États-Unis : l’industrie mise sur les mini-centrales nucléaires pour économiser du CO₂

Alors que les dernières centrales nucléaires allemandes ont été fermées cette année, les États-Unis misent désormais de plus en plus sur l’énergie nucléaire. Les mini centrales nucléaires ont pour vocation d’aider l’industrie à réduire ses émissions de CO₂, comme le prévoit le «Journal du Handelsblatt” signalé. C’est pourquoi l’énergie nucléaire est aujourd’hui plus populaire aux États-Unis qu’elle ne l’était il y a quelques années. Selon une enquête du Pew Research Institute, 57 pour cent des personnes interrogées étaient favorables à l’expansion des centrales nucléaires. En 2020, le taux d’approbation était encore de 43 pour cent.

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L’industrie envisage également désormais de s’appuyer davantage sur l’énergie nucléaire pour couvrir ses besoins énergétiques élevés. Le plus grand fabricant américain de produits chimiques, la société Dow, a présenté son projet de construire quatre de ses propres mini-centrales nucléaires sur son site du sud du Texas. En raison de sa production de plastique, l’entreprise a besoin de beaucoup d’énergie, qu’elle aimerait produire elle-même à l’avenir. L’énergie nucléaire est également considérée par le gouvernement américain comme une solution possible au changement climatique. Afin de promouvoir les mini-centrales nucléaires – appelées petits réacteurs modulaires (SMR) – des réductions d’impôts sont également prévues pour les années à venir.

Les entreprises allemandes sont plus prudentes

Selon le journal économique, Bill Gates et Sam Altmann seraient également partisans de l’énergie nucléaire. En tant que président de la société américaine de technologie et de recherche Terra-Power, Gates investit dans de nouvelles centrales nucléaires plus petites qui utiliseront du sel liquide au lieu de l’uranium. Le patron d’OpenAI, Altmann, considère l’énergie nucléaire comme un moyen de couvrir les besoins énergétiques élevés de l’intelligence artificielle. Il soutient ainsi la start-up Oklo, qui se concentre sur les nouvelles technologies nucléaires.

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En revanche, les entreprises allemandes basées aux États-Unis sont plus prudentes et sceptiques quant à l’utilisation de l’énergie nucléaire. Les sociétés allemandes BASF et Covestro, qui exploitent également de grandes installations de production au Texas, ont déclaré que le recours à l’énergie nucléaire était actuellement hors de question pour elles et ne constituait pas une « alternative intéressante ».

vn