À des degrés divers, l’art est mieux apprécié de près et personnel, par opposition à tout mode de visualisation ou de vision détaché ou secondaire. Le truisme est particulièrement vrai dans le cas brut et vif de la sculpture d’Ed Kienholz, que j’ai appris pour la première fois en voyant son travail – y compris son œuvre d’art grivoise, controversée, dure et de haut niveau de 1964, “Back Seat Dodge ’38” – dans le musée d’art de Santa Barbara il y a quelques décennies. Il faut vraiment “être là” dans sa présence viscérale et souvent empreinte de paradoxe pour “l’obtenir”.
Soudain, nous avons une autre opportunité mûre de “l’obtenir” dans cet espace, avec Scènes d’un mariage : Ed et Nancy Kienholz, le retour du nom de famille Kienholz dans la galerie d’art contemporain rénovée à l’étage. La petite histoire: Ed a épousé Nancy en 1972, et le couple a commencé à collaborer sur leur sculpture faite de rebuts, de matériaux funky et d’art fait de terre et de bois et de bon sens graveleux.
Au cœur de cette petite mais incontournable exposition – présentant à la fois des œuvres collaboratives et des œuvres d’art de chaque Kienholz – se trouvent les grands tableaux “Bout Round Eleven”, une pièce nouvellement acquise pour le musée, à partir de laquelle l’art de l’exposition est largement tiré, le long avec des œuvres prêtées de l’extérieur de l’organisme muséal.
Si l’art d’Ed et Nancy Kienholz avait un parallèle musical, ce serait une sorte de rock roots à la texture punk, avec un mélange d’Americana décousu et déconstruit, ainsi que des soubresauts inattendus de sens et une narration implicite. Le pop art était souvent pointilleux. Leur travail s’apparentait davantage au côté obscur de David Lynch, exploitant des mondes de rêve crasseux avec des matériaux volés dans le garage du monde réel.
Dans leur collaboration “Bout Round Eleven”, son titre relatif à un match de boxe exténuant dans sa phase lassée après 10 rounds, un couple, fait de papier mâché, est vu dans un état de silence glacé dans leurs “coins” séparés. ” C’est un visage tout rose regardant dans le vide par la fenêtre, son visage dans un cadre et une tête de pelle; lui, quant à lui, est assis à une table avec une autre tête de pelle, attaché à une cigarette et hypnotisé par une télévision avec un chien sauvage dépassant de l’écran.
De toute évidence, cette scène de mariage n’est pas un foyer heureux, son malaise compliqué par l’ambiguïté centrale de son drame implicite – une marque de fabrique de Kienholz et Kienholz.
La vie domestique américaine prend une tournure différente dans “The Nativity” d’Ed, datant de sa vie pré-Nancy en 1961 (et faisant partie de la tristement célèbre rétrospective du LA County Museum of Art de 1966 avec des œuvres à succès “Back Seat Dodge ’38” et le maison close “Roxys” dans la maison). Composé de morceaux de bois rugueux, de pièces de lampe et d’une boîte en métal avec des bras de poupée et une tête de feu clignotant passant pour l’enfant Jésus, avec une étoile illuminée au-dessus de tout, “La Nativité” est un scénario de Noël de banlieue devient gonzo , comme quelque chose d’étrange que l’oncle Rupert a fait au sous-sol.
De l’autre côté de la galerie, d’autres observations sur la vie à la maison s’enveniment dans l’œuvre de Nancy “Home Sweet Home”, réalisée en 2006, après la mort d’Ed en 1992. Des métaphores mixtes et des références historiques entrent en scène, avec ses composants stéréo fondus et un boîtier de télévision brûlé. une fausse cheminée. L’anti-hominess ironique comprend également un tapis persan confortable en dessous et, au-dessus, une peinture à la lumière noire “God Bless Our Home” avec un Jésus maussade regardant avec déception une ville sans visage, peut-être extraterrestre.
Comme accessoire approprié, « Face to Face » (2007) de Nancy est une photographie lenticulaire qui se déplace entre les visages respectifs du couple au fur et à mesure que nous changeons de position. C’est une image à deux, s’inscrivant dans l’idéal romantique intemporel du mariage, mais aussi un portrait d’une individualité féroce au sein du package à deux.
L’exposition trouve ces artistes uniques jouant avec et peaufinant les archétypes du foyer, de la maison et de la vie conjugale, avec irrévérence et amour. Et, pas par hasard, avec un amour partagé à la fois pour élever les matériaux trouvés et pour exiger que les téléspectateurs « soient là » pour un impact total. —Josef Woodard
‘Scenes from a Marriage: Ed & Nancy Kienholz’ shows jusqu’au 21 mai au SB Museum of Art (1130 State St.) Voir sbma.net.
