Une épidémie de pneumonie associée à un nouveau coronavirus (SRAS-CoV-2), le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère, a été signalée à Wuhan, dans la province du Hubei, en Chine, en décembre 2019, et les infections se sont depuis propagées dans toute la Chine et dans d’autres pays du monde. monde [1]. Le SRAS-CoV-2 est un virus à ARN génétiquement classé dans le genre bêta-coronavirus qui utilise une glycoprotéine (protéine de pointe) pour se lier au récepteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine II (ACE2). Après liaison, la protéase transmembranaire sérine 2 (TMPRSS2) facilite l’entrée du virus dans la cellule hôte [2]. Dans l’ensemble, 30 à 60 % des patients qui excrètent le virus peuvent ne présenter aucun symptôme. Le risque d’infection et de symptômes graves est plus élevé dans la population âgée et chez les personnes présentant des comorbidités. Les symptômes apparaissent généralement entre 2 et 14 jours après l’exposition. Environ 80 à 90 % des infections sont légères ou modérées, et beaucoup peuvent être asymptomatiques. L’essoufflement peut survenir quelques semaines après l’apparition des symptômes chez environ 40 % des patients symptomatiques. [3].
De nombreuses lignes directrices thérapeutiques ont été publiées pour la gestion et le traitement des patients atteints de COVID-19, basées sur les recommandations et les opinions d’experts et sur certaines preuves scientifiques. Ces lignes directrices sont très similaires d’un pays à l’autre et le traitement comprend quatre groupes principaux de médicaments : les antiviraux, les corticostéroïdes systématiques, les antipaludiques et les antibiotiques, qui sont prescrits sous diverses formes, doses et durées. [4]. En outre, de nombreuses stratégies non pharmacologiques de prévention et de soutien, notamment l’isolement des patients et la distanciation sociale, ont été proposées pour réduire la propagation de la maladie. Il n’existe pas de protocole médicamenteux définitif et convenu pour le traitement du COVID-19. [5].
De plus, les médicaments antiviraux actuellement utilisés pour traiter les patients atteints de la COVID-19 ont des effets secondaires et peuvent mettre en danger la santé des patients. Comme le montrent la mortalité globale et la durée d’hospitalisation, les schémas thérapeutiques remdesivir, hydroxychloroquine, lopinavir et interféron ont peu ou pas d’effet sur les patients hospitalisés. [6]. D’autre part, le coût du traitement contre le COVID-19 avec la plupart de ces médicaments est très élevé pour de nombreux pays, en particulier dans les pays à faible revenu, ce qui limite leur accès aux patients. [4]. Dans ce contexte, les plantes médicinales ont été utilisées comme source de médicaments dans presque toutes les cultures depuis l’Antiquité. Aujourd’hui, dans la plupart des pays en développement et même dans les sociétés industrialisées, les plantes médicinales sont largement utilisées pour maintenir la santé, et plusieurs médicaments chimiques ont été extraits de ces plantes. Dans les pays en développement, le recours aux traditions et croyances locales reste le pilier des soins de santé, l’utilisation de plantes médicinales pour traiter les maladies est presque universelle et de nombreuses plantes médicinales, notamment les phénols, les polysaccharides, les flavonoïdes, les alcaloïdes et les terpènes, ont été utilisées. depuis l’Antiquité. Chacun de ces composés a une fonction différente dans la prévention et le traitement des virus [7].
L’échinacée fait partie de ces plantes et ses dérivés possèdent des propriétés antivirales contre la grippe, l’herpès et les poliovirus. L’extrait d’échinacée est riche en alkylamides qui activent les macrophages, soutiennent des réponses immunitaires saines, modulent la sécrétion de cytokines et soutiennent le fonctionnement et la santé du système respiratoire. Ses produits activent les macrophages et des substances telles que le TNF, l’interleukine 1, l’interleukine 6 et l’interféron. [8]. Des études montrent que l’échinacée peut réduire la gravité et la durée des infections des voies respiratoires, ce qui représente un candidat potentiel pour réduire les symptômes du COVID-19. [9, 10]. L’un des effets importants de l’échinacée est de stimuler le système immunitaire, notamment en augmentant la chimiotaxie, la phagocytose et les poussées oxydatives de macrophages ou de neutrophiles. [11].
L’effet relatif du traitement par le froid sur cette plante a été observé, mais des études supplémentaires sont nécessaires pour obtenir des informations plus précises. [9]. Aujourd’hui, les Amérindiens utilisent l’échinacée comme supplément médicinal à base de plantes pour traiter les symptômes du rhume et de la grippe. L’échinacée est l’une des plantes vivaces les plus vendues aux États-Unis. [10]. La plupart des recherches sur les plantes d’échinacée ont été réalisées en Allemagne et l’Organisation allemande de la santé a approuvé l’utilisation de l’échinacée comme traitement d’appoint pour les infections des voies respiratoires, les infections des voies urinaires et les plaies. [11]. L’échinacée est connue comme supplément et booster du système immunitaire dans la défense de l’organisme contre les infections causées par le SRAS-CoV-2, mais l’utilisation de ces suppléments est encore controversée. [12].
Indépendamment de l’extrait et de ses produits, la plante d’échinacée est considérée comme un stimulateur de la réponse immunitaire et est efficace pour prévenir et traiter le rhume, la grippe et les infections des voies respiratoires supérieures et du système urinaire. [13]. Dans une étude en laboratoire, l’extrait enrichi d’échinacée a inhibé les types de SRAS-CoV, SARS-CoV-2 et MERS-CoV [14]. À ce jour, aucune étude n’a été menée sur l’utilisation de l’échinacée pour la prévention ou le traitement d’affections similaires à la COVID-19. Par conséquent, la présente étude a examiné l’effet du sirop d’extrait d’échinacée sur les résultats des infections du système respiratoire inférieur chez les patients atteints de COVID-19.
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