Jakarta –
Il y a deux ans, le vaisseau spatial japonais Hayabusa-2 a livré une cargaison spéciale sur Terre. Il contient, des échantillons de matériel recueillis dans astéroïde Ryugu. L’analyse des précieux quelques grammes de sol de la surface et du sous-sol de l’astéroïde a révélé de nouvelles informations sur le passé de notre planète et celui de l’ensemble du système solaire.
Une équipe internationale de scientifiques dirigée par le Dr Marine Paquet et le Dr Frédéric Moynier, à l’Institut de Physique du Globe de Paris, a étudié la composition de l’échantillon. Ils étaient particulièrement intéressés par les marquages isotopiques du zinc et du cuivre.
Chaque élément chimique existe en différentes versions selon le nombre de neutrons dans son noyau. Cette composition ne modifie pas les propriétés chimiques, mais modifie les propriétés physiques car les isotopes ont des masses différentes. Certains isotopes sont si instables qu’ils se désintègrent après un certain temps.
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Comme cité de Sciences de l’IFL, les rapports isotopiques deviennent une sorte d’empreinte chimique des matériaux trouvés. En ce qui concerne les échantillons d’astéroïdes et de météorites, ces informations nous renseignent non seulement sur leur composition actuelle, mais nous indiquent également comment ces objets se sont formés.
Dans le cas de astéroïde Ryugul’équipe a confirmé que les signatures isotopiques du cuivre et du zinc la rendent similaire à la météorite Ivuna, ce qui avait été proposé avant l’annonce de la découverte d’acides aminés dans les échantillons.
La météorite Ivuna est tombée en Tanzanie le 16 décembre 1938 et fait partie du groupe CI des chondrites carbonées. Il n’y a que neuf météorites Ivuna dans le monde, ce qui en fait l’un des types de météorites les plus rares. On pense que la météorite Ivuna s’est formée dans le système solaire externe et a finalement migré vers l’intérieur.
Ryugu présente des similitudes de composition avec d’autres chondrites carbonées, de sorte que les chercheurs se sont demandé si d’autres types pourraient être une meilleure correspondance.
Le zinc et le cuivre sont là où ils diffèrent, et pour cette raison, les scientifiques ont choisi ces éléments pour effectuer des tests confirmant l’association aux chondrites CI. Des traces de zinc peuvent également être utilisées pour d’autres mesures qui ont eu un impact sur l’histoire de notre planète.
Ingrédients de astéroïde Ryugu peut être considérée uniquement pour déterminer la composition du système solaire primitif. Les météorites des astéroïdes qui se sont formés plus près du Soleil ont une valeur différente de Ryugu. Armés de cela, les chercheurs peuvent estimer qu’un astéroïde similaire à Ryugu doit représenter environ 6% de la masse de la Terre.
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(rns/fyk)
