Est-il trop tard pour se faire vacciner contre la grippe ? Ce qu’il faut savoir sur le calendrier des vaccinations

Aux États-Unis, les campagnes annuelles de vaccination contre la grippe commencent début septembre, avant que les températures ne commencent à se refroidir et que le cycle de contamination et de propagation du virus ne commence. Les centres de contrôle et de prévention des maladies recommander que la plupart des gens se font vacciner dès que des vaccins mis à jour sont disponibles pour la saison. Et dans un monde idéal, tout le monde serait vacciné d’ici fin octobre.

Mais que se passe-t-il si vous avez manqué la clinique de vaccination éphémère au travail et avez reporté votre visite dans une pharmacie ou chez un médecin pour vous faire vacciner ?

Les experts, y compris ceux du CDC, affirment qu’il vaut mieux se faire vacciner tard que de l’ignorer complètement. Saison de la grippe s’étend d’octobre à mai, avec un pic survenant généralement en février. Se faire vacciner à tout moment de la saison peut vous éviter de tomber malade et absence du travail ou de l’école.

L’efficacité du vaccin peut varier considérablement selon la saison. Mais même lorsque le vaccin ne parvient pas à prévenir l’infection, il peut quand même réduire la gravité des symptômes et réduisez vos risques d’hospitalisation, a déclaré le Dr Sean Liu, professeur adjoint de maladies infectieuses à la faculté de médecine Icahn du mont Sinaï à New York. Dans les groupes vulnérables, comme les femmes enceintes, les personnes âgées et les très jeunes enfants, le vaccin peut également sauver des vies, a déclaré le Dr Liu. Une étude réalisée en 2022 sur des enfants, par exemple, a révélé que le vaccin contre la grippe réduisait le risque de grippe grave potentiellement mortelle en 75 pour cent.

Lorsque davantage de personnes se font vacciner, cela réduit le risque d’exposition pour chacun. « En vous faisant vacciner contre la grippe, vous contribuez non seulement à vous protéger, mais vous contribuez indirectement à protéger les personnes de la communauté qui courent un risque plus élevé de tomber malade », a déclaré le Dr Liu.

Les preuves scientifiques issues de décennies de surveillance des vaccins contre la grippe aux États-Unis montrent que les vaccins ont un excellent profil de sécurité et des effets secondaires minimes. La plupart de ces effets secondaires, tels que des douleurs musculaires, des maux de tête et une sensation générale de malaise, sont simplement des signes que votre corps apprend à combattre la grippe grâce aux fragments du virus contenus dans le vaccin.

Pour ceux qui craignent les aiguilles ou qui souhaitent éviter les douleurs au site d’injection, il existe une option FluMist, un vaccin qui est pulvérisé dans le nez et convient aux enfants et aux adultes âgés de 2 à 49 ans. Mais le spray est disponible dans moins de pharmacies que les injections.

Il faut environ deux semaines après la vaccination pour que votre système immunitaire produise suffisamment d’anticorps pour vous protéger contre la grippe. “Ce n’est pas comme un interrupteur”, a déclaré le Dr William Schaffner, professeur de médecine préventive à la faculté de médecine de l’université Vanderbilt.

De plus, les enfants âgés de 6 mois à 8 ans qui sont vaccinés pour la première fois ont besoin de deux doses, espacées d’environ un mois, pour bénéficier d’une protection complète en anticorps. Idéalement, vous prévoiriez de vous faire vacciner suffisamment de temps avant que l’activité grippale n’augmente et avant tout projet de voyage important ou réunion de famille, a déclaré le Dr Schaffner.

Et si vous avez déjà eu la grippe ?

Même si vous devriez probablement attendre quelques semaines pour vous faire vacciner si vous reniflez activement et avez de la fièvre, il y a toujours un avantage à se faire vacciner une fois que vous vous êtes remis de la grippe.

“Avoir la grippe plus d’une fois au cours d’une saison n’est pas rare”, a déclaré le Dr Schaffner. En effet, plusieurs souches du virus de la grippe circulent souvent chaque saison et l’infection par l’une ne vous protège pas nécessairement contre l’autre.

Les vaccins contre la grippe, cependant, sont conçus pour protéger contre quatre souches différentes de grippe qui, selon les scientifiques, domineront chaque saison. (Vous pouvez voir le mot « quadrivalent » sur les affiches de vaccination et dans les noms de marque des vaccins.)

Et à moins d’avoir un test positif confirmant que vous avez eu la grippe, il est également possible de la confondre avec des symptômes du rhume, du RSV, du Covid ou de plusieurs autres virus respiratoires circulant à peu près au même moment, a déclaré le Dr Schaffner.

Où puis-je trouver le vaccin ?

La plupart des pharmacies, des médecins de premier recours, des centres de soins d’urgence et des services de santé des comtés proposent des vaccins contre la grippe jusqu’au printemps. Vous pouvez utiliser les CDC vaccins.gov base de données pour trouver un emplacement près de chez vous.

Les vaccins contre la grippe sont généralement entièrement couverts par l’assurance maladie, notamment Medicare et Medicaid. Si vous n’avez pas d’assurance, vous pouvez accéder à des vaccins contre la grippe gratuits ou à faible coût par l’intermédiaire d’une clinique communautaire locale, d’un service de santé publique ou d’initiatives fédérales comme le Programme de vaccins pour les enfants.

Et si vous vous demandez encore quel est le meilleur moment pour vous faire vacciner, la réponse du Dr Schaffner est simple : cet après-midi.