Espionnage pour la Chine : mission de maintien du pouvoir

Trois agents chinois présumés ont été arrêtés en Allemagne. Pékin tente d’exercer une influence dans le monde entier avec 250 000 espions.

« Outre l’espionnage politique, l’espionnage chinois se caractérise particulièrement par une forte focalisation sur la technologie » Photo : Photothèque scientifique

L’espionnage chinois à l’étranger prend des formes très diverses, mais l’objectif premier est toujours de maintenir le Parti communiste au pouvoir. Il tente d’y parvenir en faisant progresser la République populaire jusqu’à ce qu’elle devienne le pays leader en matière d’économie, de technologie et militaire. L’espionnage vise donc à extraire des connaissances de ces régions, à influencer les décisions politiques et à créer une image positive de la politique chinoise.

“En Allemagne, les services chinois se concentrent sur la politique et l’administration, l’économie, la science et la technologie ainsi que sur l’armée, et les groupes d’opposition sont également combattus”, indique un rapport de l’Office fédéral pour la protection de la Constitution. Pour mettre en œuvre sa politique industrielle ambitieuse, la Chine « rachète entièrement ou partiellement des entreprises de haute technologie allemandes et recrute spécifiquement des personnes compétentes ».

Les services secrets chinois, le MSS, surveillent leurs propres citoyens à l’étranger et combattent les activités des dissidents politiques, des Tibétains, des Ouïghours, des Hongkongais et des adeptes de la secte Falun Gong. En Allemagne, le Congrès mondial ouïghour basé à Munich est particulièrement la cible de l’espionnage chinois.

“En plus de l’espionnage politique, l’espionnage chinois se caractérise particulièrement par une forte concentration sur la technologie”, explique à taz Antonia Hmaidi, analyste principale à l’institut de recherche berlinois sur la Chine Merics. « Du point de vue allemand, il existe un mélange d’objectifs politiques et économiques, puisque le gouvernement chinois a défini l’innovation comme un objectif clair. »

L’astuce avec les entreprises privées

En tant que pays technologique, l’Allemagne est particulièrement intéressante pour la Chine dans les dix domaines d’espionnage industriel dans lesquels la République populaire vise un leadership mondial selon sa stratégie « Made in China 2025 » :

Technologie marine et transport maritime, technologie du transport ferroviaire et ferroviaire, nouvelles énergies et entraînements alternatifs, nouveaux matériaux, agriculture, technologie médicale, équipements électriques, robotique industrielle, nouvelles technologies de l’information et technologie aérospatiale. Mais selon l’Office pour la protection de la Constitution, « aucun secteur de l’économie n’est désormais à l’abri des espions chinois ».

L’espionnage économique et technologique s’effectue souvent via des entreprises privées. “En principe, il est intéressant pour les espions chinois d’impliquer des entreprises allemandes car elles sont souvent soumises à des contrôles moins stricts que les entreprises chinoises”, explique le chercheur chinois Hmaidi. La Chine aime également s’appuyer sur des entreprises privées pour le piratage informatique afin de faciliter le rejet de la responsabilité de l’État.

La loi nationale sur le renseignement, adoptée par le Congrès du peuple en 2017, donne aux autorités chinoises le pouvoir d’obliger les individus, entreprises et organisations chinois à l’étranger à mener des activités de renseignement telles que la recherche et la collecte d’informations.

Aussi des députés parmi les scouts

Depuis lors, les scientifiques chinois, les doctorants et les étudiants en activité dans leurs universités et instituts de recherche d’accueil sont considérés avec méfiance. L’Office pour la protection de la Constitution prévient également que des scientifiques liés à l’Armée populaire de libération ont tenté d’obtenir du savoir-faire pour l’armée chinoise en dissimulant leurs origines.

Des tentatives secrètes de la Chine pour influencer les parlements européens ont également été révélées ces dernières années. Selon les recherches de… Miroirs et d’autres médias, le député belge de droite Frank Creyelman, au nom des services secrets chinois, a perturbé les événements au Parlement européen sous forme d’opérations secrètes entre juin 2019 et novembre 2022, a dénoncé des scientifiques critiques à l’égard de la Chine ou a soumis certaines questions à le Parlement belge.

Lundi dernier, un employé du Parlement britannique et un scientifique britannique ont été inculpés à Londres d’espionnage au profit de la Chine.

En novembre 2023, la commission du renseignement du Parlement français a mis en garde contre l’ingérence de la Chine en Europe et l’a décrite comme la plus grande menace d’influence étrangère à moyen terme. Il a également été fait référence à la taille extraordinaire des services de renseignement extérieurs chinois, qui comptent plus de 250 000 personnes.