Tout comme avec les Canucks de Vancouver, l’avance de plusieurs buts de la Suède n’était pas aussi sûre qu’elle aurait dû l’être.
Dimanche après-midi à Ottawa, Tom Willander a réalisé une performance exceptionnelle pour l’équipe suédoise au Championnat du monde junior 2025.
Willander a connu un début de tournoi régulier, menant la Suède en termes de temps de jeu lors de chacun de ses deux premiers matchs contre la Slovaquie et le Kazakhstan, mais n’ayant récolté qu’une seule passe décisive dans chaque match malgré des scores déséquilibrés en faveur de la Suède. Même si son jeu défensif fiable explique en grande partie pourquoi les Canucks de Vancouver l’ont repêché au onzième rang au total en 2023, un peu plus d’offensive est toujours rassurant lorsqu’il s’agit des meilleurs espoirs du Mondial junior.
C’était donc gratifiant pour les partisans des Canucks que Willander ait réalisé une si bonne performance contre la Suisse lors du troisième match du tournoi de son équipe. Willander a marqué deux buts, tous deux en avantage numérique, et a ajouté une passe pour un match de trois points.
Cela amène Willander à cinq points en trois matchs, ce qui est bon pour le sixième rang des marqueurs du tournoi – deuxième parmi les défenseurs derrière son coéquipier Axel Sandin-Pellikka – bien qu’il descendra probablement dans cette liste à mesure que les autres équipes termineront leurs matchs dimanche.
Willander a ouvert le score pour la Suède, envoyant un tir du poignet parfaitement placé dans la lucarne supérieure au-dessus du bloqueur d’Elijah Neuenschwander.
Après que la Suède et la Suisse ont échangé des buts pour porter le score à 2-1 pour la Suède, Willander a failli marquer un autre but en avantage numérique, martelant un tir sur réception depuis la pointe qui a heurté le poteau.
Willander a retrouvé le fil conducteur en deuxième période. Les quatre tueurs de pénalité suisses ont été attrapés trop bas dans la zone, donnant à Willander beaucoup d’espace au-dessus des cercles de mise au jeu. Il a chargé son tir pour choisir un endroit, mais la rondelle a dévié du bâton de l’attaquant suisse Loris Wey pour changer de direction et ne donner aucune chance à Christian Kirsch, qui a remplacé Neuenschwander, de faire l’arrêt.
La technique de Willander sur son tir du poignet est impeccable, lui donnant toutes sortes de vitesse malgré une libération trompeusement rapide. La flexion de son bâton montre à quel point il applique le couple pour faire avancer la rondelle.
En plus des deux buts, Willander a ajouté une deuxième passe décisive sur le but 6-1 de la Suède, préparant Sandin-Pellikka pour un tir sur réception qui a traversé Kirsch et a été frappé par Victor Eklund dans l’enceinte.
Ce but a fini par être la victoire surprise, alors que la Suisse a riposté fort en troisième période et a profité de quelques pénalités indisciplinées de la Suède pour marquer quatre buts. Ils ont tout simplement manqué de temps pour terminer ce retour, certes improbable.
La Suède a accordé à la Suisse sept jeux de puissance, dont cinq en troisième période. Willander faisait partie de ce défilé jusqu’au banc des pénalités, même si dans son cas, il s’agissait moins d’un manque de discipline que du fait qu’il avait été victime de quelques mauvaises décisions. Sa première pénalité pour bâton haut était simplement un lever de bâton où le bâton du joueur suisse l’a frappé au visage, tandis que sa deuxième pénalité était un appel d’attente où il a légalement plaqué son homme sur la bande lors d’une bataille et a été sifflé lorsque son homme est tombé. vers le bas.
Il convient de noter que Willander était sur la glace pour trois buts contre – un sur une déviation chanceuse d’un patin suédois et deux buts suisses en avantage numérique. Cela a gâché un match par ailleurs excellent pour Willander, même s’il ne pouvait vraiment être critiqué que sur l’un des buts contre. Son positionnement était un peu décalé sur le deuxième but de la Suisse, il n’a donc pas enlevé de couloir de tir au deuxième poteau.
Malgré les buts contre, Willander a réalisé une performance prometteuse, montrant la force de son tir et la façon dont il utilise cette menace pour ouvrir des couloirs à ses coéquipiers en avantage numérique. Il a également été solide à 5 contre 5, continuant à utiliser son excellente mobilité pour réduire les écarts et éliminer les jeux.
Basile Sansonnens continue de se développer
Willander n’était pas le seul espoir des Canucks sur la glace lors du match entre la Suède et la Suisse. Le choix de septième ronde des Canucks au repêchage de 2024, Basile Sansonnens, patrouillait sur la ligne bleue du côté suisse.
Il est important de rappeler que Sansonnens vient d’avoir 18 ans il y a quelques mois, puisqu’il était l’un des plus jeunes joueurs du repêchage de 2024, et qu’il sera toujours éligible pour le Championnat du monde junior de l’année prochaine. Combinés à sa position de repêchage inférieure, les attentes sont un peu plus faibles pour Sansonnens.
Pourtant, il a bien performé au Mondial junior de cette année. Son patinage fluide est toujours le plus grand argument pour son avenir dans la LNH, mais il a fait d’énormes progrès dans sa capacité à manipuler et à déplacer la rondelle au cours des derniers mois alors qu’il jouait les meilleures minutes pour l’Océanic de Rimouski dans la LHJMQ.
Le décès de Sansonnens a été choquant lorsque je l’ai vu au camp de développement des espoirs des Canucks cet été, mais au Mondial junior, il a effectué des passes nettes, bande à bande, pour faire sortir la rondelle ou la déplacer dans la zone offensive. Ce développement rapide est assez impressionnant et témoigne bien de sa capacité d’entraînement.
En fait, c’est le jeu de Sansonnens en zone offensive qui s’est démarqué contre la Suède. Il a réalisé des jeux intelligents à la ligne bleue, a envoyé des tirs dans la circulation devant le filet à la recherche de conseils et a montré qu’il savait quand s’activer dans l’espace ouvert.
Sur une séquence, il a sauté sur le côté gauche, a bouclé derrière le filet et a reçu un coup sûr pour protéger la rondelle le long des bandes afin de prolonger la possession de la Suisse dans la zone offensive – quelque chose qu’ils n’avaient pas beaucoup à 5 contre. -5. La séquence s’est terminée par un tir au but – peut-être pas le tir le plus dangereux, mais quand même une opportunité de rebond et pour la Suisse de continuer à posséder la rondelle en bas.
Soyons clairs, Sansonnens a encore plein de verrues. Il y a une raison pour laquelle il a été un choix de septième ronde en tant que défenseur mobile de 6’4″, après tout. Il a été victime de l’échec-avant suédois sur le but de 2-1, par exemple, et a également été en désavantage numérique pendant trois des Les buts de la Suède en avantage numérique, ce qui est loin d’être idéal.
Certains défauts défensifs de Sansonnens devraient s’améliorer avec la maturité et l’expérience et il y a beaucoup à apprécier dans la progression de son jeu, particulièrement dans ses habiletés avec la rondelle, qui étaient sa plus grande faiblesse. Ce genre d’amélioration rapide est exactement ce que vous espérez d’un choix de septième ronde.
Sansonnens est encore loin d’accéder à la LNH, mais il fait des pas dans la bonne direction.
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