Est-il possible d’éviter une autre tragédie comme l’incendie de Campanar à Valence ?

Le 22 février 2024, toute l’Espagne a été secouée par l’incendie qui a ravagé deux immeubles d’habitation dans le quartier Campanar de Valence. La nouvelle de l’évacuation des voisins et de l’intervention des pompiers nous a tenus en haleine.

La tragédie humaine, en particulier les pertes en vies humaines et les blessures, est difficile à assimiler, tout comme la destruction totale des maisons et des biens personnels. Mais pourquoi cette tragédie s’est-elle produite ? Est-il possible d’éviter que cela ne se reproduise ?

Un cas d’incendie de façade

Le rapport de la police scientifique a souligné le panne du réfrigérateur à l’intérieur d’une maison comme cause de l’incendie. Mais contrairement à de nombreux autres incendies dans lesquels le feu se propage principalement à l’intérieur du bâtiment, celui-ci avait la particularité de se propager massivement et très rapidement le long de la façade.

Ce comportement est appelé « incendie de façade » et est similaire au cas du La tour Grenfell de Londres, au cours de laquelle 72 personnes sont mortes. Il semble y avoir un tendance à la hausse du nombre d’incendies de ce type.

Les façades ventilées

Les bâtiments de Valence avaient un type de façade dite « façade ventilée ». Ce système constructif se compose de :

1. Un revêtement extérieur à base de panneaux qui protègent des agents climatiques et donnent l’aspect esthétique souhaité.

2. Un espace libre (chambre ventilée). Permet la circulation de l’air.

3. Une couche de matériau isolant.

4. Une dernière couche de construction à l’intérieur (mur de briques, béton ou panneaux de bois). Apporte stabilité et résistance à l’ensemble. Les panneaux extérieurs y sont fixés, généralement au moyen de profilés métalliques.

Les panneaux extérieurs peuvent être en céramique, en pierre, en aluminium ou en d’autres métaux. Dans le cas de Campanar, les panneaux étaient en aluminium et constitués de deux fines feuilles remplies d’un autre matériau, dont la fonction est de donner une stabilité mécanique à l’ensemble. Ils formaient ainsi un panneau composite ou « composite ».

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L’effet cheminée

C’est monstre Il permet à l’air de circuler à travers la chambre ventilée de la façade grâce à la différence de température, éliminant ainsi le risque d’humidité dans les enceintes.

Toutefois, il a pu contribuer à propagation rapide du feu en quelques minutes seulementpuisque cette circulation d’air facilite l’allumage et la combustion des matériaux.

Par ailleurs, au moment de l’incendie, rafales de vent de l’ouest comprises entre 50 et 60 kilomètres par heurece qui pourrait augmenter cet effet de cheminée.

Règlementation incendie en Espagne

La réglementation a été modifiée et améliorée au fil du temps. En mars 2006, le Code technique du bâtimentqui comprenait un document de sécurité incendie appelé CTE DB-SI.

Ce document incorporé des exigences spécifiques pour la « propagation externe »: pour les façades d’une hauteur supérieure à 18 mètres, comme les bâtiments concernés à Valence, les matériaux sur la façade ou à l’intérieur des chambres ventilées devaient être « B-s3,d2 » ou mieux, selon le classification de la réaction au feu des produits et éléments de construction. Ce code signifie que le matériau est combustible, mais avec une contribution très limitée à l’incendie, qu’il émet des fumées d’une opacité élevée et rapide et qu’il produit de nombreuses gouttelettes ou particules incandescentes.

En 2019, le CTE DB-SI a été modifié et les demandes se sont multipliées. Désormais, les façades de plus de 18 mètres doivent être de type « B-s3,d0 » ou plus. Ce code est le même que le précédent, mais n’ajoute aucune émission de gouttelettes ou de particules pour limiter la propagation du feu. De plus, les isolants à l’intérieur des enceintes ventilées de plus de 28 mètres de hauteur deviennent « A2-s3,d0 » ou supérieur (A2 est un produit incombustible). Ces deux exigences varient en fonction de la hauteur de la façade du bâtiment.

L’obligation de sectoriser les chambres ventilées a également été explicitement introduite, c’est-à-dire de placer des barrières physiques à l’intérieur de la façade pour retarder l’avancée verticale de l’incendie. Ces barrières doivent être au minimum de type E30, ce qui signifie qu’elles empêcheront le passage des flammes et des gaz chauds pendant 30 minutes.

Cependant, il semble que la construction du bâtiment de Valence ait commencé avant l’entrée en vigueur du CTE DB-SI, il serait donc conçu selon la réglementation précédente (l’ancienne norme NBE IPC-96), qui ne prenait pas en compte ces exigences en matière de propagation externe sur les façades.

La réaction au feu des matériaux

Chacun des éléments inclus dans une façade ventilée peut contribuer ou non à l’incendie, selon ses caractéristiques. Certains médias ont rapporté que le panneau extérieur était en aluminium et le mur intérieur en brique, deux matériaux incombustibles.

D’autre part, il a été spéculé sur la présence de différents polymères organiques (polyuréthane, polyéthylène) à l’intérieur des panneaux composites et également sur la présence de laine de roche comme isolant dans la chambre ventilée. En général, les polymères organiques sont plus ou moins combustibles, tandis que les matériaux minéraux comme la laine de roche sont incombustibles.

Il faut cependant tenir compte du fait qu’un même matériau peut avoir une réaction au feu différente selon les additifs qui ont pu être ajoutés lors de sa fabrication. exister additifs retardateursqui réduisent la réaction au feu, tandis que d’autres additifs liants ou hydrofuges augmentent la combustibilité.

Par ailleurs, le comportement de systèmes complexes tels que les façades ventilées, qui comportent plusieurs couches et circulation d’air, présente beaucoup d’incertitudes et ne peut pas être prédit en appliquant le tests de combustion courants. C’est pour cette raison qu’ils ont été conçus tests spécifiques pour les systèmes de façadequi ont déjà commencé à contribuer informations très utiles concevoir des bâtiments plus sûrs.

Et comment pouvons-nous éviter une autre tragédie ?

Il devrait être prioritaire d’identifier les bâtiments avec des façades similaires à celle de Valence, en les classant en fonction des matériaux utilisés et de la réglementation incendie appliquée (avant le CTE DB-SI, versions antérieures à 2019 ou version 2019).

De plus, la hauteur du bâtiment est un autre facteur à considérer lors de l’estimation du risque, car elle complique l’évacuation, même avec le intervention des pompiers.

Toutefois, cette identification pourrait avoir des effets indésirables pour les propriétaires et les locataires. Au Royaume-Uni, le nombre important de propriétés touchées a provoqué une crise du logement après l’affaire Grenfell. Par conséquent, après identification, une évaluation doit être effectuée par des experts en sécurité incendie, puis l’adoption des mesures jugées nécessaires pour réduire le risque à un niveau acceptable.

Remplacer les façades est la solution idéale, mais pas la seule. En génie incendie, ils sont considérés six niveaux de sécurité qui peuvent atténuer le risque : prévention, détection, évacuation, sectorisation, extinction et résistance structurelle. Nous pouvons donc atténuer le problème en installant des systèmes de détection et d’alarme, en améliorant les voies d’évacuation et en installant des systèmes d’extinction automatique.

Une aide pourrait être accordée pour réaliser ces améliorations. S’il y en a eu pour améliorer l’efficacité énergétiqueNe devrait-il pas y en avoir pour sauver des vies en cas de nouvel incendie ? Comme l’a souligné le professeur Guillermo Rein de l’Imperial College de Londres (Royaume-Uni), Valence ne sera pas le dernier cas, que ce soit en Espagne ou ailleurs dans le monde. En fait, quelques jours plus tard, il y avait un autre incendie de façade dans un immeuble en construction en Russie.