre le SC Fribourg en Bundesliga dimanche soir. Kimmich, 29 ans, suivrait de grandes traces. Cependant, la passation des fonctions au cours de ce millénaire n’a pas toujours été aussi calme.

Le redémarrage sous la direction de Rudi Völler, le patron de l’équipe de la DFB, après la défaite précoce aux Championnats d’Europe de 2000, est plus difficile que beaucoup de gens s’en souviennent aujourd’hui. La qualification pour la Coupe du monde est un match difficile. Particulièrement critiqué : le capitaine Oliver Bierhoff. Le Golden Boy du triomphe du Championnat d’Europe 1996 arrive à la fin de sa carrière et n’est plus sélectionné. Il a démissionné de son poste six mois avant la Coupe du monde 2002.

L’arrivée de Klinsmann signifie la fin pour Kahn

“Il est utile qu’il ait mis un terme à l’agitation excessive et injustifiée qui l’entoure en tant que capitaine”, a expliqué Völler. Oliver Kahn devient capitaine. Avec le titan des gardiens de but comme leader, l’équipe DFB se qualifiera pour la finale en Asie.

Jürgen Klinsmann devient sélectionneur national après l’Euro 2004 raté. Et l’un de ses premiers actes officiels est la fin de Kahn en tant que capitaine. “Je veux un joueur de terrain qui ait un lien avec toutes les parties de l’équipe et qui prenne les rênes dans les phases difficiles”, a déclaré le grand réformateur, expliquant sa décision pour Michael Ballack.

C’est un démantèlement de Kahn par étapes. Peu avant le conte de fées de l’été, Kahn a été remplacé en tant que numéro un, Jens Lehmann étant dans les buts lors de la Coupe du monde à domicile en 2006. Kahn ravale sa grande frustration et obtient son match d’adieu lors du match pour la troisième place contre le Portugal (3-1) – toujours en tant que capitaine.

Le fossé entre Ballack et Löw ne peut plus être comblé

Kevin-Prince Boateng influence involontairement l’histoire de la DFB. Il a blessé Ballack avec une faute lors de la finale de la Coupe d’Angleterre. La Coupe du monde 2010 se déroulera sans le capitaine. Lahm est initialement promu capitaine du tournoi par l’entraîneur national Joachim Löw. À la tête d’une équipe jeune et performante, il a impressionné en Afrique du Sud. Ce que personne ne sait encore : Ballack ne reviendra pas dans l’équipe DFB.

Une autre blessure l’a fait reculer à l’automne 2010. Löw ne voit plus l’utilité de l’ancien leader. Après une réunion de crise en mars 2011, tous deux avaient des opinions différentes. Ballack croit toujours au retour. Löw pense avoir dit le contraire. La fissure ne peut plus être réparée. Ballack accuse Löw d’« hypocrisie » et renonce à un match d’adieu en tant qu’acteur national.

Pour la première fois depuis Klinsmann en 1998, un capitaine de la DFB parvient à se dire au revoir sans bruit ni scandale. Au contraire : Lahm est le quatrième joueur allemand après Walter, Beckenbauer et Lothar Matthäus (1990) à remporter le trophée de la Coupe du monde en tant que capitaine.

Lahm mène l’Allemagne au titre de la Coupe du monde

Lors de la soirée magique de Rio, il a couronné sa carrière avec la victoire 1-0 contre l’Argentine après prolongation et a mis fin à sa carrière à la DFB. Le natif de Munich a ensuite été nommé capitaine honoraire et a organisé les Championnats d’Europe à domicile 2024 en tant que directeur du tournoi. Son successeur a été rapidement trouvé : son collègue Bastian Schweinsteiger.

“Schweini” reste capitaine pendant deux ans. Il n’obtient pas le triomphe qu’il espérait en tant que capitaine de la DFB. La dernière participation au tournoi en demi-finale du Championnat d’Europe 2016 s’est malheureusement terminée. Son handball maladroit mène à une défaite 2-0 contre la France. Quelques semaines plus tard, des adieux émouvants ont eu lieu à Mönchengladbach contre la Finlande (2-0). Les supporters célèbrent le vieux héros de Rio. Encore une fois, la passation des fonctions est simplement réglementée. Manuel Neuer, un autre champion du monde, reprend le brassard et est le premier gardien depuis Kahn.

Neuer n’est pas un capitaine avec de grands mots, mais il jouit du plus grand respect en interne en raison de ses performances exceptionnelles. Néanmoins, son époque a également été marquée par des blessures et des absences de longue durée. Il a plusieurs adjoints. Lors de la victoire en Coupe des Confédérations en Russie en 2017, c’était principalement Julian Draxler, mais en demi-finale contre le Mexique (4-1), c’était aussi Joshua Kimmich pour la première fois.

Des bandages bruyants à la Coupe du monde au Qatar

Aux Championnats d’Europe 2021 et à la Coupe du monde 2022, le brassard de capitaine deviendra un enjeu politique. Couleurs arc-en-ciel, messages sociaux : beaucoup de choses sont projetées sur le morceau de tissu. Au Qatar, il y a un scandale concernant les serviettes hygiéniques avec la FIFA. Neuer doit payer pour cela.

Mais les choses deviennent encore pires pour lui. Une jambe cassée suite à un accident de ski l’oblige à faire une longue pause. L’entraîneur national Hansi Flick laisse longtemps ouverte la question du capitanat. Comme l’un de ses derniers actes officiels, il a nommé Gündogan capitaine en septembre 2023. Le successeur de Flick, Nagelsmann, s’en tient à cette décision, même après le retour de Neuer.

Gündogan doit souvent se justifier à cause de son caractère calme. Ce n’est qu’aux Championnats d’Europe à domicile qu’il acquiert vraiment ce rôle. Mais ensuite il y met fin lui-même. Quelques jours après la démission de Gündogan, Neuer a également mis fin à sa carrière à la DFB en août. Le temps d’un nouveau départ est venu.