Aux États-Unis, le 4 juillet, des hommes vêtus de T-shirts rouges, blancs et bleus dépoussièrent leurs barbecues, des enfants jouent avec des pétards dans des impasses et des publicités aux thèmes patriotiques envahissent les ondes.
C’est le Jour de l’Indépendance.
Si vous avez grandi ailleurs et que vous avez déjà trouvé les coutumes américaines un peu étranges, voici ce que vous devez savoir sur cette fête importante.
Pourquoi le 4 juillet ?
Le 4 juillet 1776, la Déclaration d’indépendance est adoptée par le Congrès continental, deux jours après un vote sur la sécession du Royaume-Uni. La Déclaration, rédigée par Thomas Jefferson (qui est finalement devenu président et est décédé le 4), est essentiellement l’acte de naissance de l’Amérique, déclarant les États-Unis séparés de la puissance britannique.
Bien que ces pères fondateurs aient signé le document en 1700, le Jour de l’Indépendance n’est officiellement devenu un jour férié qu’en 1870 et les employés fédéraux n’ont eu droit à des congés payés qu’en 1941.
Vous pouvez donc considérer le 4 comme une fête d’anniversaire géante à l’échelle nationale pour laquelle nous utilisons des bougies géantes qui explosent violemment dans le ciel.
Pourquoi l’expression « terre des libres, patrie des courageux » ?
Cette phrase vient de l’hymne national « The Star-Spangled Banner », écrit par Francis Scott Key, si vous écoutez attentivement les paroles, vous remarquerez que la chanson raconte les événements du bombardement de Fort McHenry en 1814.
En 1931, il est devenu l’hymne national. Ne vous inquiétez pas, vous n’avez pas besoin de tout mémoriser ; Le bourdonnement fonctionne bien pour de nombreux Américains.
Pourquoi tant de hot-dogs ?
Les hot-dogs sont devenus extrêmement populaires aux États-Unis à la fin du XIXe siècle. Ces mauvais garçons sont désormais un incontournable de tout barbecue du 4 juillet. Les Américains ont consommé au moins 150 millions de hot-dogs pendant les vacances de l’année dernière, selon le National Hot Dog and Sausage Council.
Pourquoi fait-on exploser les choses ?
Les feux d’artifice ont été introduits pour la première fois aux États-Unis par des immigrants italiens qui se sont installés ici à la fin du XIXe siècle. Aujourd’hui, l’Amérique consomme de grandes quantités de feux d’artifice en l’honneur de cette fête, important plus de 100 tonnes de feux d’artifice en 2017, selon l’American Pyrotechnics Association.
Mais les feux d’artifice ont ici une histoire bien plus profonde que vous ne le pensez. Notre histoire de faire exploser les choses avec des célébrations remonte à 1777, l’année après la déclaration de l’indépendance. Cette année-là, une célébration à Philadelphie comprenait 13 feux d’artifice tirés à la Chambre des communes en l’honneur des 13 colonies.
Sinon, comment les Américains célèbrent-ils ?
Il serait plus facile de compter le nombre de fois où nous n’avons pas trouvé le moyen de célébrer le 4 juillet. Grillades, pique-niques, festivals, défilés : des événements sont organisés en son honneur à travers le pays.
À Atlanta, les gens mettent de côté le barbecue pour participer à la plus grande course de 10 km au monde, l’AJC Peachtree Road Race. Et à Coney Island, à New York, le concours Nathan’s Hot Dog Eating est pratiquement une fête à part entière.
Je suis aux États-Unis. Où puis-je participer à la fête ?
Il existe de nombreuses façons de lancer les vacances, qu’il s’agisse d’un défilé traditionnel ou d’une célébration plus extravagante. De nombreux petits défilés sont organisés par les services d’incendie et les écoles locaux, alors vérifiez les événements à venir. De nombreux feux d’artifice sont organisés dans le centre-ville ; suivez la longue file de voitures se dirigeant dans cette direction.
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