Est-ce que seuls les enfants sont si différents ? C’est ce que dit la science

Le taux de natalité dans des pays comme l’Espagne a diminué au cours des dernières décennies, ce qui signifie que les enfants seuls gagnent peu à peu du terrain. Cependant un Une certaine stigmatisation persiste encore, qui considère ces enfants solitaires comme égoïstes et gâtés.. Un stéréotype que la science a mis à rude épreuve.

Le mythe de l’enfant unique n’est rien d’autre, un mythe. C’est du moins ce qu’indiquent les dernières recherches dans ce domaine : seuls les enfants ne présentent pas de différences significatives par rapport à ceux qui ont des frères ou des sœurs.

L’étude menée par la chercheuse Alice Giosis et ses collègues du Social Research Institute de l’University College London (UCL) s’appuie sur des tests cognitifs réalisés sur plusieurs cohortes de Britanniques de plus de 50 ans.

Giosis récemment signalé dans un article dans La conversation de certaines des conclusions de son travail. Par exemple, ils ont constaté que seuls les enfants présentaient des schémas similaires à ceux qui ont grandi dans une famille de deux enfants. L’étude a révélé qu’il existait d’autres facteurs externes susceptibles d’affecter le caractère des enfants, tels que le statut des parents et la situation socio-économique de la famille.

L’équipe responsable de l’étude s’est appuyée sur des études de cohortes réalisées au Royaume-Uni. Ils disposaient de données sur 5 362 enfants nés dans quatre cohortes entre 1946 et 2002. Les données couvraient de nombreuses caractéristiques, non seulement sur le nombre de personnes dans les familles des participants, mais aussi sur le niveau d’éducation des parents et la classe sociale à laquelle ils appartenaient. Ils appartenaient.

Pour analyser le degré de développement des jeunes, l’étude a utilisé les résultats de tests cognitifs réalisés par eux entre 10 et 11 ans. Les tests ont été créés pour évaluer les compétences verbales des enfants. Le travail a été publié dans le magazine Revue de la population et du développement.

une autre étudecelui-ci réalisé en 2019 en Nouvelle-Zélande a offert des résultats mitigés après avoir analysé une population de plus de 20 000 adultes néo-zélandais. Ce travail a donné des résultats mitigés, par exemple en observant des niveaux plus faibles d’« honnêteté-humilité » chez les enfants seuls, tout en leur associant une nature plus « ouverte ». Les auteurs ont conclu que les croyances concernant les enfants seuls étaient contradictoires avec les différences observées.

Tout cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de différences entre les enfants uniques et ceux qui ont des frères et sœurs, mais celles-ci ne répondent pas au mythe et aux préjugés négatifs qui y sont associés. La psychologue clinicienne Linda Blair, expliqué au réseau britannique BBC quelques avantages et inconvénients possibles qui pourraient découler du fait de grandir sans frères et sœurs.

Par exemple, comme avantage, il a mentionné un une plus grande facilité à acquérir des compétences linguistiques. En passant plus de temps relatif auprès des personnes âgées, seuls les enfants ont pu s’imprégner du discours de leurs aînés, développant ainsi un vocabulaire plus large. Cela se traduirait par un avantage académique par rapport à leurs pairs ayant des frères et sœurs.

D’autre part, Blair souligne que seuls les enfants “manquent de la rue”, cette forme d’intelligence “qui permet de reconnaître rapidement ce que quelqu’un va faire et qu’on ne peut vraiment pas apprendre si l’on ne vit pas avec des personnes du même âge”.

Blair explique également que, dans certaines circonstances, lorsque les relations familiales sont dysfonctionnelles, les frères peuvent se protéger les uns les autres devant les autres membres de la famille.

Enfin, Blair explique également que, également en raison du rapport différent d’interaction avec les enfants et les adultes, seuls les enfants ont tendance à être plus organisés tandis que ceux qui vivaient avec des frères et sœurs ont plus de facilité à se sentir à l’aise dans le chaos.

Une crise des soins

Les différences possibles entre les enfants seuls et les enfants avec frères et sœurs Ils dépendent beaucoup du contexte familial et avec lui aussi du contexte social.. L’étude Giosis a été menée au Royaume-Uni sur une période de 50 ans et les participants à la deuxième des études mentionnées étaient des Néo-Zélandais.

En Suède, l’histoire est différente. Dans ce pays nordique, la tradition d’avoir deux enfants par famille est restée stable, et il est courant que quiconque n’atteint pas ce seuil soit parce qu’il n’en a pas les moyens financiers, a expliqué Giosis. également au BBC.

Là, étude menée par une équipe anglo-suédoise a observé que seuls les enfants avaient tendance à souffrir davantage de problèmes de santé tout au long de leur vie. Ils présentaient également un taux de mortalité plus élevé à l’âge adulte. Cette différence s’explique précisément par le désavantage socio-économique corrélé.

En Espagne, certains auteurs se sont concentrés sur un autre lieu : les soins. Dans une tribune dans Le confidentielHéctor García Barnés a souligné à quel point les changements démographiques en Espagne Ils ont conduit les générations suivantes vers une crise des soins Cela est dû au fait qu’il y a de moins en moins de jeunes pour s’occuper de plus en plus de personnes âgées.

Cela se produira au niveau de la population, mais aussi au niveau intra-familial. En ce sens, ce seront les seuls enfants qui supporteront le plus grand fardeau.

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Images | Kelli McClintock