ESPN licencie des talents de haut niveau lors de la dernière série de coupes

ESPN a licencié vendredi une vingtaine de commentateurs de haut niveau, dont l’ancien entraîneur des New York Knicks Jeff Van Gundy et l’ancien joueur de la NBA Jalen Rose.

Les licenciements faisaient partie d’un effort plus large de Walt Disney Co. pour réduire les coûts, alors que les studios et les médias sont confrontés à des pressions financières croissantes pour augmenter les bénéfices et réduire le fardeau de la dette dans une économie incertaine.

Le mastodonte du sport a déclaré dans un communiqué qu’il recherchait des économies supplémentaires, y compris dans le domaine des salaires des commentateurs publics, et qu’il envisagerait de nouvelles réductions lorsque l’entreprise négociera des renouvellements de contrat dans les mois à venir.

“Il s’agit d’un processus extrêmement difficile, impliquant des personnes qui ont eu un impact considérable sur notre entreprise”, a déclaré ESPN. “Ces décisions difficiles, basées davantage sur l’efficacité globale que sur le mérite, nous aideront à atteindre nos objectifs financiers et à assurer notre croissance future.”

ESPN a supprimé des centaines d’emplois au cours des dernières années après que la pandémie de COVID-19 a mis fin à de grands événements sportifs et que les consommateurs ont continué à réduire les abonnements au câble et à migrer vers les services de streaming.

Les ménages disposant de la télévision payante, dont la plupart diffusent ESPN, ont connu une baisse constante depuis leur sommet de 2010.

ESPN a lancé avec succès un produit de streaming – ESPN + – mais tire toujours des revenus substantiels des frais payés par les opérations de câble et de satellite qui diffusent ses chaînes.

Les licenciements les plus récents ont touché des talents à l’antenne, notamment le commentateur de boxe Max Kellerman et l’ancien joueur de football de la NFL Keyshawn Johnson.

Certains de ceux qui ont été informés de leur perte d’emploi aujourd’hui avaient encore des années sur leurs contrats, et l’entreprise paiera ces contrats en totalité et travaillera avec des talents qui pourraient avoir des opportunités qui se présentent ailleurs, selon une personne proche du dossier qui n’était pas autorisée à commentaire.

Certains contrats qui expirent dans les mois à venir pourraient ne pas être renouvelés, ou les talents se verront offrir moins d’argent, a déclaré la personne.

Déjà, certains, comme le commentateur sportif Neil Everett et l’ancien joueur de football de la NFL Rob Ninkovich, n’ont pas vu leur contrat renouvelé.

Les suppressions d’emplois interviennent après trois séries de licenciements chez Disney Plus tôt cette année, le PDG Bob Iger a déclaré qu’il y aurait environ 7 000 suppressions d’emplois pour économiser 5,5 milliards de dollars de coûts.

Les licenciements de vendredi ne faisaient pas partie de la réduction de 7 000 personnes, mais reflétaient les efforts d’ESPN pour atteindre ses objectifs financiers et réduire ses coûts globaux, a indiqué la source.