Les îles Riau sont l’une des provinces les plus riches d’Indonésie, stratégiquement situées au carrefour maritime crucial reliant le détroit de Malacca et Singapour à la mer de Chine méridionale. Historiquement, il faisait autrefois partie de Srivijaya, Majapahit, du sultanat de Malacca et des empires Johor-Riau.
L’éclatement de l’empire Johor-Riau en 1824 avait divisé ce sultanat autrefois formidable en deux, le sultanat de Johor qui fait maintenant partie de la Malaisie et le sultanat de Riau-Lingga qui a été dissous par les Hollandais en 1911.
Aujourd’hui, la capitale de la province des îles Riau est Tanjung Pinang sur l’île de Bintan. Batam est la plus grande ville de la province située à seulement 13 km au sud du centre-ville de Singapour.
Le Johor Bahru de Malaisie est situé non loin de la province.
Le détroit de Malacca étant l’une des voies de navigation les plus fréquentées au monde, les ports de Singapour et de Tanjung Pelepas à Johor figurent parmi les 20 ports les plus fréquentés au monde par le World Shipping Council. Le port de Batam serait l’un des plus fréquentés d’Indonésie, à part les ports de Tanjung Priok et Tanjung Perak à Java.
L’administration Jokowi a annoncé en 2019 que l’Indonésie construirait une nouvelle capitale, Nusantara, au plus profond de la jungle du Kalimantan oriental. La construction de ce grand projet a maintenant commencé et le premier lot de migration de Jakarta à Nusantara devrait avoir lieu en 2024.
De nombreux pays ont déménagé ou envisagent de déplacer leurs capitales. Le Myanmar, par exemple, a déplacé sa capitale de Yangon à Naypyidaw en 2012, la Côte d’Ivoire a déplacé sa capitale d’Abidjan à Yamoussoukro en 1983 et l’Australie a transféré son siège du gouvernement de Melbourne à Canberra en 1927. La Malaisie a fait de même lorsque son administration a été transférée. à Putrajaya en 2001 tandis que Kuala Lumpur reste la capitale nationale du pays.
En termes de distance, le centre-ville de Kuala Lumpur est à seulement 40 km au nord de Putrajaya. Cette nouvelle ville administrative est toujours considérée comme faisant partie de la vallée de Klang, la plus grande agglomération urbaine de Malaisie avec Kuala Lumpur comme noyau.
La capitale de l’Australie, Canberra, est située à 280 km de Sydney. Naypyidaw est à environ 400 km au nord de la plus grande ville du Myanmar, Yangon. Yamoussoukro a été construit à plus de 200 km de la côte au plus profond de la jungle ivoirienne.
Alors que Putrajaya et Canberra sont des villes prospères, les choses pourraient ne pas être les mêmes pour Naypyidaw et Yamoussoukro. À ce jour, Naypyidaw est toujours désespérément sous-peuplée et la capitale de la Côte d’Ivoire n’est pas devenue la ville qu’elle était censée être.
L’une des raisons pour lesquelles le Kalimantan oriental a été choisi comme site de la nouvelle capitale était due au fait qu’il se trouve en plein milieu de l’archipel indonésien et contrairement à d’autres provinces, le Kalimantan est presque totalement exempt de catastrophes naturelles.
Si la géographie est la raison, ce n’est peut-être pas le cas pour des capitales comme Canberra, Ottawa, Washington, Londres ou Pékin. Ces villes ne sont pas géographiquement situées au milieu de leurs nations respectives. Pékin, par exemple, n’a pas cette qualité car la ville est située dans la partie nord-est du pays.
Si la géographie est vraiment le facteur principal, la capitale de l’Australie devrait être érigée en Australie centrale quelque part à Alice Springs et Washington DC devrait être déplacée vers le Kansas ou le Nebraska. Néanmoins, l’Australie a choisi un site en Nouvelle-Galles du Sud pour en faire le «Territoire de la capitale australienne», tandis que Washington est situé vers la côte est américaine relativement près de ses puissances économiques de Philadelphie et de New York.
Ces villes ne sont pas géographiquement situées au milieu de leurs nations respectives. Néanmoins, Canberra, Pékin, Washington DC, Ottawa et Londres fonctionnent bien comme des capitales dotées d’installations de classe mondiale et d’une connectivité efficace.
Nusantara, quant à lui, sera construit sur un site totalement inédit à Kalimantan, loin des principales villes indonésiennes que sont Jakarta, Surabaya, Bandung ou Medan. Selon un recensement effectué en 2020, Balikpapan, la ville la plus proche de Nusantara ne figure même pas dans le top 10 des plus grandes villes d’Indonésie.
S’il est vrai que le Kalimantan oriental n’est pas sujet aux catastrophes naturelles, il en va de même pour la province des îles Riau. Hypothétiquement, si l’Indonésie avait choisi la province des îles Riau, en particulier Bintan, Batam ou l’une des îles adjacentes comme site de « Nusantara », alors la capitale de l’Indonésie ne serait pas géographiquement au milieu de l’archipel.
Néanmoins, les îles Riau sont situées à deux pas de Singapour et assez adjacentes à la capitale de la Malaisie, Kuala Lumpur. Si l’une des îles Riau du détroit de Singapour était sélectionnée, l’Indonésie posséderait une nouvelle capitale capable de capitaliser les flux commerciaux sillonnant les détroits de Malacca et de Singapour.
D’un point de vue logistique, il serait plus proche de voyager des îles Riau à Singapour, Kuala Lumpur et même Bangkok si on le compare à East Kalimantan, qui se trouve à des centaines de kilomètres à l’est.
Singapour construit actuellement un méga port à Tuas, présenté comme le plus grand port à conteneurs du monde, tandis que la Malaisie développe toujours son projet Rapid à Pengerang, non loin des îles Riau.
Imaginez si la nouvelle capitale de l’Indonésie est construite à côté des détroits de Malacca et de Singapour, bénéficiant du flux commercial de trois nations dans l’un des détroits les plus fréquentés du monde.
Néanmoins, l’Indonésie a commencé à ériger sa capitale à Penajam Paser Utara, Kalimantan. Ce projet ambitieux peut signifier deux choses : faire ou défaire la nation. Soyons optimistes que Nusantara deviendra un jour la ville de rêve du futur. Tous les regards sont désormais tournés vers l’Indonésie pour la construction de Nusantara, la nouvelle capitale du plus grand État archipel du monde.
Dr. Mohd Hazmi Mohd Rusli lit The Malaysian Insight.
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