Calcutta : Les parents de Sol Campbell sont originaires de la Jamaïque et même à 50 ans, il a des bras qui feraient l’envie des quilleurs rapides. Mais ayant grandi dans un quartier de l’est de Londres où règne le football de rue, le cricket est en marge de ses intérêts sportifs. C’était donc une coïncidence si lorsque Campbell, séparé d’Eden Gardens par un peu plus que la longueur d’un terrain de football, parlait d’Arsenal ressentant le poids d’être des Invincibles, il ferait écho à l’Australie après la fin de leur séquence de 16 victoires consécutives ici en 2001. .
“Nous attendions en quelque sorte, nous demandant quand cela allait arriver”, a déclaré l’ancien défenseur central d’Arsenal et d’Angleterre. « Pouvons-nous passer un autre match sans perdre ? Et cela nous semblait un peu lourd.
Cela ne veut pas dire qu’il n’est pas mécontent de la façon dont la série de 49 matchs sans défaite d’Arsenal s’est terminée en 2004-05. “VAR aurait choisi cela maintenant ou un arbitre allumé”, a déclaré Campbell en haussant les épaules. Les rediffusions télévisées n’ont montré aucun contact entre Campbell et Wayne Rooney, mais la décision de l’arbitre Mike Riley d’accorder un penalty a été maintenue et Ruud van Nistelrooy s’est converti pour envoyer Manchester United sur la voie d’une victoire 2-0 cette saison. Arsenal a terminé deuxième.
Nistelrooy était passé sous une couche de peinture sur la barre transversale après avoir mis fin à la série d’invincibilité d’Arsenal au début de la saison précédente. “Cela entre et Invincibles n’arrive pas”, a déclaré Campbell. “Tu avais besoin d’un peu de chance.”
Aux côtés du sens tactique du manager Arsène Wenger, des buts surnaturels de Thierry Henry, de Patrick Vieria au milieu de terrain et de l’assurance de Jens Lehmann dans le but, l’équipe d’innovateurs et d’artistes d’Arsenal avait besoin d’une part de chance pour remporter la Premier League 2003-04 sans défaite. Depuis, ils ont déménagé de stade, mais P38 W26 D12 L0 est arboré en jaune à Emirates. Cela n’avait pas été fait en Angleterre après 1893-94 et jamais après.
« Ce genre de distinctions, ils vous choisissent. Vous créez l’environnement, vous trouvez de bons joueurs et vous créez quelque chose d’incroyable, de si spécial, de si unique… »
Campbell et Kolo Touré ont été le cœur battant de cette campagne en défense centrale. “Certainement le meilleur défenseur central avec lequel j’ai joué à Arsenal”, a déclaré Campbell à propos du milieu de terrain ivoirien Wenger reconverti en défenseur central. “Avec l’Angleterre, ce serait Rio (Ferdinand).”
Arsenal n’a plus remporté la Premier League depuis lors. Mikel Arteta peut-il le faire ? Campbell donne des réponses détaillées, il a donc commencé en soulignant à quel point il était « énergisant » pour Arteta d’équilibrer les joueurs en mouvement et d’obtenir ceux qu’il voulait. “Ces deux dernières saisons, c’est entré en vigueur”, a-t-il déclaré. Arsenal a terminé deuxième dans les deux cas.
«Ils doivent courir ensemble, soigner leur jeu et, espérons-le, mettre la pression sur les gars d’en haut. Si cela n’arrive pas, Liverpool finira probablement par gagner. »
Dans la ville en tant qu’ambassadeur du Tata Steel World 25k de dimanche, rien n’est hors sujet, alors la conversation de Campbell avec un groupe de journalistes va d’Arteta à l’Argentine, les buts tardifs de l’Angleterre qui ne l’étaient pas, de Tottenham Hotspur à Arsenal et les abus qu’il a commis. obtient pour avoir déménagé en tant qu’agent libre en 2001.
Il peut voir le côté drôle de ne pas réussir à affronter Ronaldinho et Rivaldo d’un seul coup. “Je suis un bon défenseur mais il fallait être proche de Superman.” Cela a conduit au but qui a éliminé l’Angleterre de la Coupe du monde 2002.
Mais il est toujours blessé par ce qui s’est passé en 1998 contre l’Argentine et contre le Portugal six ans plus tard. Campbell avait mis le ballon au fond des filets à la 81e minute mais le but a été refusé en raison d’une faute d’Alan Shearer sur le gardien argentin.
Campbell voit les choses différemment. « Il n’y avait rien de mal à cela. Le gardien a mal évalué la tête. Personne ne le retenait », a-t-il déclaré. Celui contre le Portugal lors du Championnat d’Europe 2004 “était tout simplement ridicule”, a-t-il déclaré, faisant référence au but de la 89e minute qui avait été annulé parce que John Terry avait été jugé pour avoir commis une faute sur le gardien. Ils font toujours mal parce qu’on ne sait jamais ce qui aurait pu arriver, a-t-il déclaré.
Ce qui fait également mal, c’est que certains fans des Spurs « ont encore quelque chose » contre lui. Luis Figo, Emmanuel Adebayor, William Gallas et Clarence Seedorf, a-t-il déclaré, ont également évolué entre des clubs ayant une histoire d’antagonisme entre eux. « Mais personne ne chante des chansons à leur sujet », a-t-il déclaré. Campbell s’appelle Judas et en janvier 2023, The Guardian a rapporté qu’un fan des Spurs chantait sur l’organisation d’une fête « quand Sol Campbell mourra ».
Personne n’a demandé ce qui se passait ici, a-t-il déclaré. Pas le syndicat des footballeurs, la Premier League et la FA anglaise. « Y a-t-il des tensions raciales là-bas ? Peut-être qu’il y a un peu de ça aussi. Nouveau stade, nouveaux joueurs, nouveau terrain d’entraînement. Passez.” Campbell a maintenu un ton égal en parlant de cela, mais a déclaré que ce n’était que récemment qu’il pouvait en parler.
“Je pense que beaucoup de gens ne veulent pas écouter mon histoire parce que ce que j’ai vécu est probablement honteux pour eux.”