2024-06-14 04:52:59
Tout au long de l’ère Thad Matta du basket-ball masculin de l’Ohio State, le succès était une chose à laquelle tout le monde s’habituait. Les championnats de conférence, les victoires au basket-ball et les courses en profondeur dans le tournoi de la NCAA étaient des attentes, pas des exceptions.
Cependant, 2011 est une saison qui restera dans l’infamie pour de mauvaises raisons.
Les Ohio State Buckeyes 2010-11 étaient sans doute l’équipe la plus talentueuse de Thad Matta (personne ne contestera si vous dites que c’est 2006-07, mais cela reste à débattre). Les Buckeyes ont terminé la saison régulière avec un incroyable 29-2 au total et 16-2 dans le Big Ten. Ils ont obtenu une fiche de 13-0 dans le calendrier hors conférence, avec des victoires contre la Floride, l’État de Floride et la Caroline du Sud.
Les deux seules défaites des Buckeyes ont eu lieu contre le n°13 Wisconsin et le n°11 Purdue. Les deux matchs se sont déroulés sur la route dans deux des endroits les plus difficiles de la conférence. Ils ont terminé avec cinq victoires contre des adversaires classés.
Les Buckeyes sont allés 3-0 dans le Tournoi Big Ten, battant Penn State 71-60 dans le match de championnat. Ohio State a remporté la tête de série n°1 du tournoi NCAA 2011, en commençant par un match contre l’UTSA, tête de série n°16, gagnant 75-46. Les Buckeyes ont été défiés au début de cette compétition, mais ils menaient 37-21 à la mi-temps et se sont enfuis avec la victoire.
Ohio State est ensuite passé aux huitièmes de finale, face à la tête de série n°8 George Mason. L’Ohio State n’a rencontré aucun problème, gagnant 98-66 pour accéder au Sweet 16 et organiser une confrontation contre le Kentucky. Mené par les seniors Jon Diebler et David Lighty, l’Ohio State a doublé George Mason, menant 52-26 à la mi-temps.
Et puis, le fameux match du Kentucky. Une attaque de l’Ohio State qui semblait impossible à arrêter n’a marqué que 60 points et a perdu contre le Kentucky 62-60 après un tir de Brandon Knight à cinq secondes de la fin du match.
Jon Diebler a frappé un long trois points pour égaliser le match à 60 avec 15 secondes à jouer, mais il n’a pas réussi à récupérer le ballon pour essayer de le gagner pour les Buckeyes après que le trois points gagnant de William Buford soit arrivé juste avant, se terminant La saison de l’État de l’Ohio.
Buford a terminé 2 sur 16, Diebler a terminé 5 sur 10 sur le terrain et Jared Sullinger a mené l’Ohio State avec 21 points et 16 rebonds. Pour le Kentucky, Josh Harrellson a terminé avec 17 points et 10 rebonds, et DeAndre Liggins a terminé avec 15 points et six rebonds en sortie de banc.
La raison pour laquelle il s’agit d’un « Et si » et, à mon avis, la meilleure chance pour Thad Matta de remporter un championnat, c’est le chemin qu’ils auraient emprunté. S’ils avaient battu le Kentucky, ils auraient affronté la Caroline du Nord dans l’Elite Eight, qui était bon mais battable, comme le prouve le fait que le Kentucky les a battus.
Dans le Final Four, ils auraient affronté UConn, qui n’avait en réalité que Kemba Walker, et Ohio State se serait senti bien en lui lançant David Lighty et Aaron Craft. Ensuite, en finale, ils auraient affronté Butler, tête de série n°8, et les Buckeyes étaient meilleurs que les Bulldogs.
Au cours d’autres années, comme en 2006-07, les Buckeyes ont atteint la finale mais ont perdu contre une meilleure équipe en Floride. Cela arrive. C’était la même chose en 2011-12 lorsque les Buckeyes ont perdu contre une très bonne équipe du Kansas, mais même s’ils avaient gagné, ils auraient affronté un Kentucky dirigé par Anthony Davis en finale et auraient probablement perdu ce match.
En 2011-12, le bracket s’est largement rompu pour les Buckeyes, mais ils sont tombés dans le Sweet 16 et n’ont pas pu en profiter. J’irai sur ma tombe en disant que si l’Ohio State gagne ce match, il remportera le championnat national 2011.
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